kiêu kỳ đài các

30

Bên tai âm thanh vo ve không dứt.

Tai ta nóng bừng không rõ nguyên do, nói năng hiếm khi lắp bắp: "Ngươi... ngươi thật to gan."

Tiểu thị vệ rút tay lại, nghiêng đầu thản nhiên đáp: "Chẳng lớn, bình thường thôi."

31

Ta ôm cung đỏ mặt trở về phòng, đêm nằm mộng vẫn là mùi hương kia khi chàng cúi người tới.

Thanh nhã dễ chịu.

Quả là gặp q/uỷ rồi.

32

Hôm sau, ta lại ôm cung đi tìm tiểu thị vệ.

Cây cung này nhỏ nhắn, tinh xảo, tựa như được chế tác riêng cho ta vậy.

Tiểu thị vệ ngẩng mắt nhìn ta, giọng lơ đãng: "Tiểu thư sao lại tìm hạ thần?"

Ta giơ tay ra: "Ngươi dạy bổn tiểu thư, đến khi thành thạo mới thôi."

"Dám vô lễ lần nữa, bổn tiểu thư sẽ ch/ém đầu ngươi."

Tiểu thị vệ nhướng mày.

33

Tiểu thị vệ tuy tính cách chẳng dễ chịu, dạy người lại cực kỳ kiên nhẫn.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, ta đã b/ắn trúng bia vững vàng.

"Tiểu thư thật đại tài."

Ta nghe lời kinh ngạc của Ngân Bảo, hài lòng nheo mắt.

Tiểu thị vệ bất hợp thời khẽ chế nhạo.

Ta chống nạnh nhìn hắn: "Ngươi khen đi."

Hắn nghiêng đầu nhìn ta, tay nghịch mũi tên dài vô tình vung ra, trúng ngay hồng tâm.

"Ừ?"

"..."

34

Tập luyện mấy ngày, may mắn trúng một lần, đang say sưa với lời khen của Ngân Bảo thì con gái Lý tướng quân tới phủ.

Lý Thanh Nhiên tuy là tướng nữ, dáng vẻ lại yếu đuối hơn cả ta.

Nàng cầm cung nhìn qua hai bên, che miệng cười: "Nghi nhi, sao lại tập mấy thứ đồ chơi này?"

Ta lấy lại cây cung, lau chùi: "Trong phủ chán quá, nàng cũng chẳng tìm ta."

Lý Thanh Nhiên khẽ cười: "Phủ bận rộn lắm, hôm nay chẳng phải đã tới sao?"

Nàng vừa nói vừa lùi vài bước, dọn chỗ trống: "Nghi nhi biểu diễn một chút đi."

Ta cầm cung giương tên, nhắm hồng tâm, ngắm hồi lâu, vừa vặn trúng bia.

"Còn giỏi hơn ta tưởng." Lý Thanh Nhiên vỗ tay: "Nghi nhi học từ sư phụ nào?"

Ta hừ mũi: "Nào có sư phụ, chơi bời tùy hứng thôi."

Lý Thanh Nhiên hơi nhướng mày.

Ta b/ắn mấy mũi, chẳng trúng hồng tâm nào, dần nổi nóng, ngoảnh đầu chợt thấy ánh mắt Lý Thanh Nhiên.

Nàng đứng im lặng nhìn chằm chằm người đằng xa, kẻ ấy tay cầm cung, giương một lần ba mũi, đều trúng đích, dáng vẻ cực kỳ nổi bật.

"Vị này là?"

"Tiểu thị vệ thôi." Ta thu tầm mắt, định gắng sức b/ắn trúng hồng tâm thì bỗng nghe tiếng Lý Thanh Nhiên bên tai.

"Ta muốn hắn, Nghi nhi cho chăng?"

Tiếng ấy khiến ta tay run, mũi tên liền b/ắn thẳng về phía Lý Thanh Nhiên.

Nàng tuy là tướng nữ, nhưng chưa từng luyện võ, mũi tên này b/ắn tới, e rằng xuyên thủng thân hình yếu ớt như liễu rủ kia.

Sắp gây họa rồi.

Lòng bàn tay ta thấm mồ hôi lạnh.

Mũi tên dài chưa bao giờ khí thế thế, không lệch không xiêu b/ắn thẳng về nàng.

Lý Thanh Nhiên quay đầu đột ngột, sắc mặt biến đổi dữ dội.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, nàng ở thời khắc then chốt né đi bằng tư thế xoắn vặn cực độ.

Mũi tên suýt soát xuyên qua eo, cắm xuống đất.

Ta kinh ngạc, quả nhiên người luyện vũ, thân thể mềm dẻo.

Lý Thanh Nhiên được đỡ dậy, cổ chân sưng phồng.

Nàng nhíu mày, trán đầm đìa mồ hôi lạnh.

"Đau chứ?" Ta vội gọi người tìm thái y, Lý Thanh Nhiên nắm ch/ặt cổ tay ta, sức mạnh bất ngờ lớn.

Đau đến mức ta hít một hơi lạnh.

Lý Thanh Nhiên đứng vững còn khó khăn, ánh mắt vẫn không rời tiểu thị vệ, khẽ nói: "Nghi nhi, người này..."

"Đừng nói nữa, Phụ thân sắp trách ph/ạt rồi." Ta vội ngắt lời, sai người đưa nàng về phòng chữa trị.

Trước khi đi, ta ngoảnh nhìn vội vã, tiểu thị vệ đứng thẳng tắp, ngón tay nghịch cây cung, ánh mắt nhìn lại trở nên thâm thúy.

Ta ngoảnh mặt, nâng váy bước đi.

35

May mắn Lý Thanh Nhiên thương tích không nặng, chỉ mấy ngày gần đây không xuống giường được.

Nàng cúi mắt, nhẫn chịu đ/au đớn.

Ta vỗ tay nàng, an ủi: "Hãy dưỡng thương tốt."

Tiễn người đi, ta về viện, Ngân Bảo đưa cây cung nhỏ nhắn tới, khẽ hỏi: "Tiểu thư, có vứt đi không?"

Ta lấy khăn tay, dùng sức lau cây cung, băn khoăn: "Tinh xảo, vứt đi tiếc lắm."

"Thuật b/ắn cung lúc nãy của tiểu thư, khiến người khâm phục."

Đột nhiên vang lên tiếng vỗ tay.

Tiểu thị vệ không biết từ lúc nào đứng sau lưng, lặng lẽ, tim ta run lên.

Ta giơ cây cung lên với hắn, gi/ận dữ nói:

"Lần sau còn dọa bổn tiểu thư, sẽ cho ngươi biết thế nào là lợi hại."

Tiểu thị vệ ánh mắt từ từ rơi vào cây cung trong tay, nheo mắt đáp: "Tốt lắm."

36

Mấy ngày gần đây Phụ thân bận rộn trước sau, không rảnh để ý tới ta.

Ta tuy không rõ chính sự, nhưng sóng gió triều đình dạo này, cũng nghe thoáng qua.

Gần đây bất yên.

Tiểu thị vệ cũng mấy ngày chưa gặp mặt, ta sờ cây cung thở dài lặng lẽ.

Đẩy cửa phòng tiểu thị vệ, trong phòng thoảng hương thơm thanh u, cực kỳ dễ chịu.

Cửa sổ hé mở, gió lạnh lùa vào, đồ đạc trong phòng đơn giản, nhìn sâu vào trong, giường trống không.

Ta sờ cây cung, trầm tư hồi lâu, rồi bước ra.

"Ngân Bảo." Ta vỗ tay: "Đi, cầu bình an phù cho Phụ thân."

37

Xe ngựa lắc lư, ta trong xe ngủ gà ngủ gật.

Hôm nay gió lớn, rèm cửa bị thổi tung khe hở ùa hơi lạnh vào.

Giữa đường tỉnh giấc vì lạnh, ta vén rèm xe nhìn ra ngoài, mấy bóng đen thoáng qua.

Là người nào?

Ta thò đầu nhìn, tuyết gió cuộn lên, chúng đã biến mất.

38

Cầu được ba tấm bình an phù, một tấm đeo bên hông, hai tấm bỏ vào tay áo.

Vui mừng bước ra, ta sững sờ.

Giữa biển tuyết mênh mông, hộ vệ đi cùng biến mất không dấu vết.

Xe ngựa cô đơn trong gió tuyết, ngựa bất an vẫy đuôi.

Ngân Bảo nắm ch/ặt tay áo ta, hơi thở dồn dập.

"Đi thôi."

Ta siết ch/ặt bình an phù bên hông, kéo Ngân Bảo quay người chạy về.

Gió lớn, vừa đẩy hé cửa chùa, đẩy Ngân Bảo vào trước, chưa kịp lách nửa người vào, cổ áo bỗng bị gi/ật mạnh.

Cổ đ/au nhói.

Trước mắt tối sầm, ta bị đ/á/nh ngất.

39

Ý thức mơ hồ, ta dường như bị ai đó vác trên vai, di chuyển nhanh chóng.

Bụng dạ cồn cào, mắt bị bịt vải đen.

Đầu choáng váng, thấp thoáng nghe giọng nói quen thuộc vang lên phía sau, vượt qua tiếng gió rít, lạnh lẽo tận xươ/ng.

"Vây gi*t."

"Không để sót một ai."

Tim ta run lên, rồi lại ngất đi.