cá nhỏ

Tôi ôm ch/ặt lấy anh, khóc không thành tiếng.

"Tại sao cứ phải đẩy em ra? Em đâu có để tâm!"

"A Du, anh để tâm."

Trong đôi mắt ngấn lệ là sự tự ti và cam chịu tôi chưa từng thấy.

"Khi ngồi trên xe lăn, anh thậm chí không thể che ô cho em."

"Em sẽ tự che ô."

"Nếu nguy hiểm ập đến, anh không thể bảo vệ em."

"Em sẽ tự báo cảnh sát."

"... Anh không thể mang lại hạnh phúc cho em."

"Em có thể ở trên——"

Ánh mắt chạm nhau, không khí như đóng băng.

Khi nhận ra mình vừa thốt ra điều gì.

Vết nước mắt chưa khô, mặt tôi đỏ bừng lên.

Tôi nín thở bỏ chạy khỏi cảnh tượng ngượng ngùng này.

Cơ thể bỗng chốc bị bế lên, trong tầm mắt là bàn tay trắng dài thanh tú đóng sập cửa.

Những nụ hôn dồn dập rơi xuống, giữa hơi thở gấp gáp, tôi nghe giọng nói đầy vấn vương cùng nụ cười.

"Chuyện này, không thể để em luôn ở trên được."

"..."

11

Trong bữa tiệc gia đình, Tần Hoài Tế giới thiệu tôi với Cố mẫu.

Cố Diệp Nhiên mặc bộ vest đen trang nghiêm.

Nhìn chúng tôi với vẻ mặt vô cảm.

Triệu bác từng nói với tôi, họ là một gia đình tái hôn.

Cố phu nhân kết hôn với Cố phụ khi Tần Hoài Tế còn rất nhỏ.

Một năm sau sinh ra Cố Diệp Nhiên.

Hai anh em cùng mẹ khác cha, qu/an h/ệ còn tệ hơn người dưng.

Tần Hoài Tế trở thành kẻ vô hình trong nhà này.

Cố phụ mặc kệ anh.

Sau khi Cố Diệp Nhiên ra đời, tình mẫu tử của Cố mẫu dần lệch hẳn, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Anh họ Tần, không họ Cố, nên là người ngoài, là khách.

Cố mẫu thường phàn nàn với anh về sự bướng bỉnh và nổi lo/ạn của Cố Diệp Nhiên, bảo anh khuyên nhủ.

Chợt nhận ra điều gì, bà lại khô khan nói rằng vẫn là anh khiến người ta yên tâm hơn.

Tất nhiên là yên tâm, dù là thành tích hay cuộc sống của anh.

Bà chẳng bao giờ hỏi han, cũng chẳng màng quan tâm.

Chân của Tần Hoài Tế bị thương vì đẩy Cố Diệp Nhiên đang cãi nhau ra khỏi đường khi xe tông tới.

Nhưng trong bệ/nh viện, phản ứng đầu tiên của bà là ôm ch/ặt Cố Diệp Nhiên ngoài phòng bệ/nh.

"May quá, không phải con gặp nạn."

Chỉ cách một bức tường, lời nói nhẹ nhõm mà tà/n nh/ẫn ấy gõ từng chữ vào màng nhĩ Tần Hoài Tế.

Lúc ấy anh đã nghĩ gì?

Sau đó anh ra nước ngoài dưỡng thương và không bao giờ trở lại.

Tôi từng hỏi Tần Hoài Tế.

"Có h/ận không?"

Anh lắc đầu, mỉm cười.

"Chưa bao giờ cảm thấy nhẹ nhõm như thế, vụ t/ai n/ạn ấy làm g/ãy chân anh, nhưng cũng phá tan xiềng xích trói buộc anh."

"Anh tự do rồi."

Lúc đó tôi nhận ra, chúng tôi có những tâm h/ồn tan nát và cô đơn giống nhau.

Sau nhiều năm xa cách, người thân lại đoàn tụ.

Nhưng chẳng có chút hơi ấm tình thân nào, chỉ toàn sự đối đầu căng thẳng.

Cố mẫu nở nụ cười xã giao.

Nhìn tôi với ánh mắt soi xét, rõ ràng không hài lòng.

"Phụ huynh của Diệp tiểu thư làm nghề gì?"

Tôi mím môi không đáp.

Tần Hoài Tế nắm ch/ặt bàn tay lạnh giá của tôi, khiến tôi an lòng.

Anh nhìn Cố mẫu, giọng ôn hòa nhưng kiên quyết.

"Mẹ, A Du không có cha mẹ, đừng nhắc nữa."

"Cô ấy buồn, con sẽ đ/au lòng."

Rầm——

Cố Diệp Nhiên bất ngờ đứng phắt dậy, làm đổ bát đũa.

Không nói nửa lời, bỏ đi.

Cố mẫu nén gi/ận, im lặng.

Bữa tiệc gia đình kết thúc vội vã.

Khi chuẩn bị rời đi, Tần Hoài Tế bị người giúp việc gọi đi.

Không lâu sau, từ sân sau vang lên tiếng rơi tõm lớn.

Khi tôi chạy tới, Tần Hoài Tế và Cố Diệp Nhiên đang vật nhau đ/ấm đ/á trong hồ bơi.

"Tần Hoài Tế!"

Không nghĩ ngợi, tôi nhảy xuống nước tách họ ra.

Chỉ khi x/á/c nhận anh không bị đuối nước hay chuột rút, trái tim căng thẳng mới dần thả lỏng.

"Cố Diệp Nhiên, chân anh ấy vừa mổ xong, anh muốn gi*t anh ấy sao!"

Cố Diệp Nhiên chật vật trèo lên bờ, mắt đỏ ngầu, xươ/ng gò má còn bầm tím.

Anh nhổ mấy ngụm nước, cười đắng chát như kiệt sức.

"Diệp Du, em quên rồi sao?"

"Người không biết bơi, là tôi."

Tần Hoài Tế cúi mắt không nói, tóc rỏ nước liên tục, môi tái xanh vì lạnh.

Ai chịu thiệt thòi quá rõ ràng.

Ánh nhìn của Cố Diệp Nhiên dán ch/ặt vào tôi.

Cố tìm trên khuôn mặt tôi bằng chứng của sự xót thương.

Nhưng tôi chỉ đỡ Tần Hoài Tế đứng dậy, ánh mắt không chút xao động.

"Ồ, ai quan tâm chứ?"

Đằng sau, giọng Cố Diệp Nhiên đột ngột cao vút r/un r/ẩy đầy ám ảnh.

"Diệp Du, em đang trả th/ù tôi đúng không?"

"Em chưa từng buông bỏ tôi!"

Tần Hoài Tế khẽ chế nhạo, bỏ đi vẻ ôn hòa, khi đối mặt với anh chỉ còn sự châm chọc đ/ộc địa.

"Nghĩ nhiều quá em trai."

"Em chỉ là công cụ để cô ấy kích động anh thôi."

Nói xong, anh lập tức trở nên mỏng manh, quan sát biểu cảm của tôi vừa cẩn thận vừa lo lắng.

Tôi như anh mong muốn, mạnh mẽ đan tay vào anh, khẽ cong môi.

"Anh trai nói đúng."

12

Khi rời khỏi nhà họ Cố, xe của Mạnh Kỳ vừa chạy tới.

Khi xe lướt qua, cô ta từ từ cong môi.

Vẻ chế giễu kiêu ngạo không che giấu, y hệt ba năm trước.

Tim tôi đ/ập nhanh bất ngờ.

Tôi tự nhủ đi nhủ lại đó chỉ là phản ứng căng thẳng.

Hai ngày nữa dự tiệc về hưu của người hướng dẫn xong là rời khỏi đây.

Chẳng có gì phải sợ.

Cho đến khi một cặp vợ chồng trung niên ăn mặc sờn cũ xông vào bữa tiệc.

Họ lo lắng phấn khích nhìn quanh, cuối cùng dán ch/ặt mắt vào tôi.

Khoảnh khắc ấy, nỗi sợ hãi và bóng tối sâu thẳm nhất trong tiềm thức đã thành hiện thực.

Trong ánh mắt họ không có nhung nhớ, không hoài niệm, chỉ toàn sự tham lam và phấn khích như sắp x/é được miếng mồi.

Người đàn ông hung dữ hơn trong ký ức t/át tôi một cái.

"Con đĩ này khá lắm, lẳng lặng chạy ra nước ngoài, chạy đi, mày tưởng thoát được sao!"

Thực khách đang ăn ồn ào, nhiều người lấy điện thoại chụp ảnh.

Tôi chầm chậm quay đầu, nhìn người phụ nữ g/ầy guộc khóc lóc bên cạnh hắn.

Nước mắt bà ta không phải vì xót thương, mà là lưỡi d/ao đ/âm vào tôi.

"Ôi nuôi phải con bạch tạng à, chúng tôi vất vả nuôi nó ăn học, nó trả ơn như thế đấy!"

"Lén chúng tôi chạy ra nước ngoài, điện thoại cũng chẳng có, nuôi đứa con gái bất hiếu thế này, mọi người nói có tội không chứ!"

Bà ta vừa đ/ập đùi vừa rống khóc.

Bữa tiệc về hưu toàn đồng nghiệp và học trò cũ của Trương lão sư.

Ánh mắt dị nghị từng bàn, những lời bàn tán ồn ào, tiếng ch/ửi m/ắng gi/ận dữ mặt đỏ tía tai trước mặt...

Tôi chầm chậm đảo mắt, Mạnh Kỳ và Cố Diệp Nhiên đứng ở cửa.

Nét mặt họ dần méo mó mờ ảo.

Tôi chỉ nghe thấy giọng Mạnh Kỳ đầy á/c ý hùa theo cao giọng: