Tiểu Mãn

“Trong túi thơm là những vị th/uốc này sao?”

Lương y lật xem qua, gật đầu.

Sau đó ta ở lại Vệ phủ thêm dăm bữa, đợi đến khi xuân tàn hạ tới, Vệ phu nhân vẫn không nỡ để ta ra đi.

Kỳ lạ thay, trước kia bà từng gh/ét cay gh/ét đắng Tiểu Mãn, ta biết bà chê Tiểu Mãn không xứng Vệ Chiêu, lại không khéo chiều lòng người. Thế nhưng từ ngày ta trở về, bà cứ khép nép giữ chân, dường như chẳng còn chán gh/ét như xưa.

Xuân qua hè tới, đến tiết Tiểu Mãn, bệ/nh Vệ đại nhân đã khỏi hẳn, Vệ phủ chẳng còn cớ giữ ta lại.

Bước lên xe ngựa, Vệ Chiêu vốn hẹn Cố Cửu Khanh đón ta giờ Tuất, nhưng lòng ta không nén nổi.

Ta muốn gặp chàng sớm hơn, càng sớm càng hay.

Ngồi ngay ngắn trong xe, Vệ Chiêu đứng nhìn bọn thị nữ khiêng hành lý. Đồ đạc của ta vốn ít ỏi, phần lớn là mứt kẹo Vệ đại nhân ép ta mang theo.

Vệ Chiêu lặng thinh, khi xe sắp khởi hành bỗng cất giọng:

“Ta đã từ hôn Tướng phủ.”

Ta gi/ật mình, không đáp.

Chàng nhìn ta, mắt đỏ hoe. Nghe nói trong kỳ thi Hội chàng ứng đối xuất sắc, giờ đã là Thám hoa lừng danh. Dạo này mối lái xin cưới Vệ gia nhiều như kiến, nhưng chàng chối từ tất cả.

Giọng chàng khẽ run:

“Tiểu Mãn, sinh nhật vui vẻ.”

Ta chợt nhận ra hôm nay tiết Tiểu Mãn, cũng là sinh nhật ta.

Nghĩ nghĩ, ta nheo mắt cười:

“Vệ Chiêu, nguyện ước sinh nhật của ngươi đã thành tựu rồi.”

Vệ Chiêu như chợt nhớ điều gì, mặt biến sắc.

Ta không nhìn chàng nữa, buông rèm xe xuống. Xa phụ vụt roj.

Ta với Vệ Chiêu quen nhau mấy chục năm, từng được xem là bạn thanh mai trúc mã. Ta từng nuốt bao tủi hờn ở bên chàng, những đêm kinh mộng đi/ên lo/ạn chỉ có Vệ Chiêu dỗ được.

Mỗi năm ta đều thực hiện nguyện ước sinh nhật cho chàng, cho đến năm ấy, chàng hắt đĩa mì trường thọ ta làm, lạnh lùng nói:

“Nguyện ước sinh nhật của ta là Tiểu Mãn hãy tránh xa ta.”

Tiểu Mãn đã làm tròn ước nguyện.

Thuở ấy Vệ Chiêu có Tiểu Mãn tuyệt vời nhất đời - cô gái sẵn sàng leo tường đòi n/ợ thay chàng, khóc thay chàng những lần tủi hờn.

Nhưng chàng đã đ/á/nh mất rồi.

Đời người dài lắm, phải quên đi đôi nỗi buồn.

Yêu Vệ Chiêu mệt mỏi quá, Tiểu Mãn đã nói sẽ yêu người khác, sẽ chẳng ngoảnh lại.

Tiểu Mãn không bao giờ thất hứa.

17

Trên đường về Cố phủ, ta gặp Cố Cửu Khanh.

Cố phủ nhộn nhịp hẳn lên, hình như mọi người đều biết Tiểu Mãn sắp về. Bát mì trường thọ nóng hổi, dù vận x/ấu nhưng ta vẫn cắn được đồng tiền trong bánh chưng.

Ai nấy đều chúc “Sinh nhật vui vẻ”.

Đến lượt Cố Cửu Khanh, ánh mắt chàng dừng ở chiếc túi thơm đã biến mất nơi thắt lưng ta, khóe miệng cong lên:

“Túi thơm của ta đâu?”

Cố phu nhân thúc thúc lưng chàng, ý bảo im lặng.

Không hiểu sao, trước bao ánh mắt, tai ta bỗng đỏ bừng. Ta ấp úng:

“Ừm… Tiểu Mãn buồn ngủ rồi, phải đi nghỉ đây.”

Rồi chạy vội vào sân, chân tay cứng đờ.

Ta đã lén tháo túi thơm, dù h/ồn trùng đã giải hay chưa, ta đều không muốn xa Cố Cửu Khanh.

Cây trong sân đã trổ hoa.

Hoa lựu chớm nở, sắc thắm hơn cả đêm tuyết năm nào. Thoát khỏi giá lạnh mùa đông, cuối cùng cũng hồi sinh đúng tiết Tiểu Mãn.

Đứng dưới gốc cây, ta thầm ước:

Một nguyện mọi người khỏe mạnh.

Hai nguyện bình an thuận lợi.

Còn nguyện thứ ba…

Ta mong Cố Cửu Khanh và Tiểu Mãn bên nhau dài lâu.

Nhất định phải dài lâu nhé.

Nhón chân với cành lựu, gió thoảng qua làm cay mắt.

Khi suýt ngã, có bàn tay ai đỡ lấy eo ta, tựa như lần đầu gặp gỡ. Hôm ấy từ cây ngã xuống, ta nhắm nghiền mắt chờ đ/au đớn, thì có người đỡ lấy ta thật chắc.

Nhìn thấy chàng, tim đang lo/ạn nhịp bỗng êm dịu.

Ta chợt nhớ ra, đó không phải lần đầu ta gặp Cố Cửu Khanh.

Đêm trốn đi trả th/ù cho Vệ Chiêu ở thư viện, ta đã thấy chàng.

Tuyết đêm ấy rơi dày, Cố Cửu Khanh một mình đ/ốt vàng mã trước m/ộ Cố Hầu.

Gió lùa tắt lửa, ta để lại chiếc ô trước mặt chàng, vái ba vái m/ộ phần rồi vội về Vệ phủ.

Đêm ấy, Vệ phủ mất một chiếc ô, Tiểu Mãn bị m/ắng, lại còn cảm lạnh mấy ngày.

Nhưng đó mới là lần đầu gặp gỡ.

Sợ Cố Cửu Khanh chất vấn túi thơm, ta vội nói trước:

“Ta thấy người bỏ đồng tiền vào bánh chưng của ta rồi.”

“Làm thế không đúng, không công bằng.”

Cố Cửu Khanh khẽ khép mi, nở nụ cười, đôi mắt huyền nhìn chăm chú:

“Có bằng chứng không?”

Nhìn ánh mắt ấy, ta bỗng c/âm lặng.

Nhưng ta hiểu ý chàng.

Từ khi gặp Cố Cửu Khanh, mọi chuyện của ta đều thuận lợi.

Không còn đ/au đớn, không buồn phiền, ăn bánh chưng cũng gặp may.

Ngươi nói vận mệnh vốn không tốt.

Nhưng không sao, ta sẽ là may mắn của ngươi.

Lặng đi giây lát, ta khẽ gọi:

“Cố Cửu Khanh.”

“Ừ.”

Ta lại gọi:

“…Cố Cửu Khanh.”

Chàng chẳng chán đáp lại:

“Ừ.”

Ta biết mình chẳng sợ bất cứ cú ngã nào, bởi dù là lúc tràn trề hạnh phúc, hay khi rơi từ trên cây xuống –

Bất cứ lúc nào, cũng sẽ có người đỡ lấy ta.

(Hết)