Mỗi lần thấy ai đó đứng ở khán đài cầm khăn và nước, Trang Hưởng lại chớp mắt trêu tôi:

"Soái ca của khoa, người ta tìm cậu đấy."

Tôi ném ba điểm, cười khà giơ ngón giữa: "Cút đi!"

"Đừng có xuyên tạc, tao đã nói rồi, dạo này không muốn yêu đương. Chắc họ không tìm tao đâu."

Ban đầu quả thật có vài lời tỏ tình, nhưng ở đại học mọi người đều biết giữ chừng mực. Một khi đã từ chối khéo, tin đồn lan ra là sẽ không ai đến làm phiền nữa.

Trang Hưởng tỏ ra khó hiểu:

"Thời buổi này mà còn tranh nhau làm trai ế? Không lẽ cậu vẫn giữ mình trong trắng vì nữ thần? Rốt cuộc ả là cao nhân phương nào thế?"

Chuyện tôi thất bại trong việc tỏ tình vốn không phải bí mật trong ký túc, thêm nữa chuyện cũng chẳng có gì x/ấu hổ nên khi Trang Hưởng hỏi, tôi đã kể qua.

Lúc ấy, Mục Dương đang lật sách bên kia bàn bỗng ngừng tay, khẽ hỏi:

"Là ai?"

Thật là ngượng. Tôi tỏ tình thất bại với nữ thần, lại còn tình cờ chứng kiến cảnh nàng tỏ tình không thành với người khác. Giờ đây, nhân vật chính kia lại cùng phòng với tôi, còn tò mò hỏi han đủ chuyện.

Tôi gãi đầu, lần đầu cảm thấy cái tên nóng rát nơi miệng:

"Hà Vân Vân, cậu chắc biết rồi. Cô ấy hát hay lắm trong lễ hội nghệ thuật."

Hồi cấp ba, Hà Vân Vân là huyền thoại.

Không phải kiểu bạch nguyệt quang váy trắng trong tiểu thuyết. Dù là học sinh năng khiếu nhưng cô quanh năm mặc đồng phục phai màu, điểm văn hóa luôn đứng đầu lớp, nói năng dịu dàng lại xinh đẹp.

Đến m/a cũng không nỡ gh/ét.

Nhưng tôi thích cô ấy không phải vì thế.

"Hôm đó chân tôi bị thương lại thêm trúng nắng, mắt tối sầm rồi ngất đi. Không nghe rõ lời bác sĩ dặn nên tưởng cả đời không được chơi bóng nữa, khóc như mưa như gió. Hà Vân Vân thay cả lớp đến thăm, lúc về tôi phát hiện trong món quà cô ấy tặng có một cuốn sketch."

Mục Dương khẽ run tay.

Tôi hào hứng ra điệu bộ:

"Toàn hình tôi đang chơi bóng! Lần đầu biết lúc ném bóng mình trông vui thế. Thì ra có người đã tỉ mỉ ghi lại từng nét vẽ. Như vậy có nghĩa là... tôi cũng quan trọng lắm chứ?"

"Giữa lúc tuyệt vọng nhất mà biết mình được cần đến, ai mà chẳng xao xuyến?"

"Nhưng hình như cậu và cô ấy chẳng có liên hệ gì, chỉ vì thế thôi sao?"

Tôi gi/ật mình: "Sao cậu biết tôi nhát gan chỉ dám thầm thương tr/ộm nhớ, không dám bắt chuyện với nữ thần?"

Mục Dương phớt lờ câu đùa, nhìn thẳng vào mắt tôi bình thản hỏi:

"Tô Vinh, cậu đã bao giờ nghĩ mình thích chính hình ảnh rạng rỡ trong cuốn sketch kia, chứ không phải người vẽ nó? Nếu chủ nhân cuốn sách không phải Hà Vân Vân mà là người khác, liệu cậu có thay lòng?"

Sao có chuyện đó được!

Tôi định cãi nhưng lời nghẹn lại nơi cổ họng.

Trong lòng bỗng hỗn lo/ạn.

Phải rồi, nếu chủ nhân cuốn sketch là người khác, liệu tôi có "đổi lòng" không?

Vậy đó có còn là tình cảm thật sự?

Thấy tôi im lặng, Mục Dương không hỏi thêm. Chỉ là từ đó, mỗi buổi chiều khi chúng tôi tập trên sân bóng.

Anh luôn ngồi ở khán đài với sổ tay và laptop, bên cạnh là nước cùng khăn mặt, trong túi còn dầu xoa bóp.

Dần thành thói quen. Vừa đ/á/nh xong trận là tôi chạy đến chỗ anh ngồi nghỉ, uống nước lau mồ hôi. Còn anh thì cúi đầu làm nốt bài tập.

Khi anh xong việc cũng là lúc tôi hết h/ồn hết vía, kéo anh vác vai đi ăn.

Dĩ nhiên, kiểu vai kề vai này rõ ràng chỉ là hành động một chiều của tôi.

Hoàng hôn buông xuống, mùi cơm thơm phức, đôi lúc tôi nghĩ cuộc sống cứ thế này cũng tốt.

Còn Trang Hưởng?

Cậu ta từng tuyên bố đanh thép: Tôi vì nữ thần mà giữ mình trong trắng, nhưng hắn không có nữ thần! Tuổi trẻ rực rỡ của hắn đương nhiên phải dành cho một mối tình sét đ/á/nh!

Bữa tối quan trọng thế, không dành để âu yếm bạn gái thì lãng phí với lũ đàn ông hôi hám bọn tôi làm gì?

Nhưng hôm nay, khán đài vắng bóng Mục Dương.

Từ đầu đến cuối trận đấu, rồi cả khi tôi bước lên khán đài, hơi thở vẫn gấp gáp.

"Chắc có việc đột xuất không đến được? Dùng của tao đi."

Trang Hưởng đưa khăn cho tôi, hiền lành đưa ra giả thuyết.

Trong lòng tôi bỗng hoang mang vô cớ. Suốt thời gian qua, không dám nói hiểu Mục Dương trăm phần trăm, nhưng quen thân là điều chắc chắn.

Con người nguyên tắc ấy luôn giữ chữ tín, việc gì cũng có hồi âm. Nếu thật sự không đến được, ắt sẽ báo trước.

Nhưng mục [Mục Dương] trong tin nhắn của tôi vẫn im lìm.

Trang Hưởng bĩu môi: "Bận quá là vậy thôi, lúc đ/á/nh bóng cậu rút điện thoại nhắn tin được à?"

Tôi suy nghĩ: "Cũng phải. Thôi, giờ tao đi tìm nó ăn cơm vậy. Nếu nó không rảnh, tao mang đồ cho."

Vừa định rời đi thì một anh khóa trên lê bước đến, nhìn thấy chúng tôi ngạc nhiên:

"Hai cậu còn đứng đây? Không ra cổng trường giúp bạn à?"

"Giúp gì cơ?"

"Cậu bạn ngành Tài chính hạng nhất ấy, không phải cùng phòng sao? Giờ ở cổng trường đang ầm ĩ lắm, ba ruột tìm đến gào thét định đ/á/nh người kìa. Chà, dân học giỏi trông hiền lành thế, đ/á/nh nhau thì chắc ăn thiệt... Ơ! Chạy đi đâu vậy?!"

Cổng trường đã chật cứng người.

Tôi và Trang Hưởng hối hả chen qua đám đông.

Có vẻ sự việc nghiêm trọng thật, giảng viên cũng có mặt để mời người nhà vào văn phòng thương lượng, tránh ảnh hưởng x/ấu.

Gã đàn ông trung niên mặt đầy thịt cộm, người nồng nặc mùi rư/ợu vênh váo hét lớn, mặc kệ những ánh mắt tò mò:

"Đi đâu? Để mọi người xem mặt thằng con bất hiếu này! Cha ruột sắp ch*t đói mà nó dọn đồ bỏ cha chạy đến tận đây. Nếu không phải tao tìm được thì để nó trốn mất à?

"Giỏi giang cái gì? Khạc! Phải đưa tiền! Không thì tao không đi đâu! Ngày nào cũng đến đây làm ầm lên, xem ai trơ trẽn hơn ai!"