Tôi run lẩy bẩy đi/ên cuồ/ng. Cái gọi là Hoàng Thần rốt cuộc là thứ gì? Tại sao lại tồn tại thứ kinh khủng như vậy?

Tiếp theo, khúc nhạc chuyển điệu. Âm thanh trầm thấp, nhỏ nhẹ, đơn điệu vang lên, tựa hồ đang triệu hồi thứ gì đó. Mọi người bắt đầu nhảy múa. Họ vây quanh Thái Thượng Hoàng cùng đống thứ g/ớm ghiếc kia, uốn éo những động tác chân tay kỳ quái.

Con vẹt trắng từ đâu xuất hiện, biến thành một con lừa trắng hý vang trong sân. Gió cuồ/ng phong nổi lên. Có người đang tới. Nhưng lần này tôi không ngất đi. Tôi nhìn rõ người ấy - giống hệt hình vẽ trong m/ộ Trương Giác ngày trước. Nam Hoa Lão Tiên.

16

Nam Hoa Lão Tiên chính là Quả Lão, Quả Lão chính là Nam Hoa Lão Tiên. Tôi thấy Thái Thượng Hoàng cùng ba vị pháp sư quỳ rạp trước mặt Quả Lão, vô cùng thành kính.

Tôi bắt đầu suy nghĩ. Phải chăng sáu trăm năm trước, ba anh em Trương Giác cũng quỳ như thế này trước mặt Quả Lão? Nhưng giờ phút này, trong lòng tôi không còn chút tôn kính nào với Quả Lão. Tôi đã nhìn thấu hắn, bao gồm cả ba vị pháp sư, đều chẳng phải thứ tốt lành gì.

Chính họ đã dụ dỗ Thái Thượng Hoàng bỏ bê triều chính, một lòng bái thần. Chính họ hại ch*t Quý Phi, khiến người phụ nữ tội nghiệp ấy thành vật hy sinh. Việc phục sinh Thái Hoàng Thái Hậu, dâng 'Khúc Hưu Ca', bắt Bất Không nấu canh thịt, khiến Thái Hoàng Thái Hậu biến thành Quý Phi... Từng việc từng việc dơ bẩn đáng gh/ét ấy, đều do bọn họ mà ra!

Nhưng tôi vẫn xem thường bọn họ. Tôi tưởng họ chỉ tham quyền lực và tiền bạc. Nhưng thứ họ thực sự nhắm tới, là mạng sống của bá tánh thiên hạ.

Khi biết được chân tướng, tôi cảm thấy từng cây kim đ/âm vào xươ/ng sống. Hóa ra năm xưa An Lộc Sơn tới kinh thành, Thái Thượng Hoàng đã bí mật ra lệnh cho hắn tạo phản. Hóa ra tên m/ập đen kia vẫn luôn trung thành với Thái Thượng Hoàng. Nhưng Thái Thượng Hoàng không tin tưởng hắn, còn bắt Quý Phi dùng tấm vải liệm bọc hắn, đặt lên người hắn lời nguyền. Một lời nguyền chúng ta đã biết từ lâu - lời sấm của Hình Hòa Phác: Con gi*t cha.

Sau khi An Lộc Sơn trở về, thiên hạ đại lo/ạn, sinh linh đồ thán. Vô số h/ồn m/a lọt vào túi của Quả Lão. Bọn họ đang mưu đồ thứ gì đó, khổ tâm tạo dựng, đem cả thiên hạ ra làm cược. Thảo nào... Thảo nào khi An Lộc Sơn phá được Đồng Quan, Thái Thượng Hoàng lại bình tĩnh khác thường. Thảo nào khi cấm quân tạo phản, Thái Thượng Hoàng như đã đoán trước. Thảo nào khi Thái tử đăng cơ ở Linh Vũ, Thái Thượng Hoàng vẫn làm ngơ. Hóa ra chỉ cần ch*t đủ người là được. Hắn đã không còn quan tâm đến quyền lực. Hắn chỉ quan tâm liệu mình có thể đắc đạo, có thể thành tiên hay không. Con người này, ngay từ đầu đã không màng tất cả, chỉ nghĩ đến bản thân.

Trái tim tôi chìm xuống vực sâu. Thứ mà ta trung thành suốt đời, rốt cuộc là cái gì?

17

Quả Lão khoác lên mình tấm vải liệm, tay phải chống Cửu Tiết Trượng, tay trái nâng quyển Thái Bình Kinh. Lúc này tôi mới hiểu, hóa ra quyển Quảng Tông Chân Cáo mà Hoàng thượng nhắc đến năm xưa chính là Thái Bình Kinh. Những năm qua, hắn luôn tìm ki/ếm ba bảo vật này.

Một buổi tế lễ bắt đầu. Cuối cùng tôi cũng được chứng kiến sự việc mà năm xưa đã bỏ lỡ. Mây đen vần vũ, cuồ/ng phong nổi lên. Tấm vải liệm rộng lớn phấp phới như tấm áo choàng vàng, trong đó có một mảnh còn mới tinh, trông thật lạc lõng. Tôi biết đó là da của Quý Phi.

Quả Lão mở Thái Bình Kinh, miệng lẩm bẩm, Cửu Tiết Trượng không ngừng gõ xuống đất. Giai điệu vừa thần thánh vừa q/uỷ dị lan tỏa khắp nơi. Từng đốm sáng từ Cửu Tiết Trượng tuôn lên trời cao. Tôi biết đó là linh h/ồn những bá tánh ch*t trong binh đ/ao những năm qua.

Sau đó, trên bầu trời như mở ra một khe hở. Ánh sáng vàng rực chiếu xuống mỗi người chúng tôi. Nhưng tôi lại cảm thấy vô cùng lạnh lẽo. Một luồng âm phong ập tới, âm ướt tựa đến từ thế giới đen tối khác. Không khí như đóng băng.

Lý Bạc cười lớn, hô vang: 'Trên trời có ngọc kinh, mười hai lầu năm thành... Ta thấy rồi!' Tôi cảm thấy mọi niềm vui đã biến mất, chỉ còn lại nỗi bi thương và cô tịch vô hạn. Cuối cùng tôi đã hiểu chuyện gì xảy ra năm đó.

Họ đã h/iến t/ế bảy mươi sáu mạng sống cho Hoàng Thần, lấy Quý Phi làm thí nghiệm. Giờ đây Quý Phi đã trở thành cái kén tằm vàng. Giờ họ lại h/iến t/ế vô số h/ồn m/a trong lo/ạn An Lộc Sơn. Để cho Thái Thượng Hoàng thành tiên.

Ha ha ha... Tôi chợt nhớ đến lời sấm của Hình Hòa Phác. Hóa ra Thái Thượng Hoàng và Quý Phi thực sự sẽ sống thọ cùng trời đất. Chỉ có điều, những bá tánh vô tội tội nghiệp kia. Họ có tội tình gì?

Tôi thấy Thái Thượng Hoàng mừng rỡ nhảy múa đi/ên cuồ/ng, khuôn mặt méo mó. Hắn gào thét Hoàng Thần, c/ầu x/in nó nhìn mình một lần. Chỉ một lần là đủ. Trong khoảnh khắc ấy, tôi mong Thái Thượng Hoàng thất bại. Đúng vậy, tôi mong kẻ mà mình phụng sự cả đời này thất bại! Theo giá trị quan giản dị, bình thường trong lòng người ta, Thái Thượng Hoàng hại Đại Đường, hại thiên hạ, hại bao người, lẽ ra không nên thành công!

Nhưng ngay sau đó, tôi lại gi/ật mình. Nếu điều kiện để đạt được thi giải chỉ cần bảy mươi sáu người, vậy Thái Thượng Hoàng h/iến t/ế cả thiên hạ nhiều người như thế là để làm gì?

Rồi tôi thấy ánh vàng chiếu vào bụng Pháp sư Bất Không. Bụng dẹt của hắn bắt đầu phình lên, nhanh chóng trương phồng, y hệt năm xưa. Dưới lớp da bụng mỏng manh, tôi thấy có thứ gì đang ngọ ng/uậy. Tuyệt đối không phải đứa trẻ nào. Mà là một thứ tồn tại kinh t/ởm!

Tôi bừng tỉnh, rút luôn đ/ao của Trần Huyền Lễ, xông tới Bất Không.

18

Tôi chưa từng nghĩ Bất Không lại mong manh đến thế. Lưỡi đ/ao x/ẻ bụng hắn như c/ắt đậu phụ. Chất dịch màu lục đậm lập tức trào ra, một khối thịt nhầy nhụa ngọ ng/uậy lăn đến trước mặt tôi.

Hoảng hốt, tôi giơ đ/ao định ch/ém, nhưng cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn mình. Tôi ngẩng đầu. Giữa ngàn vạn tinh tú, tôi thấy nó. Thân hình g/ầy gò như bộ xươ/ng ẩn dưới lớp áo choàng vàng rá/ch tả tơi, đeo chiếc mặt nạ trắng bệch. Chiếc áo cũ kỹ là một phần cơ thể nó, là sự kéo dài của thịt da. Dưới tấm mặt nạ, những xúc tu đang ngọ ng/uậy. Dù trông có vẻ yếu ớt và vụng về, nhưng từng cử động của nó lại vô cùng linh hoạt, mang theo vẻ thanh nhã không thuộc về cõi phàm.