Tay bố đang nắm ch/ặt tôi bỗng buông lỏng, rồi rũ xuống. Mấy ngày gần đây, bố bỗng dưng tinh thần phấn chấn khác thường, đã báo trước cho tôi điều này. Chỉ là tôi không ngờ nó lại đến nhanh đến thế. Tôi r/un r/ẩy ôm lấy th* th/ể bố, gào khóc thảm thiết. Từ đó, tôi chỉ còn một mình trên thế gian này.

18

Tôi b/án hết tất cả món quà Chu Nam Dĩ từng tặng, chỉ giữ lại viên ngọc Padparadscha ấy. Ngồi trên con tàu về nước, ôm hũ tro cốt bố, tôi đăm đăm nhìn ráng chiều nơi chân trời. Màu viên kim cương đẹp tựa hoàng hôn ấy. Tôi ném chiếc điện thoại dùng ở nước ngoài xuống biển. Từ nay, tôi nhất định c/ắt đ/ứt với quá khứ.

19

Vừa về nước, đám đòi n/ợ đã xếp hàng tới nhà. Hồi móc tiền Chu Nam Dĩ, tôi chỉ tính n/ợ gốc, quên mất lãi suất cùng lãi mẹ đẻ lãi con. Gượng gạo trả xong ngân hàng cùng mấy món n/ợ tư nhân, vẫn còn đọng lại khoản n/ợ họ hàng. Xin việc khắp nơi từ chối. Dù tốt nghiệp đại học danh tiếng, nhưng chỉ là cử nhân, lại thêm ba năm trống không khó giải thích, đủ công ty đuổi cổ tôi ra. Bước ra từ buổi phỏng vấn, nhìn thấy quảng cáo ngôi sao đại diện trên tàu điện ngầm. Tôi sờ lên khuôn mặt ưa nhìn của mình. Đúng rồi, mình có thể debut mà!

20

Vùng vẫy trong chốn phù hoa giải trí, vai diễn đỉnh nhất của tôi chỉ là nam thứ bảy trong phim đình đám. Làm thêm nghề ship đồ ăn, cuối cùng cũng trả hết n/ợ nần sau hai năm. Sau đó, tôi tham gia gameshow để ki/ếm tiền thuê nhà. Trong lúc tạo hiệu ứng chương trình, tôi mượn viên Padparadscha cho Tô Vu Hâm, nào ngờ hắn làm mất. Sau này, tôi phát hiện chiếc nhẫn hoàng hôn lộng lẫy ấy trong phòng khách sạn của hắn. Hắn không chịu trả, nhất quyết khẳng định là đồ của mình. Camera vẫn quay, tôi nổi đi/ên túm tóc Tô Vu Hâm lôi mạnh về phía mình, t/át túi bụi khiến mặt hắn sưng như đầu heo, hai ba người kéo cũng không ra. Đoạn clip bị c/ắt xén tung lên mạng, cư dân mạng chê tôi "ếch ngồi đáy giếng", mấy nhãn hàng nhỏ cũng hủy hợp đồng. Vận đen đủ đường, nhà đầu tư quyền thế đứng sau Tô Vu Hâm ra lệnh phong tỏa tôi. Một lần nữa tôi lún sâu vào núi n/ợ, người quản lý bắt tôi tìm đại gia nương tựa. Nhìn chiếc nhẫn Padparadscha vừa giành lại được, tôi chọn leo giường thay vì b/án nó. B/án nhẫn chỉ giải quyết nhất thời, leo giường còn bảo đảm công việc dài lâu. Tôi xoay xoay chiếc nhẫn, màu hoàng hôn thật đẹp làm sao. Dù gì đây cũng không phải lần đầu tôi làm chuyện này. Lòng dạ chùng xuống.

21

Nhưng không ngờ, hai lần b/án mình lại gặp cùng một người. Tôi tưởng đã quên hết những tháng ngày ở nước ngoài hai năm trước. Những ngày làm công nhọc nhằn, túi tiền luôn nắm ch/ặt sợ tr/ộm cư/ớp, cùng những đêm mây mưa với Alpha. Với tôi, chúng tựa cơn mộng. Chỉ nửa đêm tỉnh giấc mới chợt nhớ, rồi sáng mai lại quên sạch. Nhưng khoảnh khắc nhận ra Chu Nam Dĩ, ký ức ùa về. Chu Nam Dĩ nhìn tôi đắm đuối, tôi bám lấy người anh ta. Chu Nam Dĩ ôm eo tôi, đột nhiên nổi gi/ận. Anh ta bóp ch/ặt hàm tôi, chất vấn: "Tại sao hai năm trước không từ biệt mà bỏ đi?" Đầu óc tôi trống rỗng. Di nguyện của bố tôi là được về nước, ch/ôn cất cùng bố ruột. Thế nên tôi về. Còn việc không báo cho Chu Nam Dĩ, bởi tôi chỉ là đồ chơi của anh ta, mỗi lần ân ái xong là hết nghĩa vụ, tôi ngỡ chúng tôi chỉ thuần túy qu/an h/ệ giường chiếu, không cần đắn đo. Nhưng rõ ràng, Chu Nam Dĩ không nghĩ vậy. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt lấp lóe gi/ận dữ. Tôi cọ cọ vào Chu Nam Dĩ, làm nũng, đầu óc chạy đua tìm lý do hợp lý không chọc gi/ận anh ta: "Anh biết đấy, di nguyện của bố Omega em là được về nước, nên hỏa táng xong em về nước gấp." Phải bịa sao để chứng minh hồi đó muốn liên lạc mà không được. "Lúc đó em định báo anh, nhưng vội quá, điện thoại rơi mất khi vội vàng lên tàu. Định gọi cho anh mà móc túi chẳng có gì. Về nước m/ua điện thoại mới lại không nhớ số của anh." Thực tế cũng gần giống, chỉ khác là tôi chủ động ném điện thoại xuống biển. Khi ấy, để c/ắt đ/ứt với quá khứ, đồ vật mang về nước chỉ có hai thứ: Tro cốt bố và chiếc nhẫn. Chu Nam Dĩ nhìn chằm chằm, như đang cân nhắc độ thật giả trong lời tôi. Cuối cùng anh ta thở dài, tay xoa gáy tôi, vờn mấy sợi tóc: "Thôi, vừa về nước đã tìm anh, cũng có tâm. Lần này tha cho, từ nay mọi việc phải báo cáo, và phải học thuộc số liên lạc của anh." Tôi toát mồ hôi lạnh. Chu Nam Dĩ không biết hôm nay tôi chọn đại một người, chỉ là tình cờ gặp lại anh ta. Tôi sẽ giữ kín bí mật này đến ch*t. Tôi cười nhìn Chu Nam Dĩ, gật đầu thành khẩn.

22

Từ ngày tái ngộ đó, tôi không còn nhận điện thoại đòi bồi thường từ nhãn hàng nào nữa. Hashtag #TôVuHâmXinLỗi# leo top tìm ki/ếm. Tôi click vào, thấy hắn khóc lóc quay video, thú nhận trước ống kính: "Tôi không nên m/ua account anti Thẩm Cảnh. Lúc đó anh ấy t/át tôi vì tôi lỡ lấy nhẫn của anh ấy, không phải lý do như lời đồn." Giọng điệu đầy ẩn ý. Bình luận ngập tràn an ủi, xen lẫn vài lời chất vấn tôi: [Thẩm Cảnh thằng nghèo rớt mồng tơi, làm sao m/ua nổi ngọc Padparadscha, chắc núp bóng đại gia rồi]