kiêu kỳ đài các

40

Đau nhói bén từ cổ lan tới, ta tỉnh lại, rên khẽ vì đ/au.

"Im đi."

Giọng tiểu thị vệ vang lên phía sau.

Ta h/oảng s/ợ nhìn lại, hắn mày lạnh lùng, trong đêm tối như con báo rình rập, khiến tim ta r/un r/ẩy.

Xung quanh tối đen, tiếng gươm giáo x/é gió không dứt, mùi m/áu trong không khí đặc quánh.

Một luồng gió lạnh phía sau, tiểu thị vệ xoay cổ tay, gươm dài phóng đi, chỉ nghe tiếng thở hổ/n h/ển, mũi tên xuyên thịt, một người gục xuống bên cạnh.

Mặt mũi dữ tợn, mắt trợn tròn.

Mùi m/áu càng nồng.

Ta bụm miệng, kìm nén cơn buồn nôn sắp trào.

Không biết bao lâu, tiếng ch/ém gi*t bên tai dần thưa, ta không nhịn được, há miệng nôn thốc.

Càng nôn càng khó chịu, nôn đến đi/ên dại một hồi, khổ sở rơi lệ.

Tiểu thị vệ phủi bụi trên người, vẫy tay với những bóng đen quanh đó.

Bóng đen chớp mắt biến mất.

Ta ngẩng nhìn, lúc rạng đông, dáng hắn thẳng tắp, mím ch/ặt môi, sát khí chưa tan.

Hắn cúi người chậm rãi nhặt thanh gươm, lau sạch m/áu dính trên lưỡi, rồi mới cúi mắt nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo lộ rõ.

Sợ hãi trào dâng, ta nắm ch/ặt bình an phù bên hông, "Lớn gan! Ngươi dám động thủ đến bản tiểu thư... nhất định không tha."

Giọng ta dần nhỏ đi.

Tiểu thị vệ từ từ ngồi xổm, ngang tầm mắt ta.

Bình thường được phụ thân nâng niu, ta chỉ thấy cảnh tượng trước mắt vượt quá chịu đựng.

X/á/c ch*t khắp nơi, mùi m/áu ngập tràn.

Người trước mặt bỗng cười khẽ.

Ta siết ch/ặt bình an phù, mũi cay cay, nức nở, "Lớn gan... ta..."

Ta khóc nấc lên, "Ta sợ..."

Tiểu thị vệ ánh mắt lạnh hơi dịu, hắn cười khẽ, giọng vẫn mỉa mai, "Tiểu thư, sợ mất h/ồn rồi?"

Ta từ trong tay áo lấy ra một tấm bình an phù nhàu nát, mở lòng bàn tay đưa tới.

Tiểu thị vệ cúi mày, nhìn tấm phù giây lâu, đưa tay nhận lấy.

Ta lau nước mắt, như không hết, cứ rơi mãi.

Mùi m/áu xung quanh vẫn còn, mắt cay xè, đến cả nét mặt tiểu thị vệ cũng mờ đi.

Ta kìm tiếng khóc, nói đ/ứt quãng, "Đã nhận bình an phù... thì phải đưa bản tiểu thư về phủ an toàn."

Tiểu thị vệ ngón tay siết lại, nắm ch/ặt tấm phù trong lòng bàn tay.

Lâu lâu.

Hắn cong môi, đáp, "Được thôi."

41

Ta lại nhiễm phong hàn, đến rất gấp.

Mê man mấy ngày, bên tai toàn tiếng thương xót của phụ thân.

Thỉnh thoảng đêm về, nghe tiếng thì thầm mơ hồ.

Trán được đắp khăn lạnh, mơ màng nghe tiếng thở dài.

Giọng trong trẻo, pha chút mỉa mai.

Chưa kịp mở mắt, tiếng bước chân xa dần, trong phòng trở lại yên tĩnh.

Lần nữa cảm nhận hơi lạnh trên trán, ta giơ tay vồ lấy, nắm được một khúc cổ tay.

Mở mắt từ từ.

Trong bóng tối, gặp đôi mắt đen láy.

Lông mi hắn rung rung, như không ngờ tới, ánh mắt thoáng ngạc nhiên, cúi nhìn cổ tay bị ta nắm.

Cửa sổ hé nửa, gió lạnh ùa vào, ta ho sặc sụa.

"Tiểu thị vệ... ngươi thật to gan."

Tiểu thị vệ giằng ra, ngước mắt nhìn ta, chế nhạo, "Lớn hay nhỏ, tiểu thư chẳng rõ sao?"

Mặt ta tái đi, nhớ lại cảnh đêm đó, bụng lại cồn cào, khó chịu nhíu ch/ặt mày.

"Quả là kiều quý."

Tiểu thị vệ đóng cửa sổ.

Ta ngồi dậy ngây người nhìn hắn, gặp ánh mắt hắn quay lại, vô thức ngả người ra sau.

Hắn nhìn lên nhìn xuống, "Sợ ta?"

Ta nắm ch/ặt mép chăn, quay mặt đi, "Bản tiểu thư đâu có sợ."

"Ta biết ngươi đến làm gì."

Tiểu thị vệ dựa bệ cửa, nghiêng đầu nhìn ta.

"Người giang hồ, bị truy sát, liên lụy đến ta, nên lương tâm cắn rứt."

Tiểu thị vệ ánh mắt chớp động, im lặng.

Mấy ngày dưỡng bệ/nh, ta nghĩ thông rồi.

Ta ho khẽ mấy tiếng, bỏ khăn lạnh trên trán xuống, "Đêm đêm tới đây, chẳng phải vì trong lòng có lỗi với bản tiểu thư sao?"

Ta cầm chiếc khăn lạnh trên tay, ngẩng đầu lắc lắc với hắn.

"Lỗi." Tiểu thị vệ lẩm bẩm từ này, ngước nhìn ta, nụ cười khóe môi thêm sâu, "Nhưng mà, tiểu thư, ra ngoài làm chi?"

"Cầu bình an phù đó."

Tiểu thị vệ chợt nghĩ gì, sắc mặt hơi biến, nhìn ta ánh mắt trở nên ý vị sâu xa.

Ta cao giọng, "Chẳng phải thế sao?"

Trong phòng lặng im giây lát.

Tiểu thị vệ từ từ thu ánh mắt, quay người mở cửa sổ, bước phốc ra ngoài.

"Tiểu thư... nói rất phải."

Cửa sổ hé nửa, gió lùa vào.

Ta gi/ận dữ, "Tiểu thị vệ đáng ch*t, muốn làm ta ch*t cóng sao?"

Nói quá mạnh, hít phải gió lạnh, gây cơn ho sặc.

Chưa kịp mở miệng nữa.

Cửa sổ đột nhiên đóng sập.

Người ngoài cửa như không yên tâm, lại dùng sức vỗ vỗ.

Đóng ch/ặt lại.

42

Khi ta có thể xuống giường, trong phủ đã dán phúc đỏ, treo đèn lồng.

Khắp nơi trang hoàng náo nhiệt.

Ngân Bảo đỡ ta ra ngoài, ta chợt nhận ra, xuân tiết sắp đến.

Ngân Bảo cười tươi, "Tiểu thư là người có phúc."

Ta nhếch miệng, đáp, "Đương nhiên, ta Hoa Nghi, vốn dĩ là người có phúc."

Vội vàng qua mấy ngày, thân thể ta hoàn toàn hồi phục.

Đêm trừ tịch này, trên trời lại bắt đầu rơi tuyết.

Ngân Bảo bưng trà nóng tới, nói khẽ, "Gần đây trời lạnh, tiểu thư thân thể yếu, đừng ra ngoài hóng gió nữa."

Ta buộc ch/ặt bình an phù bên hông, ngẩng mặt nhìn nàng.

Ngân Bảo sửa lại cổ áo cho ta, ân cần nói, "Sắp tới trời sắp đổi."

Ta ra ngoài nhìn, đáp, "Quả là đổi rồi, tuyết rơi."

43

Phụ thân bận việc triều chính, bữa cơm tất niên chỉ còn mình ta.

Ta cúi đầu ăn một miếng, vô vị.

Chẳng hiểu sao, trong đầu chợt hiện lên hình bóng một người.

Ta buông đũa, vén váy chạy thẳng ra hậu viện.

Hậu viện quanh năm vắng vẻ, đã thành nơi ở của tiểu thị vệ.

Vừa đẩy cửa, gặp ánh mắt người trong sân.

Hắn mặc toàn đen, lười nhác ngồi trên bậc thềm, tay lắc lắc bầu rư/ợu.

"Tiểu thị vệ."

Ta chống nạnh nhìn hắn.

"Ngươi, đến đây dùng cơm với bản tiểu thư."

Tiểu thị vệ ném bầu rư/ợu, không nhìn ta, đứng dậy quay vào.

Ta bước nhanh, túm lấy cổ tay hắn.

"Ngươi to gan."

Tiểu thị vệ nghiêng người, cúi mắt nhìn ta, không biết có phải do uống rư/ợu, mắt đỏ hoe, ánh lên vẻ long lanh.

"Tiểu thư." Hắn giằng cổ tay ra, dựa khung cửa, như cười khẩy, "Hoa thừa tướng chẳng nói với tiểu thư, hậu viện này không được tùy tiện vào sao?"

Gió xung quanh, mang theo hơi sắc bén.

Tiểu thị vệ xung quanh đầy vệ sĩ ngầm.