Buông Vợ

Vương Thị khẽ cười, nhưng nụ cười chẳng tới đáy mắt:

"Vậy theo lời Hầu Gia, lối chữ tiểu khải trang sức hoa của Công Chúa Nhu Gia mới hợp ý ngài hơn?"

Lòng ta bỗng dâng lên phiền muộn.

Nàng đang trách ta, trách ta chẳng đủ quan tâm tới nàng?

Hay là, nàng cũng có tình ý với ta?

Thấy vậy, ta bước lên một bước.

"Phu nhân, nàng biết ta chẳng phải kẻ vô tình... Nếu nàng chịu, ta sẽ tâu rõ với Công Chúa, nàng vẫn có thể ở lại Hầu Phủ, xưng tỷ muội với nàng ấy..."

Vương Thị khẽ cười lạnh:

"Vậy không biết, thiếp sẽ lấy thân phận nào tự xử? Như thiếp thất? Hay bình thê?"

Ta ngập ngừng, "Bình thê... tất nhiên không được, nàng biết đấy, Công Chúa vì nước mà hòa thân, trở về đã chẳng dễ dàng... nên..."

"Đã vậy, Hầu Gia chớ nói thêm, xin mời về đi..."

Vương Thị ngắt lời ta, giữa chặng mày tựa có chút gi/ận dữ.

Ta không hiểu, nàng vì sao lại nổi gi/ận.

Nên biết, ta bằng lòng giữ cho nàng một danh phận, đã chẳng dễ dàng.

Đàn bà tái giá vốn đã hiếm, huống chi nàng còn mang tiếng khó có con.

Những năm qua để giữ trọn thanh danh hiền lương đức hạnh cho nàng, việc lớn nhỏ trong phủ ta đều chiều theo.

Lẽ nào nàng thật sự nhân đó mà làm cao trước mặt ta?

Nàng cũng chẳng nghĩ xem, luận thân phận, luận tính cách, nàng có mấy phần so được với Nhu Gia.

Nghĩ tới đây, ta mang chút mỉa mai và tức gi/ận để lại một câu:

"Vương Thị, rời khỏi bản hầu ta xem ai còn dám nhận nàng!"

Dứt lời, ta phẩy tay áo bỏ đi, chỉ mong ngày sau nàng đừng hối h/ận.

2

Thánh chỉ ban xuống rất nhanh, ngày cưới định vào rằm tháng sau.

Phủ Công Chúa đã bắt đầu tu sửa.

Sau khi tiếp chỉ, nhị thúc vỗ vai ta:

"Lạc Hành à, ngày sau Hầu Phủ đều trông cậy vào cháu cả."

Ta mỉm cười nhạt.

Liếc mắt thấy gia nhân ra vào tấp nập, lòng dấy lên tò mò.

"Đây là làm gì?"

Ta hỏi tiểu đồng bên cạnh.

Tiểu đồng ấp úng:

"Đây là... hồi môn của phu nhân..."

Hồi môn? Nàng dọn đi đâu?

Lòng ta chợt lạnh, nhanh chân bước tới cửa Tẩy Viên.

Chỉ thấy trong sân chất đầy rương hòm, Vương Thị đang chỉ huy gia nhân khiêng đồ lên xe ngựa.

Hôm nay nàng mặc chiếc váy dài màu trăng trắng, tóc đen dài chỉ cài bằng một trâm ngọc, cách ăn mặc giản dị lại càng tôn lên vẻ thanh tú thoát tục.

Ta chợt nhận ra chưa từng thấy nàng có thể... mê người đến thế.

"Nàng đang làm gì?"

Giọng ta vô tình mang theo chút gay gắt.

Vương Thị ngẩng mắt, ánh mắt bình thản không gợn sóng, như đang nhìn kẻ xa lạ.

"Tất nhiên là về nhà."

"Vương Thị, giờ nàng vẫn là phu nhân Tề Quốc Hầu Phủ!"

Giọng ta không khỏi lớn hơn.

Vương Thị khẽ cười, trong tiếng cười ấy, ta lại nghe thấy chút mỉa mai.

"Hầu Gà nói đùa, thư hòa ly đã nhận, giờ đây thiếp là thân tự do, vị trí phu nhân Tề Quốc Hầu Phủ này, e rằng Công Chúa Nhu Gia thích hợp hơn."

Sự lạnh lùng trong giọng nàng, tựa gáo nước đ/á dội từ đầu xuống.

Khiến chút áy náy vốn chẳng nhiều trong lòng ta tan biến, chỉ còn lại sự gi/ận dữ x/ấu hổ.

"Vương Thị! Nàng nghĩ cho kỹ, rời khỏi Hầu Phủ, nàng chẳng là gì cả!"

"Chẳng là gì cả?" Vương Thị lặp lại lời ta.

"Hầu Gia, ngài sai rồi. Rời khỏi Hầu Phủ, thiếp không phải chẳng là gì, mà rốt cuộc có thể làm lại chính mình."

Giọng nàng kiên định, bước đi không ngoảnh lại.

Ta đờ đẫn nhìn theo bóng lưng nàng, tựa chưa từng thấu hiểu nàng.

Xe ngựa của Vương Thị từ từ rời khỏi cổng Hầu Phủ.

Ta đứng đó, bất động nhìn theo, cho đến khi xe ngựa khuất dạng.

"Hầu Gia..."

Một tiểu đồng e dè bước tới: "Phủ Công Chúa cho người tới, nói... nói Công Chúa động th/ai, mời ngài đến gấp..."

Lòng ta chấn động, cảm giác phiền muộn trào dâng.

"Biết rồi."

Dứt lời, ta bước nhanh về hướng phủ Công Chúa.

Suốt đường đi, đầu óc ta hỗn lo/ạn.

Ánh mắt lạnh lùng khi Vương Thị rời đi, như cây gai đ/âm vào tim.

Ta chưa từng nghĩ, nàng lại có thể dứt khoát rời bỏ ta, rời bỏ Hầu Phủ đến thế.

Ta vốn tưởng, nàng sẽ khóc lóc c/ầu x/in, xin ta giữ lại, dù chỉ là thiếp thất.

Nhưng nàng không, nàng thậm chí chẳng ngoảnh đầu.

Ta bực bội kéo cổ áo, rảo bước nhanh hơn.

Tới phủ Công Chúa, ta thẳng hướng tới tẩm điện của Công Chúa Nhu Gia.

Vừa bước vào điện, đã ngửi thấy mùi th/uốc nồng nặc, khiến ta nhíu mày.

Công Chúa Nhu Gia đang nằm trên giường, mặt tái nhợt, trán đầy mồ hôi lấm tấm.

Thấy ta vào, nàng yếu ớt mỉm cười: "Mục Lang, ngài tới rồi."

Lòng ta chùng xuống, lẽ nào... sẩy th/ai rồi?

Tay r/un r/ẩy, ta vuốt ve gương mặt tái mét của nàng.

"Gia Nhi, chuyện gì xảy ra... con... vẫn còn chứ?"

Đó đứa con đầu lòng của ta...

Nhu Gia cắn môi, chẳng nói năng gì.

Thị nữ bên cạnh mặt đầy phẫn nộ, gần như nghiến răng:

"Không biết ai đã đồn chuyện Công Chúa có th/ai, Công Chúa nghe xong động th/ai, nên mới..."

Ta thở dài.

Nhu Gia ngã vào lòng ta, mặt đầy bi thương:

"Mục Lang, thiếp không còn mặt mũi nào nữa..."

Ta vỗ nhẹ vai nàng:

"Là ai?"

Thị nữ oán h/ận nhìn ta, lẩm bẩm:

"Hầu Gia, hạ nhân phủ Công Chúa đều có miệng lưỡi. Ngài sao không hỏi vị Vương phu nhân của ngài?"

"Láo xược! Lui ngay!"

Nhu Gia yếu ớt phất tay, đuổi lui thị nữ.

Nàng nắm ch/ặt tay áo ta, mắt mờ lệ:

"Mục Lang, thiếp... thiếp phải làm sao đây...

"Nàng ấy đang trách thiếp..."

Ta nhìn dáng vẻ mưa hoa rơi của nàng, lòng đ/au xót không thôi.

Chợt nhớ lúc nàng vừa về kinh, cũng thê lương như thế.

Trong yến tiệc cung đình, nàng mặc váy trắng đơn sơ, thanh tú thoát tục.

Nhưng nỗi cô đơn trong đáy mắt, sao che giấu được.

Gi*t chồng theo luật nước này, là tội t//ử h/ình.

Nên ngự sử đồng thanh buộc tội.

Kẻ đề nghị phế bỏ thân phận công chúa của Nhu Gia, để chính luật pháp.

Người lại nói Nhu Gia vì nước hi sinh, thực là đại nghĩa.

Nhu Gia nghe xong chẳng nói gì, lặng lẽ rời yến tiệc.

Ta vốn kính phục người trung quân ái quốc.

Nên khó tránh tranh cãi với các ngự sử.

Giằng co không xong, ta đành nắm đ/ấm vung vào mặt tên ngự sử hủ lậu nhất.

Bị Thánh thượng trách ph/ạt hai chục trượng.

Sau đó, Nhu Gia sai thị nữ gửi tới một phong thư và lọ th/uốc.

[Cuối cùng biết nhà người chẳng thể ở, biết làm sao khi ra cửa không nơi về.]