Tôi ngây người nhìn điếu th/uốc, mùi vị rất thơm, nhưng rõ ràng nó đã ngừng sản xuất từ lâu, là nỗi tiếc nuối của biết bao tay nghiện th/uốc già khốn khó.

Đột nhiên, xe buýt dừng lại, đỗ ngay bên vệ đường hoang vắng.

Mọi người lần lượt đứng dậy chuẩn bị xuống xe, cách họ đi thật kỳ lạ, từng người đều bước đi bằng đầu ngón chân, đôi mắt dần biến đổi, con ngươi đen bắt đầu phình to, lan ra khắp nhãn cầu khiến đôi mắt không còn chút lòng trắng nào.

Họ không phải người sống... tuyệt đối không phải!

Ông lão ngồi cạnh tôi cũng đứng lên, tôi vô h/ồn đưa tay ra, chộp lấy cánh tay ông ta.

Lạnh buốt, thân thể ông lão lạnh cóng đến rợn người.

Ông ta quay đầu nhìn tôi, còn tôi thì dúi mạnh ông ta vào cửa xe, run bần bật hỏi: "Mày là m/a à?"

Tất cả hành khách trên xe đều đứng im. Tôi ngoảnh lại nhìn họ, giọng run run: "Các người có phải người sống không?"

Không ai trả lời. Tôi nắm ch/ặt tay, nện mạnh vào mặt ông lão!

Ông ta thét lên một tiếng chói tai. Tôi bước vội vài bước tới chỗ gã hát kép đang đứng, túm lấy đầu hắn, đ/ập mạnh vào cửa kính xe, gào thét: "Đ.m chúng mày! Vợ tao lên nhầm xe m/a! Nàng bị các người hại ch*t, đ.m chúng mày! Hôm nay tao sẽ gi*t hết lũ s/úc si/nh này, cho chúng mày tan x/á/c nát h/ồn!"

Hành động của tôi khiến cả xe hỗn lo/ạn.

Hành khách xông tới kh/ống ch/ế tôi, mặt mũi họ biến dạng g/ớm ghiếc, từng kẻ một mặt xanh lè, chân tay quờ quạng.

Tôi không chạy mà phản công, xông thẳng vào đám họ, đi/ên cuồ/ng nện nắm đ/ấm vào mặt từng đứa, vừa đ/á/nh vừa ch/ửi.

"M/a thì gh/ê g/ớm cái đếch gì! Tao ch*t rồi cũng thành m/a, chúng mày đừng hòng dọa được tao!"

"Trả vợ cho tao! Trả nàng về đây!"

Trong chốc lát, không kẻ nào trên xe dám lại gần tôi.

Tài xế hoảng hốt định mở cửa bỏ chạy, dáng vẻ hắn ta thật thảm hại, thân thể nhẹ bẫng bò lết trên mặt đất như con giun.

Tôi chồm tới, lôi cổ hắn ta lại rồi đóng sập cửa xe, rút bật lửa ra, trừng mắt nhìn lũ hành khách.

Tôi hét lên: "Tao đếch quan tâm chúng mày là m/a là q/uỷ gì, trả vợ tao ngay lập tức không tao đ/ốt ch/áy hết!"

Vừa dứt lời, tôi châm lửa đ/ốt ghế ngồi!

Ngọn lửa bùng lên trong xe, những hành khách hoảng lo/ạn thét lên, tài xế gào rú như thú hoang, giãy giụa mở cửa xe. Tôi túm tóc hắn, gằn giọng: "Tao không sợ m/a, người nào chả phải ch*t, tại sao chúng mày ch*t sớm mà tao phải sợ? Tao không những không sợ, còn chê chúng mày đoản mệnh! Trả vợ tao đây, trả nàng về đây! Chính mày đã đưa vợ tao lên xe này!"

Tôi ấn đầu hắn ta vào chiếc ghế đang ch/áy, hắn giãy giụa đi/ên cuồ/ng. Trong xe, tiếng la hét k/inh h/oàng vang lên, lũ hành khách cố lao ra ngoài nhưng bị ngọn lửa chặn đường, không thể thoát thân.

Nhìn cảnh chúng hoảng lo/ạn bỏ chạy, lòng tôi chỉ thấy khoái trá.

Nếu chính lũ này đã hại ch*t vợ tôi, vậy tao sẽ khiến chúng vĩnh viễn không thể siêu thoát!

Lửa lan khắp xe, th/iêu đ/ốt cả thân thể tôi đ/au đớn tột cùng.

Đột nhiên, đầu óc tôi chợt tỉnh táo.

Không gian xung quanh biến đổi, tôi nằm trên nền xi măng cứng ngắc, hoang mang nhìn quanh - bốn phía tối đen như mực, tay đưa ra trước mặt cũng không thấy.

Đưa tay lên, tôi cảm giác trong tay dường như có thứ gì đó.

Lấy điện thoại chiếu sáng, tôi phát hiện trên tay mình là tấm ảnh cũ ố vàng. Còn nơi tôi đang nằm, hóa ra lại là ngọn đồi m/ộ nơi th* th/ể vợ tôi được tìm thấy năm xưa - tôi đang nằm ngay trên nấm mồ mà người ta phát hiện ra nàng!

Tôi chằm chằm nhìn tấm ảnh bỗng xuất hiện trong tay.

Trong ảnh có nhiều người đứng chung, rõ ràng chính là những hành khách tôi vừa thấy trên xe buýt.

Ở góc ảnh, có người phụ nữ đứng đó, gương mặt đờ đẫn.

Đó chính là vợ tôi!

Tại sao nàng lại xuất hiện trong tấm ảnh cũ này?

Trên ảnh còn có dòng chữ: "Ảnh chụp tập thể Nhà máy Bông Trương Hải Lộ, 1993."

Lật mặt sau tấm ảnh, ghi đầy tên tuổi mọi người. Một cái tên khiến tôi chú ý.

"Trần Tiểu Cửu."

Đó là tên vợ tôi, cả người và tên nàng đều xuất hiện trong tấm ảnh cũ này.

Tôi ngẩn ngơ lấy điện thoại xem giờ, đã hơn 3 giờ sáng. Mở bản đồ định vị, vị trí hiển thị tôi đang ở Đông Bắc.

Chỉ trong khoảnh khắc, tôi đã vượt qua 3.000 km.

Đông Bắc lúc này vẫn lạnh buốt. Tôi nhảy xuống m/ộ, đi xuống núi, tay siết ch/ặt tấm ảnh, cố nhớ lại tình huống ban nãy.

Tôi lại gọi cho vị cảnh sát đó, đ/á/nh thức anh ta lúc nửa đêm. Anh ta hỏi có chuyện gì, tôi định kể sự việc vừa xảy ra.

Nhưng vừa định mở miệng, đầu tôi đ/au như búa bổ, choáng váng đến mức muốn nôn mửa!

Cứ mỗi lần định kể chuyện trên xe buýt, cơn đ/au đầu lại ập đến dữ dội, khiến tôi không thể thốt nên lời!

Vị cảnh sát thắc mắc, hỏi rốt cuộc tôi có việc gì. Tôi đành hỏi ngược lại: "Lúc nãy tôi có gọi cho anh không?"

Anh ta bảo không, nhưng lúc lên xe, tôi rõ ràng đã gọi cho anh ta...

Vị cảnh sát có vẻ khó chịu: "Anh là ai? Sao nửa đêm gọi điện làm phiền?"

Câu hỏi khiến tôi sửng sốt: "Anh quên tôi rồi sao? Chúng ta quen nhau lâu thế mà. Vợ tôi mất tích trên chuyến xe 377, anh không nhớ sao?"

Anh ta lại hỏi: "Xe 377 nào?"

Tôi đành cúp máy. Kỳ lạ thay, vừa cúp điện thoại, cơn đ/au đầu biến mất.

Thật kỳ quặc, vị cảnh sát đột nhiên không nhận ra tôi, cũng chẳng nhớ vụ án của vợ tôi nữa.

Vừa đi xuống núi, tôi vừa sắp xếp lại manh mối.

Nhà máy Bông Trương Hải Lộ - đây chắc chắn là đầu mối quan trọng nhất.