“Tớ đã rất khó khăn mới mời được anh ấy ra ngoài, cậu nhất định phải gặp mặt một lần đấy.”

“Phòng Minh Nguyệt Tùng Gian ở Lầu Cốt Hương, đúng 12 giờ trưa nhé.”

“Không được đến muộn! Lần đầu gặp mặt phải để lại ấn tượng tốt!”

Tôi “ừ ừ” đáp lại, nghĩ một lát rồi lại nhắn tin cho cô ấy:

“Giúp tôi tra thông tin của một người, càng nhiều càng tốt.”

Đặt điện thoại xuống, tôi chợt nghĩ, dù có thuê thám tử bên ngoài cũng chỉ có thể tìm được những thông tin cơ bản, muốn thực sự hiểu được con người thật của một người, nơi thích hợp nhất nên đến là...

Ánh mắt tôi di chuyển, cuối cùng dừng lại trước cánh cửa đen khóa ch/ặt.

Bên trong vẫn còn một cánh cửa nữa...

Dẫn xuống tầng hầm mà Tàng Sơn chưa bao giờ cho tôi vào.

Tôi bước vào.

Không ngờ rằng, đây lại trở thành việc khiến tôi hối h/ận nhất về sau.

11 giờ, tôi rời nhà, vào phòng đúng giờ, ăn trưa với chàng trai được mai mối trong tâm trạng bồn chồn.

Cuối cùng khi tính tiền, tôi giành trả trước.

Chàng trai đó đưa tay lên trán, thở dài bất lực: “Cung tiểu thư, tôi thật sự không vừa mắt cô đến thế sao?”

Tôi hơi ngượng, cười đáp: “Xin lỗi nhé, anh thực sự rất đẹp trai, nhưng hôm nay tôi không có hứng thú gì với chuyện tình cảm.”

Chàng trai im lặng giây lát: “Cô thậm chí còn không nhớ tôi là ai.”

Tôi đành gượng tỉnh lại, nhìn kỹ anh ta lần nữa, vừa nhìn đã kinh ngạc vô cùng: “Cố Hạ?”

Cố Hạ - thần đồng luôn đứng nhất mọi kỳ thi thời cấp ba, viên ngọc quý trong mắt tất cả giáo viên, huyền thoại bất diệt của Trường THPT số 7.

Một tồn tại cách biệt với loại học sinh tồi như tôi.

“Ái chà, tại hôm nay tôi không mang theo mắt ra ngoài.”

“Có vẻ như trong lòng em đang có tâm sự.”

“Ha ha, đúng là có chút.”

Vừa trò chuyện, chúng tôi vừa đi đến công viên gần đó.

“Đi dạo một chút đi.” Cố Hạ lên tiếng.

Bản thân tôi đang rối bời, đương nhiên không từ chối, cùng anh đi trên con đường đ/á quanh co, cuối cùng đi ngang qua con suối nhỏ trong vắt chảy xiết, suối không có cầu mà chỉ có vài hòn đ/á xếp không quy tắc giữa dòng.

Có lẽ do mưa nhiều ngày gần đây, những hòn đ/á chỉ nhô lên khỏi mặt nước chừng một tấc.

Tôi thẫn thờ đi theo sau, không nhìn rõ dưới chân, kết quả trượt chân ngã thẳng xuống suối.

Cố Hạ phía trước định đỡ tôi, ngờ đâu lại bị tôi kéo theo ngồi phịch xuống nước.

Nhìn nhau chằm chằm giây lát, tôi tưởng anh sẽ nổi gi/ận.

Không ngờ Cố Hạ bỗng bật cười: “Sao em có thể trượt chân ngay cả khi đi qua cầu thế này?”

Tôi không cãi được: “Xin lỗi, làm liên lụy đến anh rồi.”

“Không sao, đáng yêu lắm.” Anh cười, để lộ đôi lúm đồng tiền trên má. Đáng yêu là anh mới đúng. Tôi thầm nghĩ khi nhìn gương mặt anh.

Tiếc là hôm nay tôi thật sự không có phúc hưởng thụ.

Đang định về nhà thay đồ, nhưng Cố Hạ nói đi tàu điện ngầm về mất 40 phút, thêm nữa thời tiết thế này mặc đồ ướt về chắc chắn sẽ cảm lạnh, may mà nhà anh ở gần đây lại có chị gái ở nhà, tôi có thể mượn đồ chị ấy tạm.

Về đến nhà, Cố Hạ gọi mấy tiếng “chị” nhưng không thấy hồi âm.

“Có lẽ chị ấy cũng đi chơi rồi.”

Bất đắc dĩ, tôi đành phải tắm nước nóng trước, quần áo thì có thể mượn của chị anh, nhưng đồ lót—

“Em mặc cỡ nào?” Cố Hạ hỏi khẽ.

Anh định ra ngoài m/ua đồ lót giúp tôi.

Tôi hiếm hoi cảm thấy ngột thở.

Nếu học sinh Trường 7 ngày xưa biết đôi tay thần thánh của Cố Hạ phải đi m/ua đồ lót cho tôi, chắc sẽ góp tiền dìm tôi xuống ao mất.

Nhưng đã đến nước này, đành phải giả vờ “chuyện này bình thường thôi, đừng để ý, ha ha ha ha ha”.

Cuối cùng khi Cố Hạ đưa túi nilon đựng đồ lót qua cửa, tôi thấy rõ móng tay anh đỏ ửng cả.

Cảm ơn Cố Hạ xong, tôi trở về nhà.

Phòng khách chỉ có Tàng Sơn.

Anh ngẩng đầu từ cuốn sách, ánh mắt vô h/ồn lướt qua người tôi, cuối cùng dừng lại ở cổ.

Tôi chợt nhớ ra mình đã để quên khăn ở nhà Cố Hạ.

Vừa ăn tối vừa lo lắng thấp thỏm, nhưng Tàng Sơn suốt buổi không nói gì.

“Cho em mượn sạc.” Tôi lần đến ngồi cạnh đi văng của anh.

Tàng Sơn liếc nhìn tôi, đưa tay ra.

Thế là tôi đưa điện thoại cho anh, Tàng Sơn cúi đầu, cắm sạc giúp tôi vào ổ điện góc phòng.

“Anh.” Suy nghĩ một lát, tôi vẫn lên tiếng, “Khăn của anh em để quên ở nhà bạn rồi.”

“Bạn nào?”

“Bạn học cấp ba,” không tự chủ được, tôi bắt đầu nói dối, “một cô bé có lúm đồng tiền, rất dễ thương, lần sau em giới thiệu cho anh nhé, hôm nay bọn em chơi ở công viên, nóng quá nên bỏ khăn vào túi bạn ấy rồi.”

Anh vẫn cúi mắt nhìn tôi, ánh mắt tối tăm khó hiểu.

Trong chốc lát, tôi cảm giác như anh biết hết mọi chuyện!

Đầu óc tôi lập tức chuyển động: mấy ngày nay Tàng Sơn đều tan làm lúc 9 giờ, bây giờ mới 6 giờ, sao anh đã về nhà?

Hôm nay cũng không phải ngày nghỉ, sao trong nhà ngoài hai chúng tôi không có một bóng người?

Quản gia đâu?

À... hôm qua Tàng Sơn từng nói, hôm nay anh sẽ ra ngoài ăn tối với đồng nghiệp.

Địa điểm ăn là ở đâu?

Tôi cố lục lọi ký ức, cái tên đó chỉ thoáng qua trong lời anh một lần, lúc đó tôi không để ý...

Đúng rồi!

Tên là Nhã Các, cũng ở khu Tây!

Chỉ cách Lầu Cốt Hương một con phố.

Mặt tôi tái mét.

Tàng Sơn khẽ kéo vai tôi, tôi mới phát hiện mình đã bị anh ôm vào lòng.

“Nói tiếp đi.” Giọng anh trầm xuống.

Tôi co rúm như chim cút, chỉ biết trừng mắt nhìn anh.

“Cung Trúc,” anh cúi đầu, “sao em lại sợ anh đến thế?”

Anh tỏ ra vô cùng bối rối: “Nhìn em xem, run đến mức nào rồi.

“Chẳng lẽ... em vẫn sợ cái giấc mơ đó?

“Hay là em đã phát hiện ra... bí mật của anh?”

Tôi lắc đầu đi/ên cuồ/ng.

Nhưng anh lại cười khẽ: “Không thừa nhận hả? Bốn năm rồi, Cung Trúc, anh không muốn chơi trò đóng vai anh em với em nữa.

“Kẻ giỏi lừa dối bản thân nhất, chẳng phải là em sao?”

“Em... em không biết...”

Vô cớ, nước mắt tôi lại tuôn ra, không vì điều gì khác, chỉ đơn thuần là nỗi sợ hãi trước những việc sắp xảy ra.