Tôi nảy ra ý định bỏ trốn, nhưng khi tay nắm lấy chiếc tay nắm cửa lạnh lẽo, tôi bỗng tỉnh táo hẳn. Đêm đã khuya, liệu cái bóng người luôn rình rập trong bóng tối kia, giờ có đang đứng ngoài cửa, lặng lẽ chờ tôi mở cánh cửa này không?

Tôi lùi dần vào phòng, cầm điện thoại mở ứng dụng kết nối camera cửa. May mắn là camera không ghi lại được gì kỳ lạ, hành lang vắng tanh không một bóng người, cảnh tượng kinh dị trong phim không hề xuất hiện.

Tôi kiểm tra lại cửa nẻo, x/á/c nhận tất cả đều đã khóa ch/ặt, rồi bật hết đèn trong nhà để xua tan bóng tối.

Chẳng buồn ngủ chút nào, hay đúng hơn là không dám ngủ, tôi gọi điện cho cô bạn thân, vừa nghe cô ấy càu nhàu tức gi/ận vừa kể lại những chuyện kỳ quái xảy ra thời gian qua.

Nghe xong câu chuyện, cô ấy có vẻ còn căng thẳng hơn tôi, nghiêm túc dặn dò sẽ m/ua vé về ngay ngày mai để cùng tôi đối mặt.

Tôi xúc động, những dây th/ần ki/nh căng như dây đàn vì chuỗi sự kiện m/a quái này tạm thời dịu xuống, nhưng vẫn từ chối. Tôi biết công việc của cô ấy dạo này cũng bận rộn, xin nghỉ phép không dễ dàng. Tuy nhiên, tôi hứa sẽ dọn đến nhà cô ấy tạm trú ngày mai, đợi khi tìm ra kẻ đang giở trò thì tính tiếp.

Hai đứa tán gẫu vài câu, th/ần ki/nh dần thả lỏng, cơn buồn ngủ ập đến, không biết từ lúc nào tôi đã thiếp đi.

Giấc mộng mị đầy những hình ảnh kỳ quái dị thường. Trong mơ, tôi bị một tên bi/ến th/ái truy sát - nơi phố xá đông đúc, góc cầu thang tối om, nhà vệ sinh chật hẹp, thậm chí ngay đầu giường phòng ngủ. Dường như chỉ cần mở mắt là thấy đôi mắt đỏ ngầu đầy á/c ý đang nhìn chằm chằm, không thể tránh né, không chốn dung thân.

Khi bóng đen lại lần nữa tóm được tôi, lôi vào nhà vệ sinh nhuốm m/áu, lưỡi d/ao lạnh lẽo sắp đ/âm vào người - tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi, thở hổ/n h/ển tỉnh giấc giữa cơn á/c mộng.

"Bốp! Bốp! Bốp!"

Theo nhịp tim đ/ập thình thịch, tiếng gõ cửa gấp gáp nhưng đều đặn vang lên bên tai. Từng nhịp đ/ập mạnh vào sợi th/ần ki/nh căng thẳng, phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm, cũng phá nát hoàn toàn lớp phòng thủ tâm lý của tôi.

"Ai?! Mày là thằng nào?!"

Tôi hét lên đi/ên cuồ/ng về phía cửa, trong cơn cuồ/ng lo/ạn chộp lấy con d/ao trên giá bếp, bước vội ra cửa rồi phang mạnh lên cánh cửa sắt. Âm thanh chói tai vang lên, tiếng gõ cửa bên ngoài lập tức im bặt.

Cơn gi/ận dữ trào lên khiến tôi chẳng còn biết sợ hãi là gì. Đỏ mắt áp vào ống nhòm cửa, tôi đối diện với một con mắt đầy á/c ý khiến người ta lạnh sống lưng.

Tôi ch/ửi thề một tiếng, cầm d/ao định xông ra xem thằng t/âm th/ần nào đang giở trò.

"Giang Lâm! Giang Lâm! Đừng mở cửa!"

Giọng bạn thân gấp gáp vang lên từ phòng ngủ.

Vừa xoay chìa khóa mở khóa, tôi bỗng tỉnh táo hẳn, vội vàng khóa cửa lại rồi chạy vào phòng ngủ cầm điện thoại trên giường. Cuộc gọi WeChat vẫn đang tiếp tục.

"Cậu không sao chứ?" Bạn thân hỏi vội.

"Ừ, không sao... mình... mình chưa mở cửa." Giọng tôi khản đặc, tay cầm d/ao run không ngừng. Nghĩ lại mà thấy sợ - nếu cô ấy không kịp thời ngăn lại, chẳng biết chuyện gì đã xảy ra.

"Hết h/ồn luôn," bạn thân thở gấp, giọng run run: "May mà chưa cúp máy. Cậu bình tĩnh lại đã, tuyệt đối không được mở cửa. Ai biết được có phải chúng đang dụ cậu không."

"Ừ, mình biết rồi." Tôi thở dài, ngồi phịch xuống giường: "Để mình xem camera đã."

Lần này camera cuối cùng cũng phát huy tác dụng, ghi lại được hình ảnh một người. Nhưng đối phương cúi gằm mặt, quấn khăn kín mít nên hoàn toàn không thấy rõ mặt.

Điều khiến tôi rùng mình hơn nữa là hắn đã đứng trước cửa nhà tôi ít nhất nửa tiếng. Qua hành động có thể thấy, ban đầu hắn còn cố mở khóa số, không thành công mới bắt đầu gõ cửa đi/ên cuồ/ng.

"Báo cảnh sát đi." Bạn thân xem xong đoạn video tôi gửi qua, bình tĩnh nói.

"Vô ích thôi. Hắn chưa gây tổn thương thực tế gì cho mình, mà còn dám đe dọa trắng trợn như vậy, chắc đã chuẩn bị kỹ rồi. Báo cảnh sát e rằng chẳng tác dụng gì, ngược lại còn khiến hắn nổi đi/ên."

Tôi xem đi xem lại đoạn video, cuối cùng phát hiện manh mối - đôi giày hắn đi, rất giống đôi giày tôi lướt qua ở góc hành lang hôm đi nhận đồ ăn về nhà.

"Thế cậu tính làm gì? Chuyện này quái lắm."

"Mình phải tự tay lôi cổ nó ra, hỏi cho ra nhẽ xem mình đắc tội gì nó."

4

Những lời khuyên can của bạn thân chẳng có tác dụng. Sự á/c ý vô cớ này khiến tôi phẫn nộ tột cùng. Tôi lên kế hoạch ngay trong đêm, còn cô bạn đành bất lực theo tôi xuống thuyền.

Sáng hôm sau vừa rạng đông, tôi kéo valy ra khỏi nhà. Không biết đối phương là ai nhưng hắn dường như nắm rõ lịch trình của tôi, có thể đang theo dõi tôi ở gần đó. Ý tưởng của tôi rất đơn giản: đảm bảo an toàn bản thân rồi dụ hắn lộ diện, sau đó bắt sống như b/ắt c/óc bỏ đĩa. Tối qua tôi đã liên lạc với hai người bạn khác giới, nhờ họ đợi sẵn ở khu bạn thân. Nếu mục tiêu của hắn là tôi, rất có thể hắn sẽ đuổi theo. Chỉ cần bắt được hắn thì mọi nghi vấn sẽ được giải đáp.

Ban đầu kế hoạch diễn ra suôn sẻ. Tôi cố ý đứng lâu ở cổng khu dân cư rồi mới bắt taxi đi. Vì chưa tới giờ cao điểm, đường vắng xe nên tôi nhanh chóng phát hiện chiếc Volvo đen bám đuôi phía sau. Để x/á/c nhận có đúng là tên t/âm th/ần đó không, tôi còn dặn tài xế đi vòng một đoạn lớn - chiếc xe kia vẫn kiên trì theo đuôi.

Tôi nhắn tin cho hai cậu bạn, gửi kèm biển số xe vừa nhìn thấy được. Tưởng rằng sắp l/ột mặt nạ được đối phương, nào ngờ hắn rất cảnh giác. Vừa thấy tôi xuống xe trước cổng khu bạn thân, hắn lập tức phóng xe đi ngay không chút do dự.