Mẹ tôi vốn định ngăn cản tôi m/ua cổ phiếu, nhưng sau khi tôi khuyên nhủ mãi, bà vẫn ôm ch/ặt cuốn sổ tiết kiệm như giữ mạng già. Cuối cùng, chính Tạ Uyên đã thuyết phục được bà. Lúc ấy, mặt cô ta đỏ bừng vì nén cười, may mà diễn xuất là nghề của cô ta.

"Dì à, cứ để Tiêu Tiêu m/ua đi. Cháu nghe nói cổ phiếu này tiềm năng lắm."

7

Tôi không mong được đoàn tụ với bố mẹ đẻ. Tạ Uyên có thể h/ãm h/ại người thân, nhưng tôi thì không. Mẹ nuôi đã nuôi tôi khôn lớn, dù bố mẹ ruột có giàu cỡ nào cũng chẳng liên quan đến tôi lúc này.

Thế nhưng, chuyện không như tôi tưởng. Mọi việc lại diễn ra y như kiếp trước.

Hai vợ chồng kia lại tìm đến!

Tôi không hiểu nổi. Sao lại thế? Lần này tôi đâu có xuất hiện trong đoạn phỏng vấn nào.

Khi mở cửa, Tạ Uyên khó nén vẻ phấn khích nhưng vẫn kịp làm bộ ngạc nhiên:

"Hai bác tìm ai ạ?"

"Chúng tôi muốn tìm một cô gái."

Tạ Uyên bắt chước y hệt cử chỉ, lời nói, thậm chí cả biểu cảm của tôi ở kiếp trước. Cô ta gồng mình giữ thế cân bằng, đ/á/nh cược rằng nếu đổi thành mình, đôi vợ chồng này cũng sẽ nhận nuôi.

Do vẫn trong tang lễ, họ hàng gần đều ở lại nhà bà ngoại thủ hiếu một tháng. Tôi không định ra phòng khách, nhưng mẹ kéo tôi đi:

"Đi nào Tiêu Tiêu, nghe nói họ muốn nhận nuôi Uyên Uyên. Ta ra xem họ là người tốt hay x/ấu."

Tôi càng thêm bối rối. Lẽ nào họ có tới hai đứa con gái bị lạc?

Vừa bước vào phòng khách, tôi đã cảm nhận được hai ánh mắt ch/áy bỏng. Nhưng chỉ thoáng qua.

Tạ Uyên hoảng hốt đứng phắt dậy:

"À, đây là chị họ cháu."

Nghĩ ra điều gì đó, cô ta siết ch/ặt tay rồi kéo mẹ tôi lại:

"Còn đây là mẹ của chị ấy."

Đôi vợ chồng chỉ mỉm cười gật đầu. Tôi thấy Tạ Uyên thở phào nhẹ nhõm.

Trong bữa cơm, bà ngoại nhiệt tình gắp thức ăn:

"Uyên nhà tôi từ bé đã ngoan, chỉ tội nghiệp giờ mất mẹ rồi, sau này biết làm sao."

Tôi cắn đũa, liếc Tạ Uyên. Cô ta cúi đầu giả vờ rơm rớm nước mắt, nhưng thực ra đang run lên vì phấn khích.

Tôi hỏi nhỏ mẹ: "Họ thực sự muốn nhận nuôi Tạ Uyên?"

"Ừ, vừa vào đã nói muốn nhận con cháu mình nuôi. Không phải nó thì là ai?"

Đôi vợ chồng tiếp lời bà ngoại:

"Cháu bé đáng thương thật. Chúng tôi có thể chu cấp cho cháu học hết cao đẳng."

Đúng thế, y như kiếp trước. Nếu không có gì thay đổi, tiếp theo họ sẽ nói...

8

"Hôm nay chúng tôi xin phép về trước."

Không đúng!

Tạ Uyên ngẩng phắt lên, câu "Cháu sẵn sàng làm giấy chuyển hộ khẩu" nghẹn lại trong cổ họng.

Quả nhiên! Tôi thầm reo. Dù cô ta cẩn thận đến mấy, thứ định mệnh đã an bài thì không cư/ớp nổi.

Tạ Uyên bật dậy khỏi ghế khiến mọi người gi/ật mình.

"Tại sao? Tại sao lại thế?"

Cô ta lẩm bẩm, mắt tràn ngập bất ngờ và phẫn uất.

Tôi cười lạnh:

"Người ta tốt bụng chu cấp cho cô, còn hỏi tại sao?"

"Tạ Uyên, cô được thế đã là may lắm rồi. Nhìn lại thành tích của mình đi!"

Cô ta quay sang tôi, ánh mắt thoáng nét c/ăm h/ận tột cùng. Bỗng nhiên, cô ta ngã vật xuống đất gào khóc:

"Chị ơi em biết chị học giỏi, nhưng em xin chị tha cho em!"

"Em thực sự biết lỗi rồi, chị đừng đ/á/nh em nữa, em sợ lắm!"

Cả phòng choáng váng trước màn kịch bất ngờ. Tạ Uyên vừa khóc vừa kéo áo để lộ vết đỏ dài trên vai:

"Chị ơi em đã mất mẹ rồi, chị đừng hành hạ em nữa!"

Tôi chằm chằm nhìn vết thương đó. Đầu óc tôi như muốn n/ổ tung.

Bà ngoại xông tới túm tóc tôi quăng ra xa, quát tháo:

"Mày lại đ/á/nh Uyên hả? Từ bé đến lớn chỉ biết b/ắt n/ạt nó!"

"Đồ sát nhân! Cút ngay khỏi nhà này!"

Tôi đ/ập mạnh vào cửa. Cả thế giới quay cuồ/ng.

"Con bé này có xu hướng b/ạo l/ực đấy."

"Chính nó đ/á/nh Tạ Uyên!"

"Đánh đ/ập dã man thế sau này còn ra gì."

"Học giỏi mà làm gì, sau này cũng thành đồ bỏ đi của xã hội."

...

Quanh tôi từ nhỏ luôn là những lời cay đ/ộc như thế, tất cả vì Tạ Uyên. Không ai tin một đứa trẻ dám tự làm hại mình để vu oan người khác. Nhưng Tạ Uyên bệ/nh hoạn đến thế.

Hồi cấp hai, vì lời xúi giục của cô ta, tôi suýt bị họ hàng tống vào trường giáo dưỡng. Mẹ tôi - người vốn hiền lành - khi ấy đã đòi đoạn tuyệt với cả dòng họ.

Lần này, mẹ lại là người xông ra bảo vệ tôi:

"Tiêu Tiêu nhà tôi sao lại đ/á/nh nó? Ai dám nói x/ấu con gái tôi nữa!"

Trong mờ mịt, tôi thấy đôi vợ chồng đứng về phía mình.

"Đứa bé này mất mẹ thật, nhưng chẳng lẽ nói gì các vị cũng tin?"

9

Họ hàng đứng về phía Tạ Uyên vì tình m/áu mủ ruột rà. Cô ta giả vờ khổ sở, ngoan ngoãn, định lặp lại màn kịch cũ.

Nhưng không ngờ họ không mắc lừa. Cô ta càng không biết rằng họ tới đây vì trong đoạn phỏng vấn, tôi đã thoáng xuất hiện phía sau lưng cô ta.

Giờ đây, về việc có chu cấp cho Tạ Uyên hay không, họ nói:

"Chúng tôi cần làm rõ đây có phải đứa trẻ dối trá hay không."

Bà ngoại cuống quýt biện hộ:

"Sao lại thế được? Uyên nhà tôi ngoan lắm! Dù vết thương không phải do Hà Tiêu Tiêu gây ra thì cũng là người khác đ/á/nh."

"Con bé Tiêu Tiêu vốn đối xử tệ với Uyên, nên Uyên hiểu lầm nó cũng phải."

Tôi bĩu môi:

"Vậy là Tạ Uyên đang nói dối rồi."

Tạ Uyên gi/ật thót người. Chưa ai dám nói thẳng mặt cô ta như thế.

"Không phải! Không phải thế!"

Cô ta đi/ên cuồ/ng giải thích trong khi đôi vợ chồng nhíu mày:

"Việc chu cấp, chúng tôi sẽ cân nhắc kỹ."

Tạ Uyên không thể chờ đợi. Trong nhận thức từ kiếp trước, cơ hội duy nhất để đổi đời và đ/è đầu cưỡi cổ tôi chỉ có lần này.