Nếu vì tiền mà hắn thật sự đi tr/ộm cổ vật...

Lòng tôi quặn thắt lại...

Giáo sư Vương không nói thêm gì, đi so sánh nghiên c/ứu xem có thể tìm ra xươ/ng của loài nào được nấu trong "canh xươ/ng khỉ" hay không.

Không biết từ lúc nào, trời đã hừng sáng.

Lễ cầu sơn chính thức bắt đầu, dân làng tụ tập ở quảng trường nhỏ trung tâm thôn, không ít du khách ngoại địa cũng đến xem náo nhiệt.

Tôi định qua đó xem thử.

Vừa bước ra khỏi cửa không lâu, bỗng một bàn tay đặt lên vai tôi.

"Tiểu Tô, hôm qua em có đến nhà chị không?"

09

"Chị... chị Trương."

Nghe thấy giọng nói ấy, người tôi cứng đờ, khó nhọc quay đầu lại.

Chị Trương dắt theo Bình Bình, mỉm cười nhìn tôi, biểu cảm hai người giống nhau đến lạ, khiến người ta rợn tóc gáy.

Tôi gắng gượng tỏ ra bình tĩnh, làm bộ ngơ ngác: "Chị, em không phải ngày nào cũng đến nhà chị ăn cơm sao?"

"Chị Tiểu Tô, tối qua chị không đến nha."

Bình Bình chớp mắt, khuôn mặt ngây thơ.

"Hôm qua em ngủ trưa quá giờ, tỉnh dậy đã qua bữa cơm rồi, nghĩ phiền phức nên em không đến." Nụ cười của tôi gượng gạo.

Hai mẹ con nhìn tôi một lúc lâu, rồi nhoẻn miệng cười:

"Không phiền đâu, còn phần cơm để dành cho em đấy, lần sau đừng quên ăn cơm nhé."

Tôi viện cớ tham gia lễ cầu sơn, lảng tránh rồi chạy như bay về phía quảng trường nhỏ.

Trên quảng trường, các cụ già trong làng mặc lễ phục, toàn thân vẽ đầy hoa văn tựa vảy rồng, khẽ hát:

"Tổ tiên phù hộ, con cháu c/ầu x/in dời núi, nguyện một năm bình an!"

Mọi người quỳ rạp xuống đất, vẻ mặt thành kính.

Tôi định làm theo phong tục địa phương, chợt ngửi thấy mùi khét, phát hiện sân nhà Giáo sư Vương đang bốc khói đen ngòm!

"Không ổn, ch/áy rồi! Mau c/ứu hỏa!"

Dân làng vẫn quỳ im như không nghe thấy.

Trong lúc nguy cấp, chỉ có vài người ngoài đứng dậy cùng tôi chạy đến.

May thay Giáo sư Vương đã chạy ra ngoài, mặt ông tái mét: "Có kẻ cố ý phóng hỏa, thiết bị của tôi ch/áy sạch rồi!"

"Có thấy mặt hung thủ không?" Tôi lập tức cảnh giác, đảo mắt nhìn quanh.

Giáo sư Vương lắc đầu im lặng.

Sau hơn một tiếng dập lửa, đám ch/áy đã tắt, có lẽ do khói đen nên trời cũng tối sầm lại.

Mệt nhoài ngồi bệt xuống đất, tôi nhìn những ngọn núi mờ ảo phía xa thở dài: "Đúng là Thập Vạn Đại Sơn, núi non trùng điệp thật!"

"Chữ 'thập vạn' trong Thập Vạn Đại Sơn không phải chỉ số lượng." Giáo sư Vương tâm trạng không tốt, giải thích gằn giọng: "Mà là ký âm của từ 'thích ph/ạt' trong phương ngữ Tráng Nam. Thập Vạn Đại Sơn thực chất có nghĩa là ngọn núi chọc trời."

"Thì ra là vậy." Tôi chợt hiểu, nhưng sắc mặt lại ngập ngừng: "Giáo sư Vương, ông có cảm thấy những ngọn núi này ngày càng... to ra không?"

"Càng ngày càng..."

Giáo sư Vương đột nhiên ngẩng đầu, kinh hãi đến nỗi không thốt nên lời.

Ngay sau đó, mặt đất rung chuyển dữ dội!

Không phải núi đang lớn lên, mà là chúng đang không ngừng ép sát vào nhau!

Tôi hoàn h/ồn, khi chạy đến quảng trường thì những người đang cầu phúc đã biến thành kẻ cuồ/ng tín, ào ạt xông về phía những ngọn núi đang tiến lại gần.

Tôi vội chặn một người đàn ông: "Anh ơi, mọi người đi đâu thế?"

"Núi dời đến chứng tỏ Nữ Oa, Phục Hy đã nghe thấy lời cầu nguyện của chúng ta. Các Ngài đang ở gần đây, tôi phải đi tìm!"

Người đàn ông sốt ruột vượt qua tôi, lao vào rừng núi.

Giáo sư Vương đi tới, chia sẻ thông tin với tôi: "Theo lời họ, Nữ Oa và Phục Hy đang ở trong những ngọn núi này."

10

"Tìm thấy các Ngài, sẽ nhận được phúc lành khó tưởng tượng!"

Vừa nói, ông đã bắt đầu thu xếp đồ đạc chuẩn bị vào núi: "Chúng ta cũng vào xem thử."

Tôi gật đầu, bỏ những thứ có thể dùng được vào ba lô.

Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên rung lên.

Một tin nhắn hiện lên:

[Tiểu Tô, tôi là sếp. Nghe tôi, em tuyệt đối đừng rời khỏi làng lúc này!]

Tôi vội trả lời: [Mọi người đang ở đâu? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?]

Bên kia im lặng vài giây rồi nhắn lại:

[Em tìm chỗ vắng người, gọi điện nói chuyện.]

Tôi liếc nhìn xung quanh, tìm một góc khuất.

Quay số gọi lại.

Bên kia bắt máy ngay, tôi thử hỏi: "Sếp..."

"Nghe tôi nói trước." Giọng sếp vang lên từ điện thoại: "Hiện tại em đã bị Oa thụ rồi phải không, tức là các triệu chứng giống như mang th/ai?"

Tim tôi đ/ập thình thịch: "Sao sếp biết?!"

"Muốn giải trừ Oa thụ, cần dùng thiên thủy bôi lên bụng." Sếp nói nhanh: "Phần lớn thiên thủy đã bị ô nhiễm. Chỉ còn một ít thiên thủy tinh khiết trong qu/an t/ài của Phục Hy và Nữ Oa. Việc em cần làm bây giờ là chờ..."

Tiếng nhiễu điện chói tai vang lên.

"Chờ cái gì?" Tôi vội hỏi dồn: "Sếp?"

Điện thoại truyền đến những âm thanh lộn xộn, đ/ứt quãng không rõ ràng.

Trước khi cuộc gọi bị ngắt, chỉ nghe thấy vài từ:

"Chú ý... quẻ bói..."

Tôi vội gọi lại nhưng máy báo không có sóng.

"Em đang nói chuyện với ai thế?" Giọng Giáo sư Vương bất ngờ vang lên sau lưng.

Tôi gi/ật b/ắn người, giả vờ thản nhiên: "Điện thoại quảng cáo thôi."

Giáo sư Vương không hỏi thêm, đưa cho tôi một chiếc túi: "Đồ dùng dự phòng của tôi, em cầm lấy."

"Thời gian không chờ đợi ai, chúng ta vào núi trước đi."

Tôi nhận lấy rồi cảm ơn với nụ cười gượng.

Đi theo sau Giáo sư Vương vài bước, tôi bỗng kêu thét lên, vật xuống đất trong đ/au đớn.

"Có chuyện gì vậy?"

Tôi ôm bụng khó nhọc: "Cái... cái thứ trong bụng em..."

So với trước, bụng tôi đã phình to hơn hẳn.

Mặt tôi tái mét, thở cũng khó khăn như sắp ngạt thở.

Giáo sư Vương mặt xám xịt: "Còn đi được không?"

"Vẫn... vẫn được."

Mồ hôi lạnh túa ra, giọng tôi yếu ớt: "Xin đừng bỏ rơi em."

"Em nghỉ ngơi một lát, lát nữa chúng ta vào núi." Giáo sư Vương lắc đầu: "Tôi đi tìm th/uốc giảm đ/au cho em."

Tôi đồng ý.

Nhìn bóng Giáo sư Vương khuất dần, tôi buông tay khỏi bụng.

Đúng vậy, tôi đang giả vờ đ/au.

Cơn đ/au là do tôi tự bóp bụng mình. Qua khe cửa sổ, tôi thấy Giáo sư Vương mang theo đồ đạc, lặng lẽ vào núi.

Như thế cũng hợp ý tôi.

Rốt cuộc Giáo sư Vương vẫn là "người lạ", tôi không thể hoàn toàn tin tưởng ông ấy, giống như có quả bom hẹn giờ bên cạnh.

Sếp tuy cũng không đáng tin nhưng ít ra là người quen, tôi tạm tin lời anh ta, ở lại làng một thời gian.

Anh ta bảo tôi chờ, rốt cuộc là chờ cái gì?

Còn nói chú ý quẻ bói, chú ý quẻ bói nào?

Tôi hoàn toàn mơ hồ, nhưng khi màn đêm buông xuống, biến cố k/inh h/oàng đã xảy ra.

Câu hỏi đầu tiên, có lẽ đã có lời giải đáp.