50 Lần Lạnh Nhau

「Cố Minh Châu, mỗi người tự lo cho mình nhé.」

Khi rời khỏi bệ/nh viện, tôi vừa kịp nhìn thấy bình minh. Mặt trời từ từ nhô lên, ánh nắng vàng rực rỡ trải khắp thành phố. Bất kể ngày hôm qua tốt hay x/ấu, ngày mới vẫn luôn đến đúng hẹn. Tôi bước chân, tiến về phía trước. Khi đi ngang thùng rác, tôi ném chiếc nhẫn vào đó. Từng bước đi hiện tại tôi đều bước thật vững chắc. Vì thế tôi không cần ngoảnh lại nhìn. Thôi, về nhà đón Tết nào.

Ngoại truyện.

1

Tôi đến từ vùng quê hẻo lánh, nỗ lực hết mình để thi đậu vào trường cấp 3 ở huyện. Nhưng nền tảng của tôi quá yếu, không thể so với lũ trẻ thành phố. Để theo kịp, tôi gần như ngày nào cũng cắm đầu học, hy vọng chim non chăm chỉ sẽ bay xa. Điều này khiến tôi gần như không có bạn. Nhưng tôi cũng chẳng bận tâm, chỉ muốn thi đỗ đại học tốt, học ngành thiết kế yêu thích, trở thành nhà thiết kế xuất sắc. Rồi m/ua nhà lớn ở thành phố, không bao giờ quay về núi rừng nữa.

Tô Thanh xuất hiện trong thế giới tôi như cơn gió lạ. Cô ấy xinh đẹp, nụ cười lúm đồng tiền. Tôi không hiểu sao cô ấy lại thích kẻ nhạt nhẽo như tôi. Nhưng khi đôi mắt long lanh ấy nhìn tôi, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp. Đêm đó tôi ôm thư tình của cô trùm chăn, lần đầu mất kiểm soát.

Tôi vốn là kẻ vận đen, từ nhỏ muốn thứ gì đều phải đ/á/nh đổi mồ hôi nước mắt. Không ngờ có ngày chẳng làm gì, lại có cô gái bước đến bên tôi, yêu tôi hết lòng. Có lẽ cô ấy là may mắn duy nhất trời ban cho tôi. Tình yêu nồng nhiệt ấy khiến tôi không thể từ chối, cũng chẳng muốn từ chối.

Chúng tôi cùng nhau thi đỗ vào một trường đại học. Những ngày tháng bình dị mà hạnh phúc. Cô ấy được lòng mọi người vì sự chân thành. Nhưng vì nghĩ cho người khác nhiều quá, bản thân lại thiệt thòi.

Hứa U - bạn cùng phòng cô ấy, mỗi lần làm bài nhóm đôi đều đẩy hết cho cô. Tôi tức gi/ận, thường xuyên bênh vực cô. Nhưng cô lại cười xòa: "U U không thích ngành này, chẳng nghe giảng bao giờ. Mình làm nhiều coi như rèn luyện, bạn bè mà. Như anh ngày trước giảng bài cho em, giảng đi giảng lại cũng không ngại. Giống nhau cả thôi."

"Giống gì chứ?" Tôi bực bội. Thực ra tôi rất ích kỷ. Người khác hỏi bài tôi chẳng thèm đáp, chỉ riêng cô ấy là ngoại lệ.

Hạnh phúc trôi qua nhanh quá. Chớp mắt đã năm ba. Tôi xin được thực tập ở công ty. Khi nhận lương đầu tiên, tôi muốn cầu hôn Tô Thanh. Tôi đi khắp các tiệm kim hoàn, nhưng muốn m/ua nhẫn đẹp phải dành dụm thêm. Tôi nhận thêm việc part-time, bận tối mắt.

Không ngờ nhận tin Tô Thanh gặp t/ai n/ạn. Đến bệ/nh viện, cô nằm bất động trên giường, yếu ớt đến mức tôi không dám chạm vào. Tôi h/oảng s/ợ thật sự. Mải mê công việc mà lơ là cô ấy, đúng là đặt xe trước ngựa. Tôi không dám nghĩ nếu cô ấy có chuyện gì, tôi sẽ hối h/ận thế nào.

Sau đó tôi ở lại chăm cô. Công ty đuổi việc tôi. Tô Thanh áy náy: "Em hại anh mất việc rồi." Thực ra không phải thế. Có cô gái là con cổ đông công ty đang theo đuổi tôi. Tôi từ chối, cô ta dọa: "Anh sẽ hối h/ận." Dù không có chuyện t/ai n/ạn, cô ta cũng sẽ đuổi tôi thôi. Mất việc chẳng đáng tiếc, chỉ tiếc kế hoạch đính hôn bị trì hoãn.

Hứa U nào đó biết được ý định cầu hôn của tôi. Cô ấy giới thiệu tôi đến lão thợ lành nghề để tự tay làm nhẫn. Tôi học cách mài giũa, khắc tên viết tắt của hai đứa. Rồi tập diễn văn cầu hôn hết lần này đến lần khác. Mỗi lần nghĩ đến cảnh cô ấy thành vợ mình, lòng tràn ngập niềm vui. Tôi háo hức chờ ngày tốt nghiệp, đi làm và cưới cô ấy về.

2

Người ta nói càng mong đợi điều gì, trời lại càng không chiều lòng. Tôi vấp ngay bước đầu tiên. Sắp tốt nghiệp, giáo viên hướng dẫn giao đề tài khó nhằn nhưng không chỉ dẫn, chỉ ném cho vài case study bảo tự xoay xở. Tin đồn giáo sư phản biện sẽ đ/á/nh trượt 4 người trong nhóm. Tình hình hiện tại, tôi rất có thể bị trượt. Không tốt nghiệp được thì mọi thứ đổ sông đổ bể.

Tôi bỏ thực tập, dồn sức làm đồ án. Bạn cùng phòng Dương Hạc lạnh lùng: "Vật lộn làm gì cho mệt. Tao cá có mày trong danh sách đó." Tôi hỏi: "Tại sao?"

"Nhóm mày có 3 đứa học lực yếu, chắc chắn trượt. Suất còn lại là giữa mày và Vương Khôn. Tao dò la rồi, Vương Khôn 4 năm lo làm hội sinh viên, chuyên môn không bằng mày. Nhưng hắn thân với mấy giáo sư, lại đang theo đuổi con gái viện trưởng. Nên chắc chắn mày là người bị loại."

"Nghĩ sâu xa hơn, với năng lực của mày, đề tài bình thường đã dễ như trở bàn tay. Nhưng lại giao đề tài tiến sĩ cho mày. Tại sao? Vì mày không có hậu thuẫn, nên bị đẩy ra làm vật hy sinh đó."

Tôi không tin lời hắn. Tôi tin nhân định thắng thiên. Nhưng dù đã cố hết sức, vẫn bị kết án t//ử h/ình. Tôi không cam lòng, tìm gặp thầy Doãn - vị giáo sư đức cao vọng trọng từng khen tôi có tố chất.