Hạ Quang

Năm tốt nghiệp, tôi dứt khoát chia tay Thiệu Ngạn sau ba năm theo đuổi, quay đầu về nước.

Bạn bè hỏi tại sao, tôi suy nghĩ một chút:

"Vì tôi đã lớn tuổi, muốn ổn định cuộc sống."

"Thế sao không kết hôn với anh ta?"

Tôi cười:

"Không được, trong chuyện tình cảm tôi có cách riêng của mình, còn kết hôn thì tôi đã có lựa chọn khác."

"Chịu khổ một lúc và chịu khổ cả đời, lẽ nào tôi không phân biệt nổi?"

Từ góc tối phía sau vang lên giọng nói quen thuộc, Thiệu Ngạn bước đến trước mặt tôi, dựa vào tường nhìn tôi với nụ cười nửa miệng:

"Ồ? Thế người cậu chọn là ai?"

1

Khi đẩy vali mở cửa, thứ đầu tiên tôi ngửi thấy là mùi th/uốc lá bạc hà.

Chiếc đèn chùm pha lê Pháp trị giá hàng triệu trong phòng khách tỏa ánh sáng xa hoa chiếu lên chiếc ghế sofa Hermès màu cam, trên đó nằm một cô gái xinh đẹp không mảnh vải che thân.

Làn gió đêm thổi bay tấm rèm voan trắng phủ lên người cô, những vết hồng mơ hồ trên cổ cô vẫn chưa tan.

Thiệu Ngạn ngồi đối diện, cây cọ trong tay chỉ vài nét đã phác họa hình dáng tuyệt mỹ của cô gái lên vải, làn khói trắng từ điếu th/uốc giữa ngón tay tan biến dưới ánh đèn mờ ảo, bốc lên quầng sáng huyền diệu.

Tôi lùi một bước, màn hình điện thoại trong tay vẫn dừng ở đoạn trò chuyện giữa hai chúng tôi.

Anh nói:

【Đợi em về, anh có bất ngờ tặng em.】

Hóa ra đây là bất ngờ anh dành cho tôi.

Cô gái ngẩng đầu nghe tiếng động, tự nhiên lấy chiếc khăn tắm bên cạnh quấn vào, cười đưa tay về phía tôi.

"Chị Trình Hạ phải không? Em nghe anh Thiệu nhắc đến nhiều rồi, em là người mẫu của anh ấy, Cố Vi."

Tôi liếc nhìn cô.

Cô bé khoảng hơn hai mươi, đang ở độ tuổi đẹp nhất, từng tấc da đều căng tràn collagen.

Ngay cả ánh mắt cũng mang sự khiêu khích đặc trưng của tuổi trẻ, không hề che giấu.

Thiệu Ngạn nhíu mày: "Đừng động, sắp vẽ xong rồi."

Cố Vi gửi tôi nụ cười xin lỗi: "Xin lỗi chị Trình Hạ, anh Thiệu vẫn thế, không cho phép ai làm gián đoạn khi vẽ."

Nói rồi cô vén khăn tắm nằm xuống chỗ cũ.

Thân thể trắng ngần của cô gái phản chiếu dưới ánh nắng, Thiệu Ngạn không liếc nhìn tôi lấy một cái, tiếp tục tô vẽ lên vải.

Vẻ mặt anh tập trung đến mức dường như chỉ còn bức tranh trước mắt.

Tôi cúi mắt, kéo hành lý vào phòng.

Phòng ngủ chính bừa bộn, quần áo phụ nữ vương vãi dưới sàn, chiếc tất hoa văn mắc trên mép giường.

Không biết bao lâu sau, khi trời ngoài cửa sổ tối dần, tiếng động sột soạt vang lên.

Cố Vi đẩy cửa vào nhặt quần áo dưới đất mặc lại từng chiếc.

Cô nhặt chiếc tất lướt qua trước mặt tôi, càu nhàu:

"Lần nào cũng x/é rá/ch thế này, mặc sao được!"

Cô nhếch mép:

"Chị Trình Hạ, em làm người mẫu cho anh Thiệu, chị không gi/ận chứ?

"Em cũng nói đến nhà không tiện rồi, nhưng anh nhất định bảo không sao, phải em đến.

"Chị đừng cãi nhau với anh nhé."

"Đủ rồi," Thiệu Ngạn bước vào, đưa nhẹ tờ séc cho cô, giọng bực dọc:

"Vẽ xong rồi thì đi đi, lằng nhằng."

Cố Vi liếc nhìn con số trên tờ séc, vui mừng ôm lấy cánh tay anh:

"Cảm ơn anh Thiệu!

"Lần sau cần người mẫu cứ tìm em," nụ cười trên mặt cô trở nên mơ hồ.

"Em luôn chờ anh."

Sau khi cô đi, trong phòng chỉ còn tôi và Thiệu Ngạn.

Anh mặc chiếc áo sơ mi trắng vẫn dính màu vẽ, ôm tôi từ phía sau với nụ cười:

"Gi/ận à?"

Tôi bình thản: "Không."

"Cô ấy chỉ là người mẫu của anh, chúng tôi không có gì."

Tôi im lặng, anh lấy từ đầu giường một chiếc hộp mở ra, đeo vào tay tôi chiếc đồng hồ.

"Tặng em bất ngờ, thích không?"

Tôi cúi nhìn.

Chiếc Cartier Ballon Bleu bằng vàng hồng kim cương, tôi nhớ giá gần 40 vạn.

Bỗng tôi muốn cười, anh đúng là hào phóng thật.

Tôi nên vui chứ?

"Ừ, thích."

Tôi nhếch môi, nụ cười hời hợt.

Thiệu Ngạn không thấy biểu cảm của tôi, anh đưa tay từ phía sau luồn vào áo tôi.

Đầu ngón tay mát lạnh khiến tôi gi/ật mình.

Tôi giữ tay anh:

"... Em mệt rồi."

Anh vẫn tiếp tục, tôi thở dài:

"Thiệu Ngạn, em thực sự mệt, lần sau được không?"

Tay anh dừng lại, nụ cười trên mặt dần tắt.

"Trình Hạ, em đang gi/ận chuyện lúc nãy phải không?"

Tôi phủ nhận: "Không."

"Hừ," anh hừ lạnh.

"Em luôn giả tạo như vậy."

"Em thực sự không."

Không hiểu câu nói này làm Thiệu Ngạn tức gi/ận thế nào, anh nhìn tôi một lúc, đột nhiên bước nhanh ra phòng khách, dùng d/ao c/ắt nát bức tranh vừa tỉ mỉ vẽ từng nét!

Sau đó đóng sầm cửa bỏ đi.

2

Thiệu Ngạn gi/ận, tôi biết.

Nhưng tôi không dỗ anh, vì không có tâm trạng.

Tôi thực sự mệt.

Chuyến đi trao đổi về nước mất hơn mười tiếng, tôi không nỡ m/ua vé hạng thương gia, suốt đường đ/au lưng mỏi gối, đứa trẻ phía sau khóc không ngừng, tôi hầu như không chợp mắt.

Tôi thực sự không gi/ận.

Rốt cuộc mối qu/an h/ệ giữa tôi và Thiệu Ngạn từ đầu đã rõ ràng.

Anh trả tiền cho tôi đi học, tôi ở với anh.

Những năm này chúng tôi đối ngoại xưng là người yêu, nhưng cả hai đều hiểu, thực ra tôi chỉ là người phụ nữ được anh bao nuôi.

Chỉ vì người đàn ông bao nuôi tôi không phải là gã trung niên b/éo phì nhờn nhợt, mà là một đại gia trẻ tuổi đẹp trai giàu có, nên giữa chúng tôi mới có ảo giác như đang yêu.

Đến giờ tôi vẫn nhớ lần đầu gặp Thiệu Ngạn.

Tôi làm phục vụ trong nhà hàng cao cấp để ki/ếm tiền học, khách không đông, lúc rảnh tôi trò chuyện với một đồng nghiệp thân.

Cô chỉ một chàng trai trẻ mặc vest đen dáng dạo chơi cạnh bàn ăn, bĩu môi, giọng khó phân biệt là ngưỡng m/ộ hay gh/en tị.

"Thật là khác số khác phận, cùng tuổi đôi mươi, chúng ta làm thuê ở đây, người ta ăn uống ở đây.

"Thấy chai rư/ợu vang kia không, hai vạn đô! Đủ chúng ta làm cả năm rồi!"

Tôi theo ánh mắt cô nhìn sang, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt không phải chai rư/ợu trị giá bằng cả năm lương tôi.