Hạ Quang

Mà là khuôn mặt nghiêng đẹp như tranh vẽ.

Chàng trai trẻ ở độ tuổi giữa thiếu niên và thanh niên, tựa lưng vào ghế, bộ vest không mặc chỉn chu, lỏng lẻo để hở, mái tóc đen ngắn rủ xuống trán. Anh ta đan mười ngón tay nhìn cô gái xinh đẹp đang tươi cười ân cần trước mặt, nụ cười khóe miệng mang vẻ kh/inh miệt và bực dọc tinh tế.

Chỉ một cái nhìn, tôi đã nhận ra đây là một "con nhà giàu thế hệ thứ hai" tính khí không mấy tốt.

Hôm đó họ chỉ uống một chút rư/ợu rồi rời đi.

Bạn tôi hào hứng cầm chai rư/ợu: "Muốn nếm thử không?!"

Tôi mỉm cười lắc tay:

"Không cần đâu, tôi đi trước nhé."

Thứ rư/ợu đó trước khi nhà tôi phá sản tôi cũng từng uống qua.

Vị thực ra cũng bình thường.

"..."

Lần thứ hai gặp Thiệu Ngạn là khi tôi nhận một công việc b/án thời gian khác, làm người mẫu.

Tôi hơi căng thẳng bước vào biệt thự sang trọng đắt đỏ, một giọng nói hơi khàn chỉ vào chiếc sofa:

"Nằm xuống đó."

Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt có chút quen thuộc.

Thực ra tôi hơi bị m/ù mặt người.

Nhưng đó thực sự là một khuôn mặt khó quên khi đã nhìn thấy.

Thiệu Ngạn kẹp điếu th/uốc giữa ngón tay, nhướn mày về phía tôi:

"Sao, đi/ếc à?"

Anh ta nói chuyện thật tệ, nhưng chi trả lại rất hào phóng. Nhìn vào mức lương năm trăm đô la Mỹ một giờ, tôi đành nhịn.

Thiệu Ngạn yêu cầu đặc biệt cao, luôn bắt tôi không được cử động.

Người tôi ê ẩm, lén cử động một chút anh ta đã nhíu mày:

"Đừng động đậy."

Tôi thầm ch/ửi anh ta trong lòng, nhưng không biết có phải vì làm thêm đến khuya trước đó, hay chiếc sofa đắt tiền nhà anh ta quá thoải mái, tôi lại vô tình ngủ thiếp đi!

Khi tỉnh dậy, trời đã tối, ánh hoàng hôn lọt qua cửa sổ rơi trên người tôi. Tôi gi/ật mình, nhìn Thiệu Ngạn đang chằm chằm nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu, vội vàng xin lỗi:

"Xin lỗi xin lỗi, em không cố ý ngủ quên đâu, thật sự xin lỗi!"

Tôi tưởng anh ta sẽ m/ắng tôi, không ngờ anh ta chỉ khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý.

"Ngủ x/ấu xí quá, làm sao để anh vẽ đây?"

Hôm đó khi ra về, trong lòng tôi lo lắng bất an, sợ anh ta trừ tiền.

Không ngờ anh ta khá hào phóng, thẳng tay rút năm tờ tiền đưa cho tôi.

"Ngày mai tiếp tục."

Tôi vừa mừng vừa sợ, khi đi lén nhìn bức tranh.

Tranh sơn dầu vẫn chỉ là những mảng màu mờ ảo, chưa được tô kỹ.

Nhưng có thể thấy ánh nắng rực rỡ rơi trên hình dáng mờ ảo của cô gái.

Màu sắc đẹp đến khó tin.

"..."

Sau đó, tôi trở thành người mẫu chuyên dụng của Thiệu Ngạn.

Anh ta vẽ tôi trong một tháng, giúp tôi ki/ếm đủ tiền học cả năm.

Ngày bức tranh sơn dầu hoàn thành, tôi đang định đi thì anh ta gọi lại.

Tôi quay đầu, người đàn ông dựa vào ghế ngược sáng, không rõ nét mặt.

Anh ta nói:

"Tối nay muốn ở lại không?"

Tôi giằng x/é nội tâm rất lâu, ngoài đời chắc khoảng năm giây.

Thiệu Ngạn đã mất kiên nhẫn, anh ta "chậc" một tiếng.

"C/âm rồi à?"

Tôi nhìn anh ta một lúc, gật đầu.

"Vâng."

Kể từ ngày đó, chúng tôi trở thành mối qu/an h/ệ không rõ ràng này.

Nói là bạn trai bạn gái thì thiếu chút tình yêu, nói là bao nuôi đơn thuần thì dường như lại thân mật hơn một chút.

Thiệu Ngạn cho tôi số tiền vượt xa học phí và sinh hoạt phí, còn tôi cung cấp giá trị cảm xúc và thể x/á/c cho anh ta, bao gồm làm người mẫu và sự thân mật.

Kéo dài đến giờ đã ba năm.

Tôi sắp tốt nghiệp rồi.

3

Giờ nghĩ lại, thực ra ngày hôm đó khiến tôi quyết định ở lại, ngoài rung động mơ hồ khó nói thành lời trong lòng, phần nhiều hơn là yếu tố thực tế.

Tôi đã nhìn thấy chiếc đồng hồ Thiệu Ngạn đeo, nếu không nhầm thì giá phải trên bảy con số.

Tôi thực sự chán ngấy những ngày tháng luôn trên đường đi làm thêm, mãi không ngủ đủ giấc, bữa đói bữa no.

Tôi đã chọn đi đường tắt.

Trước đây thực ra cũng có người muốn bao nuôi tôi, nhưng mấy gã đàn ông trung niên b/éo nhờn đó tôi thực sự không nuốt nổi.

Đôi khi tôi tự an ủi mình, Thiệu Ngạn đẹp trai như vậy, hai đứa ở bên nhau còn chưa biết ai chịu thiệt, tôi hưởng lợi lớn rồi.

Những năm này, tôi luôn tự cảnh báo mình từng giây từng phút, không được sa chìm, tôi chăm sóc Thiệu Ngạn chu đáo vô cùng, nghe lời răm rắp, tỏ ra yêu anh ta ch*t đi sống lại.

Nhưng thực ra trong lòng tôi rõ như ban ngày, tôi chỉ không muốn mất đi người bảo trợ tài chính này.

Tôi chán ngấy cảnh trời lạnh buốt phải phát tờ rơi trên phố, lấm lét nhét tay vào túi vài giây cho ấm rồi lại phải rút ra.

Tôi chán ngấy việc đi làm thêm, những gã đàn ông trung niên hói đầu hôi miệng quấy rối không ngớt.

Tôi cũng chán ngấy cảm giác lo lắng và x/ấu hổ triền miên khi không đóng nổi học phí.

Tôi phải hoàn thành việc học, tôi cần tiền của Thiệu Ngạn.

Vì vậy, lần đầu phát hiện Thiệu Ngạn có người mẫu khác, tôi chỉ buồn bã một lúc rồi lấy lại tinh thần.

Có lẽ nghệ sĩ luôn phóng túng, những năm qua vô số "người mẫu" qua lại bên anh ta, nhưng có lẽ vì sự hiểu chuyện của tôi, chỉ có tôi luôn ở lại bên anh.

Nghĩ đến đây, tôi gọi điện cho Thiệu Ngạn định an ủi người bảo trợ tài chính.

Điện thoại reo vài tiếng rồi bị tắt.

Anh ta không nghe.

Tin nhắn gửi đi như bỏ biển, cuối cùng chỉ còn lại dấu chấm than đỏ chói.

Anh ta thẳng tay chặn tôi.

Tôi thở dài, mở số dư tài khoản ngân hàng.

Một chuỗi số không báo hiệu cuộc sống vài chục năm sau của tôi không cần lo lắng nữa, đây đều là tiền Thiệu Ngạn cho tôi những năm qua, tôi dùng rất tiết kiệm, hầu như đều để dành.

Trên WeChat, tin nhắn của mẹ tôi vẫn dừng ở buổi sáng:

"Hạ Hạ, con nói tốt nghiệp sẽ về nhà, con định ngày nào về vậy, bố mẹ ra sân bay đón."

Trong đêm tối, lịch trên điện thoại phát ra ánh sáng huỳnh quang trắng bạc.

Tôi gõ mấy chữ.

"Còn bảy ngày nữa."

4

Mấy ngày sau, Thiệu Ngạn luôn ở bên Cố Vi.

Anh ta dường như đã tìm được người mới, hoàn toàn mất hứng thú với tôi.

Tôi thường thấy hai người họ cùng nhau lên lớp ở trường, tan học Thiệu Ngạn lại dẫn Cố Vi đến xưởng vẽ của anh ta vẽ tranh. Thi thoảng đi ngang qua, anh ta luôn nhìn thẳng, như thể không thấy tôi.