Mấy ngày trước, có mấy người dân đi làm xa về quê, nghe nói cảnh sát đang thu thập thông tin liên quan đến Từ Phương và Châu Thắng, liền chủ động đến đồn cung cấp một số manh mối mới.

Mười hai năm trước, cũng là năm con gái tôi ra đời, có người từng thấy Châu Thắng và Từ Phương bế đứa bé cùng về làng. Dân làng thậm chí còn tưởng hai người họ mới là vợ chồng.

Bố mẹ Châu Thắng mất từ sớm, sau khi họ qu/a đ/ời, hắn rất ít về làng, ngay cả khi kết hôn cũng không báo với bà con.

Đến nỗi lúc ấy họ thấy Từ Phương và Châu Thắng bế con, đều nghĩ ngay đó là đứa con hoang của hai người chưa cưới.

Một người dân khác về quê kể lại, khoảng bốn năm năm trước, có lần đi làm đồng về khuya, anh ta thấy Châu Thắng đ/è Từ Phương xuống ruộng ngô đ/á/nh đ/ập dã man. Mặt Từ Phương đầy m/áu.

Lúc đó anh ta quát mấy câu, Châu Thắng dừng tay nhưng buông lời đe dọa sẽ gi*t Từ Phương.

"Đã qua lâu thế rồi, liệu có phải họ nhớ nhầm không?"

Ngồi trên ghế đồn cảnh sát, nghe những thông tin trên, lòng tôi chẳng còn gợn sóng.

Châu Thắng là một tên khốn.

Giờ tôi đã chắc chắn điều đó.

Mười hai năm trước, đúng lúc tôi vừa sinh Ni Ni, có thể nói là khoảng thời gian đ/au đớn nhất.

Hắn lại dám lén lút ngoại tình với Từ Phương ngay lúc ấy.

Thật kinh t/ởm.

"Khả năng nhiều người cùng nhớ nhầm là rất thấp. Tất cả manh mối đều chỉ về Châu Thắng. Rất có thể hắn đã ngoại tình trong thời gian chung sống, vài năm sau xảy ra mâu thuẫn với Từ Phương. Nếu hắn là hung thủ, thì có lẽ đã s/át h/ại cô ấy không lâu sau vụ đ/á/nh đ/ập."

"Nhưng đây chỉ là suy đoán dựa trên lời khai của dân làng. Muốn khôi phục sự thật, việc cấp bách nhất là phải tìm ra Châu Thắng."

"Nếu sau này hắn xuất hiện hoặc liên lạc với chị, nhất định phải báo ngay cho chúng tôi."

Tôi gật đầu: "Tôi nhất định hợp tác hết sức."

Kết thúc buổi làm việc, cảnh sát Trần đưa chúng tôi ra cổng và thông báo tin vui - hiện trường phát hiện th* th/ể Từ Phương đã hoàn tất khám nghiệm. Xét hoàn cảnh đặc biệt của hai mẹ con, tối nay tôi và Dương Dương có thể về nhà ngủ.

Tôi dắt con trả phòng rồi trở về nhà. Dù hố lớn trong phòng khách đã được lấp lại, nhưng nghĩ đến việc có một x/á/c ch*t cùng sống với mình suốt mấy năm, tim tôi vẫn đ/ập thình thịch.

Đêm ấy, tôi nằm mơ.

Tôi mơ thấy Châu Thắng trở về, tay khoác một người phụ nữ lạ mặt.

Hắn tiến đến, mặt mày âm hiểm, lấy d/ao đ/âm thẳng vào tôi.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Dù trong mơ hay ngoài đời, tôi vẫn không hiểu vì sao Châu Thắng lại đối xử với tôi như vậy.

Định trở mình ngủ tiếp, nhưng ngoái đầu lại thấy Dương Dương đang mở to mắt.

Con bé ngồi bật dậy, đờ đẫn nhìn về phía cuối giường.

Hiếm khi Dương Dương thức giấc mà không la hét, nhưng khi tôi nhìn theo ánh mắt con, suýt nữa tôi đã thét lên.

Trong bóng tối mờ ảo, một người phụ nữ xõa tóc dài đang đứng ngay đầu giường tôi.

...

Lại là bóng dáng quen thuộc ấy.

Phải nói người đàn bà đi/ên này sắp thành khách quen nhà tôi rồi.

Chỉ có điều tôi đã khóa cửa tối qua, sao bà ta lại vào được?

Lúc nấu cơm tối, hình như tôi nghe thấy tiếng Dương Dương nghịch khóa cửa, có lẽ con bé đã mở cửa.

Tôi bật đèn ngồi dậy, phát hiện người phụ nữ đang nhìn chằm chằm vào con trai tôi.

"Sao bà vào được nhà tôi?"

"Đi ra ngay!"

Dù tính tình hiền lành đến mấy, tôi cũng không chịu nổi chuyện người đi/ên lẻn vào nhà lúc nửa đêm.

Nhưng bà ta vẫn đứng im.

Từ khi tôi bật đèn, người phụ nữ không nhìn Dương Dương nữa. Bà ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trên đầu giường.

Tôi liếc nhìn bà ta, vốn dáng vẻ còn khá bình thản, nhưng giờ khuôn mặt bỗng biến sắc, trở nên kinh hãi, méo mó.

Người phụ nữ đi/ên chỉ tay về phía trên đầu giường, há hốc miệng đ/au đớn, như muốn hét mà không thành tiếng.

Phía trên đầu giường có gì?

Chỉ có tấm ảnh cưới của tôi và Châu Thắng.

Phải chăng bà ta nhìn thấy Châu Thắng nên đột nhiên kích động?

Tôi bế con xuống giường, sợ bà ta bỗng mất kiểm soát mà làm gì Dương Dương.

"Mẹ! Sao mẹ lại chạy ra đây!"

Một cậu bé bất ngờ xuất hiện nơi cửa, con trai người phụ nữ đi/ên đã tìm đến.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, may mà cậu bé đến, không thì tôi chẳng biết xử lý thế nào.

Cậu bé vừa tới đã vội vàng xin lỗi tôi, nói mẹ mình không cố ý xông vào, mong tôi đừng báo cảnh sát.

Nhìn người phụ nữ vẫn đang đi/ên cuồ/ng nhìn tấm ảnh, tôi khẳng định trong lòng bà ta nhất định có liên quan đến Châu Thắng.

Lòng dậy sóng trăm mối.

Nếu Châu Thắng thật sự còn sống, nếu hắn thật sự làm những chuyện còn tệ hơn thú vật, tôi thà rằng hắn đã ch*t ngoài kia.

Hắn không xứng làm chồng, càng không xứng làm cha.

Tôi xoa đầu cậu bé, nói: "Sau này trông mẹ cẩn thận nhé. Muộn rồi, em dắt mẹ về nghỉ đi."

Cậu bé cảm kích cúi người: "Cảm ơn chị."

Rồi cậu đến dỗ dành mẹ, lặp đi lặp lại mấy lần "về nhà thôi", người phụ nữ cuối cùng cũng bình tĩnh lại.

Lúc họ ra về, tôi nhìn theo bóng lưng cậu bé.

Cậu mặc bộ đồ ngủ trắng toát, rộng thùng thình so với thân hình nhỏ bé, nhưng tôi luôn cảm thấy có gì đó không ổn...

"Đợi đã!" Tôi gọi cậu bé lại, "Em tên là gì?"

Cũng đã gặp mấy lần mà đến giờ tôi vẫn chưa biết tên cậu bé.

"Em tên An An."

Nói rồi, cậu đỡ mẹ, khập khiễng bước ra ngoài.

An An, An An.

Quả là cái tên bình thường.

Nhưng tại sao cậu bé lại mặc hai lớp đồ ngủ?

11

Vụ Từ Phương vẫn đang điều tra, Châu Thắng vẫn bặt vô âm tín, ngón tay c/ụt trong chậu hoa vẫn chưa có manh mối.

Mọi thứ rơi vào bế tắc.

Cứ thế kéo dài, rồi cũng đến ngày giỗ con gái tôi.