Dù chỉ mới xa cách một lát, tôi đã cảm thấy nỗi nhớ trào dâng như ánh trăng tràn ngập bầu trời.

9

Khi về đến nhà, mẹ vẫn chưa về. Phòng khách yên ắng, cả nhà chỉ còn mình tôi.

Tôi co ro trong góc học bài thì tiếng động ngoài cửa vang lên. Liếc nhìn tr/ộm, hóa ra là mẹ.

Mẹ mặt mày xám xịt, đặt chiếc laptop lên bàn rồi liếc nhìn tôi với ánh mắt gh/ê t/ởm trước khi bước vào bếp hâm đồ ăn.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc máy tính, đầu óc trống rỗng.

Một ký ức chợt hiện về: Có lần tôi vô tình chạm vào chiếc laptop đó, mẹ liền đe dọa sẽ ch/ặt tay tôi.

Tôi nuốt nước bọt, cố gắng rời mắt khỏi chiếc máy.

Laptop là thứ mẹ bắt buộc phải dùng cho công việc, ngay cả việc tôi nhìn chằm chằm vào nó cũng khiến mẹ nổi gi/ận.

Không lâu sau, Uyển Uyển bước vào nhà. Vừa vào cửa, cô ấy đã hét toáng lên: "Mệt ch*t đi được!" rồi chạy vào bếp nũng nịu với mẹ.

"Mẹ ơi, hình như chị hai mới kết bạn mới đó. Hôm nay con đi ngang lớp chị, nghe giáo viên m/ắng chị ấy om sòm."

Nghe Uyển Uyển nhắc đến mình, tim tôi thắt lại. Tay viết bài chậm dần, tai vểnh lên lắng nghe.

Uyển Uyển tiếp tục: "Đồ đạc của chị hai còn có thêm mấy thứ mới tinh nữa này, nào tiểu thuyết nào MP3. Chị ấy lấy tiền đâu ra mà m/ua thế nhỉ?"

Tôi run bần bật. Ngẩng đầu lên, mẹ đã bước ra từ bếp với ánh mắt như muốn gi*t người.

Bà đi thẳng đến phòng chứa đồ, lục lọi đồ đạc của tôi và phát hiện mấy cuốn sách bà Triệu cho tôi mượn.

Mẹ cầm sách đi tới trước mặt tôi, ném thẳng vào đầu: "Mấy thứ này ở đâu ra?"

Tôi liếc nhìn Uyển Uyển đang đứng sau lưng mẹ. Cô bé đang cầm chiếc MP3 nghe nhạc, chẳng thèm để ý đến tôi.

Sắc mặt mẹ ngày càng khó coi, gần như gào lên: "Dư Man Man, nói đi! C/âm hết họng rồi à? Bình thường không phải nói nhiều lắm sao?"

Tôi biết nếu không trả lời, mẹ sẽ đ/á/nh. Đành lí nhí: "Mẹ ơi, con mượn thôi, mẹ đừng đ/á/nh con."

Mẹ khịt mũi: "Mượn? Mày có bạn nào cho mượn sách chứ? Chắc mày đi ăn tr/ộm đúng không?"

"Mẹ làm việc cực khổ thế này mà mày còn đi tr/ộm sách người khác! Đồ vô phương c/ứu chữa!"

Vừa dứt lời, một cái t/át nảy lửa giáng xuống mặt tôi. Đầu tôi vẹo sang một bên, ánh mắt vô tình chạm phải Uyển Uyển đang nhìn mình.

Uyển Uyển nhướng mày: "Mẹ thôi đi, chắc chị hai nhất thời mê muội thôi. Chị ấy không dám tái phạm đâu."

Nhưng giọng mẹ càng thêm gắt: "Uyển Uyển, chị mày hư đốn thế này mà con còn bênh nó! Vào phòng đi!"

Uyển Uyển ậm ừ, làm động tác cổ vũ với tôi rồi đi vào phòng.

Khoảnh khắc cuối cùng tôi thấy được là hình ảnh cô bé nằm dài trên ghế nghe MP3.

Khi ánh mắt mẹ quay sang tôi, nó lại tràn đầy sự gh/ê t/ởm.

"Dư Man Man, sao mày dám làm chuyện này? Mày còn biết x/ấu hổ không? Học hành ăn vào đầu đâu rồi?"

Mẹ vừa quát vừa t/át tôi túi bụi.

Rồi như chìm đắm trong cơn thịnh nộ, mẹ siết cổ tôi thì thào bên tai: "Dư Man Man, mày ch*t đi cho rảnh n/ợ! Sống chỉ tốn gạo! Tao chưa từng thấy đứa nào đáng gh/ét như mày!"

Bàn tay mẹ siết ch/ặt. Tôi thở không nổi, vùng vẫy c/ầu x/in: "Mẹ... đừng..."

Nghe tiếng tôi, mẹ như đi/ên cuồ/ng đẩy mạnh tôi ngã dúi xuống đất: "Đồ con họ! Đợi đấy, có ngày tao gi*t mày!"

Tôi r/un r/ẩy ôm cổ ho sặc sụa. Ánh mắt c/ăm hờn của mẹ lướt qua khiến tôi biết bà nói thật.

Nói xong, mẹ nhặt mấy cuốn tiểu thuyết dưới đất lên, tắt đèn vào phòng, bỏ mặc tôi thở dốc trong phòng khách tối om.

Bỗng nhiên tôi lại khóc như lúc ở nhà bà Triệu.

Nhưng lần này, tôi không dám phát ra tiếng.

Chìm vào giấc ngủ giữa đêm khuya, tôi chợt nhớ ra chuyện hệ trọng.

Chìa khóa nhà bà nội nằm trong mấy cuốn sách vừa bị tịch thu.

Nhớ ra ngày mai là lễ kỷ niệm 100 ngày trước kỳ thi đại học đồng thời tổ chức lễ kỷ niệm trường, sau buổi diễn thuyết buổi sáng hầu như sẽ rảnh rỗi.

Mẹ đi làm bình thường phải đến 7 giờ tối mới về. Vậy chỉ cần về sớm lấy chìa khóa là được.

Lập xong kế hoạch, cuối cùng tôi cũng chìm vào giấc ngủ.

10

Hôm sau tôi làm theo kế hoạch. Sau khi hiệu trưởng phát biểu xong liền về nhà ngay. Trước khi về, tôi thấy Uyển Uyển vẫn đang đùa giỡn với bạn, chắc chúng sẽ chơi rất lâu.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng mẹ - lần đầu tiên bước vào nơi này. Trước giờ khi tò mò, tôi chỉ dám liếc tr/ộm.

Nếu mẹ biết tôi tự ý vào phòng, chắc chắn sẽ có trận đò/n k/inh h/oàng.

Nhưng chìa khóa của bà rất quan trọng, là biểu tượng lòng tin bà dành cho tôi. Dù có bị đ/á/nh đ/au đến mấy, tôi cũng không thể để mất nó.

Nghĩ đến nỗi đ/au, tôi lại nhớ ánh mắt lạnh băng của mẹ hôm qua.

Ánh mắt ấy khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp. Tôi quyết định tìm chìa khóa thật nhanh rồi rời đi.

Phòng mẹ rộng rãi, chiếc giường đặt chính giữa, bàn làm việc kê sát ban công. Giữa bàn đặt laptop, bên phải là lọ hoa.

Phía phải bàn là giá sách, trên đó đặt máy CD giống hệt cái tôi thấy ở nhà bà Triệu.

Tôi thấy mấy cuốn sách của mình bị vứt lăn lóc dưới chân giá.

Vội vàng mở cuốn sách giấu chìa khóa, tôi nắm ch/ặt chiếc chìa trong lòng bàn tay.

Tôi không định lấy lại sách, như thế mẹ sẽ biết tôi đã vào phòng.

Đúng lúc ấy, đột nhiên có tiếng động ngoài cửa.