Đại sư Lương Lo/ạn cảm thấy Lương Việt rất ồn ào, đưa tay ngắt lời cậu ta đang nói mà chẳng có logic gì.

“Đủ rồi đấy, cô chính là Ôn Nhan mà đứa cháu trai vô dụng của ta cứ ca ngợi hết lời này phải không?”

Quả nhiên đại sư Lương Lo/ạn đúng như lời đồn bên ngoài, tính tình kỳ quặc, lúc nào cũng mặt lạnh ít nói.

Tôi đi thẳng vào vấn đề, nói rõ mục đích đến đây của mình xong liền bị từ chối thẳng thừng.

Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước nhưng khi bị cự tuyệt trực tiếp, trong lòng tôi vẫn không khỏi chạnh lòng.

Lương Việt không muốn tôi thất vọng, tiếp tục quấn lấy đại sư đủ kiểu nũng nịu.

“Không chịu nổi nữa rồi, đã lớn đầu rồi còn gì. Được rồi, dù không thể tự tay giúp cô phục chế nhưng ta có thể để đệ tử ưu tú nhất của ta làm. Có vấn đề gì cứ đến hỏi ta, thế đủ chưa?”

Lúc này, Lương Việt mới như chợt nhớ ra, vỗ trán nói: “Đúng rồi, sao lại quên mất anh ấy chứ!”

Lương Việt giữ vẻ bí ẩn, nói sẽ dẫn tôi gặp đệ tử xuất sắc của Lương Lo/ạn. Nhưng tôi cũng đã đoán được người đó là ai.

Khi tôi thu xếp tranh sách định rời đi, một giọng nói đầy ngạc nhiên vang lên phía sau: “Ôn Nhan? Sao các bạn lại ở đây?”

Tôi quay lại, thấy một người đàn ông mặc áo khoác màu camel, đường nét gương mặt sâu sắc mà ôn hòa. Quả nhiên, đệ tử xuất sắc của đại sư Lương Lo/ạn chính là Chuỳ Tùy.

Hồi còn đi học, Chuỳ Tùy đã bộc lộ năng khiếu nghệ thuật phi thường, giỏi phục chế đồ vật, sau này lại đam mê cổ vật thư họa, sưu tầm không ít. Nếu không phải vì phải kế thừa gia nghiệp, học quản trị kinh doanh, có lẽ anh ấy đã đạt được thành tựu nghệ thuật nhất định.

“Thì ra mọi người đều quen biết nhau.”

Chuỳ Tùy rót một chén trà cung kính dâng lên đại sư Lương Lo/ạn, thuật lại thân phận của tôi. Đại sư tiếp nhận chén trà, thổi nhẹ làn khói, từ làn nước trà màu hổ phách ngước mắt lên nhìn tôi bằng ánh mắt đ/á/nh giá, rồi quay sang Chuỳ Tùy như đã hiểu chuyện.

“Cô gái chính là ‘cô gái đặc biệt’ mà cậu nhắc đến à?”

Chuỳ Tùy nhìn tôi, tự nhiên đáp: “Vâng.”

Trên chiếc bàn gỗ vuông, lò trầm tỏa khói nhẹ, không gian tĩnh lặng thêm phần trầm mặc. Lương Việt tuy không hiểu chuyện gì nhưng vẫn phụ họa khen tôi: “Em cũng thấy Ôn Nhan là cô gái đặc biệt nhất từng gặp.”

Vừa dứt lời, Lương Lo/ạn đã bật cười trước sự ngây ngô của đứa cháu, vỗ nhẹ đầu cậu ta.

Chuỳ Tùy đồng ý giúp tôi phục chế tranh. Trong ký ức, dường như anh chưa từng từ chối bất kỳ yêu cầu nào của tôi. Thấy tôi hứng thú với môn thủ công này, anh cũng kiên nhẫn chỉ dạy.

Những ngày tiếp theo, chúng tôi hầu như dành trọn thời gian bên nhau. Chuỳ Tùy ít nói, những ngón tay dài phủ lớp chai sần nhẹ nhàng lướt trên giấy, tỉ mẩn và tập trung. Biết tôi không hiểu chỗ nào, anh sẽ chậm rãi giảng giải, âm thầm quan tâm cảm nhận của tôi.

Theo anh phục chế tranh, tâm h/ồn tôi dần lắng lại, gác hết phiền muộn sang một bên. Tẩy vết bẩn, vá giấy, tô màu, bồi tranh… trải qua hơn chục công đoạn phức tạp.

Khi hoàn thành, trời đã tối mịt. Bức tranh từng hư hại nặng giờ như được hồi sinh. Nhìn thành phẩm gần như hoàn hảo, chúng tôi nhìn nhau mỉm cười, tràn đầy cảm giác thành tựu.

Nét bút phóng khoáng, những đường nét tưởng ngẫu hứng lại vẽ nên non nước hữu tình. Những câu thơ với nét chữ mạnh mẽ, cương nghị chính là lãng mạn riêng của văn nhân mặc khách.

Ngắm bức họa lâu, trong tôi dâng lên cảm giác vi diệu kỳ lạ, như tìm lại khoảng thời gian đã mất, lại như xuyên qua không gian.

Bà nội nhìn thấy bức tranh, mắt đỏ hoe, đôi tay run run lướt nhẹ theo nét vẽ, vừa cẩn trọng vừa xúc động. Tôi chuẩn bị tặng đại sư Lương Lo/ạn một tác phẩm của họa sĩ quốc họa Vĩnh An, ông vui vẻ nhận lấy.

Để cảm ơn Lương Việt và Chuỳ Tùy, tôi hứa mời họ ăn lẩu thập cẩm. Nhưng đến giờ hẹn, Lương Việt không những đến muộn mà còn lên cơn đ/au ruột thừa phải nhập viện. Bữa ăn chỉ còn lại tôi và Chuỳ Tùy.

Bữa cơm trôi qua trong yên lặng, đôi ba câu chuyện tản mạn. Trời dần tối, đèn đường trên đại lộ Bành Thành từng ngọn nối nhau thắp sáng.

“Chuỳ Tùy, cảm ơn anh.”

Gần đây, tôi dường như luôn phải cảm ơn anh. Thực ra, tôi cũng mơ hồ nhận ra tình cảm của Chuỳ Tùy, nhưng tôi không thể đáp lại nữa rồi.

Nhìn vẻ do dự của tôi, Chuỳ Tùy nhanh chóng đoán được suy nghĩ.

“Không cần áp lực, thích em là việc của anh. Anh không định chen ngang, cũng chẳng muốn giấu giếm.”

Tôi không ngờ Chuỳ Tùy lại nói thẳng đến vậy, kỳ lạ là tôi cũng không thấy bài xích. Đã vào thu sâu, gió mang hơi lạnh, lá vàng trên cây gần rụng hết, chỉ còn vài chiếc đơn đ/ộc điểm xuyết sự tiêu điều.

Tôi nhìn lá rơi chuyển chủ đề: “Chuỳ Tùy, nếu tôi muốn học phục chế cổ vật, còn kịp không?”

Một chiếc lá nhỏ dính trên tóc tôi, Chuỳ Tùy đưa tay gỡ xuống. Ánh đèn vàng cam chiếu lên người anh, dịu dàng đến lạ. Giọng trầm ấm vang lên nhẹ như lông vũ:

“Chỉ cần em muốn, sẽ không muộn. Cần anh dạy không?”

Mùa đông đến, tôi gặp lại Kỷ Thầm Ngôn sau thời gian dài. Tôi đã nói không cần nhưng anh ấy vẫn nhất quyết đến nhà xin lỗi người lớn.

Với hôn sự của tôi và Kỷ Thầm Ngôn, bố vẫn nuôi hi vọng, muốn tôi níu kéo để lễ cưới diễn ra. Nhưng tôi kiên quyết không nhượng bộ, cũng chẳng nghe lời ông nữa.

Khi tôi dồn tâm học phục chế, bố cho là tôi không lo chính sự, gi/ận dữ x/é nát bài tập, mấy ngày không nói chuyện. Mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi ngày càng căng thẳng.

Nhưng tôi biết mình không sai, chỉ là không muốn bước tiếp trên con đường họ vạch sẵn.