Chiếu Phù Dung

Thân thể của lão cung nữ tóc bạc đã ng/uội lạnh từ bao giờ.

Kỳ thực, bà ta đã có thể thoát khỏi kiếp nạn này, chỉ cần giả đi/ếc làm ngơ, ngủ một giấc, đừng màng đến hết thảy.

Nhưng lòng bà quá lương thiện.

Ta quỳ sát đất, xiêm y không chỉnh tề, khóe môi còn vương vết m/áu.

Vệ Phi không ngờ kẻ luôn cam chịu như ta lại dám làm chuyện táo tợn đến thế.

Nàng trừng mắt tuyên án: 'Vệ Phù, ngươi dám dụ dỗ biểu ca của ta, mưu sát triều thần. Tội đáng vạn tử, ch*t không hết tội. Người đâu, lôi nàng xuống giam lại.'

Ta chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn, ngẩng đầu hướng về Điện hạ.

Mặt mày dính đầy m/áu me, ta khẽ mỉm cười: 'Điện hạ, A Phù chẳng phải là chính thất của ngài sao? Bề tôi xâm phạm chủ mẫu, đáng chịu hình ph/ạt gì?'

Nghe đến hai chữ 'chủ mẫu', Vệ Phi bật cười kh/inh bỉ.

Nhưng Điện hạ vẫn lặng thinh, ánh mắt đen kịt đóng băng trên gương mặt ta.

Hắn hiểu được hàm ý của ta.

Câu nói này, chính là thừa nhận qu/an h/ệ giữa ta và Điện hạ.

Thần phục ân điển Điện hạ ban cho khi xưa - danh phận thê thiếp.

Từng chữ như chạm vào ngà: 'Vệ Phù, ngươi thật không cầu gì khác?'

Ta gật đầu cười dịu dàng: 'A Phù chỉ nguyện được hầu hạ bên Điện hạ, có một danh phận, không dám mong cầu gì hơn.'

Điện hạ đưa tay lau vệt m/áu trên mặt ta, đầu ngón tay nóng bỏng miết mạnh lên chỗ Lục Vi từng chạm vào.

Giọng nói lạnh băng vang lên:

'Kẻ nào dám đêm hôm xâm phạm Thái tử phi, s/át h/ại cung nhân, Lục Vi kh/inh nhờn hoàng uy, trước khi hành hình phải chịu xe x/é giữa chợ. Kẻ nào can gián, tội đồng đẳng.'

Mặt Vệ Phi tái nhợt, lảo đảo lùi mấy bước.

Một câu phán của Điện hạ đã định đoạt ngôi vị Thái tử phi.

Một chiếu chỉ đã định t//ử h/ình không thương tiếc.

Ta khép mắt cho lão cung nữ, lòng chẳng xao động.

Trong tim rõ như gương, nếu không phải ta cúi đầu trước Điện hạ, ắt đã như lời Vệ Phi vu cáo.

Thành tội nhân d/âm lo/ạn mưu sát.

Chẳng ai đứng ra minh oan cho ta cùng lão cung nữ.

11

Điện hạ phong ta làm Thái tử phi.

Tuy sự thể dị thường, vì thân phận hàn vi của ta lại hợp ý lão hoàng đế đang hấp hối.

Thái tử bị lưu đày xưa kia, nguyên do chính vì ngoại thích quyền thế. Về sau tuyển Thái tử phi, tất kỵ xuất thân cao quý.

Điện hạ thuận tay gặt hái thanh danh nhân từ khoan dung, báo ân trả nghĩa.

Những ngày này, không biết bao thế gia, đối thủ Vệ gia tìm cách tiếp cận ta, lấy lòng vị Thái tử phi mới.

Trong số đó, ta chỉ tiếp một người - Chưởng ấn thái giám Tư Lễ Giám, Chu Sùng Lễ.

Tư Lễ Giám những năm gần đây suy yếu, nhưng th/ủ đo/ạn ngầm vẫn còn.

Ta đang thời đỉnh cao phong quang, nhưng thiếu người tâm phúc.

Hai bên bổ khuyết cho nhau, vừa gặp đã hợp.

Việc đầu tiên ta nhờ Chu Sùng Lễ điều tra: cái ch*t của Thẩm Chiếu năm xưa.

Để tỏ lòng trung, Tư Lễ Giám hành động nhanh chóng. Chưa đầy mấy ngày, Chu Sùng Lễ đã tự mình đến bẩm báo.

Ta đứng bên cửa sổ, mưa rơi suốt đêm.

Chu Sùng Lễ đứng sau trướng châu, tường thuật tỉ mỉ từng tình tiết ngày ấy.

Thẩm tướng quân hộ giá Điện hạ rời thành, lỡ bước ở lại chặn hậu, rơi vào cảnh đường cùng bị phục kích.

Vị thiếu niên anh tuấn năm nào, trước khi ch*t còn chịu nhục bị chà đạp.

Thẩm Chiếu đ/au đớn đến nhường nào.

Bọn công tử ương ngạnh đắc ý đến mức nào.

Lư hương tỏa khói, từ miệng Chu Sùng Lễ lần lượt phun ra những cái tên.

Toàn là bọn vô lại quan gia.

Từ đầu đến cuối, ta không nói một lời. Lưng quay lại hắn nhìn mưa rơi.

Hắn bẩm báo xong, khéo léo cáo lui.

Ta nhìn lòng bàn tay mình, đôi tay thô ráp đầy chai sạn khác hẳn Vệ Vãn. Ngày ấy nhuốm m/áu, kỳ thực cũng chẳng khác là bao.

Những cái tên Chu Sùng Lễ nói, từng chữ đều khắc vào tim.

Mưa đêm tạnh.

Gi*t đi.

Gi*t sạch đi.

12

Hôm Lục Vi hành hình, ta đích thân tới pháp trường.

Chu Sùng Lễ quả là người biết việc, hiểu ta c/ăm h/ận Lục Vi thâm sâu. Khi hắn còn trong ngục đã được 'chiếu cố' chu đáo.

Dùng đan dược thượng hạng duy trì sinh mệnh, thi hành cực hình đ/au đớn nhất.

Những gì Thẩm Chiếu chịu đựng, đều được trả lại nguyên vẹn. Khi nhìn thấy Lục Vi nơi pháp trường, hắn đã không còn hình dạng con người.

Cảnh hành hình đẫm m/áu, ta không hề chớp mắt.

Vẫn chưa đủ. Chỉ mạng Lục Vi thôi, sao đủ đền bù.

Ngoảnh đầu, ta thấy bóng Vệ Vãn đứng xa xa.

Nàng dựa vào thị nữ, mặt tái mét nôn thốc. Ánh mắt ta bình thản chạm vào nàng.

Lần đầu tiên ta thấy Vệ Vãn lộ vẻ kh/iếp s/ợ.

Ta khẽ mỉm cười.

Xoay người vén váy lên xe.

13

Lão hoàng đế chỉ còn hơi tàn, không biết lúc nào băng hà.

Quốc sự đ/è nặng lên vai Điện hạ, thời gian phục vị chưa lâu, triều đình sóng gió, thế lực chưa vững, bận tối mắt.

Nhưng đêm nào cũng nghỉ tại chỗ ta.

Đã là Thái tử phi, chung giường tất nhiên không tránh khỏi.

Điện hạ tính tình thất thường, nhưng không hiểu sao thích ôm ta ngủ.

Thuở lưu đày Lĩnh Nam, Điện hạ cũng hay ôm ta ngủ. Khi ấy bởi nhà cửa chật hẹp, ban ngày chẳng thấy mặt trời. Điện hạ cũng biết sợ.

Ta đành nằm trong lòng hắn, chịu đựng hơi thở quen thuộc.

Vết thương trên tay hắn đã lành, nhưng lòng bàn tay vẫn hằn s/ẹo. Từ đó về sau không nhắc đến Thẩm Chiếu, như chuyện chưa từng xảy ra. Cứ thế yên ổn nửa tháng.

Một đêm nọ, Điện hạ đột nhiên gọi: 'A Phù.'

Ta vẫn tỉnh táo, lặng im chờ đợi.

Hắn im lặng hồi lâu.

Đến khi ta suýt ngủ quên, mới nghe giọng hắn căng thẳng: 'Ta... xin lỗi.'

Ta hiểu hắn hối h/ận điều gì.

Là những ngày đầu phục vị, Điện hạ đã bỏ mặc ta.

Thân phận ta với hắn vốn là nỗi nhục.

Ân tình ta với hắn cũng là thật.