Chưa ngủ được bao lâu, tôi đã bị mẹ lôi phịch xuống giường.

"Đồ con gái ch*t ti/ệt, còn không dậy giặt đồ nấu cơm!"

"Đừng tưởng mẹ không biết, mày đã bôi đồ của Lưu Bà nên mấy hôm nay mới nhìn thấy đấy!"

Bà ta khoanh tay trước ng/ực đắc chí, như thể rất hài lòng với sự lanh lợi của mình.

Không còn cách nào, tôi đành giặt quần áo, nấu cơm rồi dọn dẹp rác, xách thùng rác ra bãi tập kết bên ngoài.

Vừa vứt rác xong, vai tôi bị ai đó vỗ nhẹ.

Quay lại nhìn, một nhà sư b/éo trục b/éo tròn đang nhíu mày nhìn chằm chằm vào tôi.

"Thí chủ, bần tăng thấy trên mặt người toát lên khí đen, e rằng đang bị q/uỷ dữ đeo bám."

"Nếu không tìm cách hóa giải, e rằng trong hai ngày tới người sẽ mạng vo/ng!"

Tôi suy nghĩ một lát, em gái thứ hai tuy là q/uỷ dữ nhưng chắc chắn không hại tôi.

Thế là tôi bỏ qua lời hắn, tự đi về nhà.

Hừ hừ, phía sau vẳng lại tiếng cười lạnh của nhà sư.

"Kẻ m/ù mà trông thấy, ắt bị thiên đạo trừng ph/ạt."

"Chẳng lẽ ngươi tưởng nước sương trên cỏ m/ộ kia không có tác dụng phụ sao?"

Nghe câu này, tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, khó nhọc quay đầu lại.

"Tác dụng phụ là gì?"

Nhà sư bước tới, niệm một câu phật hiệu.

"Khi th/uốc hết tác dụng, bốn giác quan còn lại của ngươi sẽ bị ăn mòn, từ nay kém hơn người thường."

"Vắt cạn ao bắt cá, kẻ cho ngươi uống th/uốc này không phải người tốt đâu."

Nghe xong những lời này, da đầu tôi căng cứng.

Vị hòa thượng b/éo này quả có bản lĩnh, chỉ một cái liếc mắt đã thấu tỏ mọi chuyện.

Thấy tôi im lặng hồi lâu, nhà sư lại khẽ niệm phật hiệu.

"Bần tăng xuống trần gian luyện tâm, phải làm đủ 49 việc thiện."

"Hôm nay có duyên gặp thí chủ, nếu người gặp nạn, để bần tăng giúp người giải quyết."

"Như vậy vừa vặn đủ số việc thiện, công đức viên mãn."

Nghe hắn nói vậy, tôi không dám giấu giếm, kể lại mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua.

Nhà sư nghe xong trợn mắt gi/ận dữ, hừ lạnh một tiếng.

"Hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, sao trên đời lại có kẻ đ/ộc á/c đến thế!"

"Yên tâm, tối nay ta sẽ đến nhà ngươi bảo vệ ngươi toàn vẹn."

Nói rồi, hắn gi/ật phắt chiếc túi vải đen của Lưu Bà đeo trên cổ tôi.

Khi lôi thứ bên trong ra, tôi kinh hãi toàn thân r/un r/ẩy.

Trong túi là những chiếc đầu lâu nhỏ bằng móng tay!

10

Nhà sư ném những chiếc đầu lâu xuống đất, dùng chân giẫm nát tan tành.

Tôi thấy từng làn khói đen bốc lên, bị gió thổi qua liền tan biến.

"Ngươi sinh ra khí vận hưng thịnh, lão ta dùng tà thuật từ từ gặm nhấm khí vận của ngươi."

"Đợi khi khí vận ngươi suy kiệt, chỉ còn nước để chúng b/ắt n/ạt."

Nghe vậy, tôi không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Cuối cùng trước khi đi, nhà sư đưa tôi một hạt tràng hạt.

"Em gái ngươi cũng chẳng phải người tốt, ta thấy nó đối với ngươi dường như cũng có mưu đồ riêng."

"Hạt tràng hạt này có thể dò tìm á/c ý của người khác với ngươi, thử một lần là biết ngay."

Tôi giấu hạt tràng hạt vào túi áo, thất h/ồn thất vía trở về nhà.

Vừa thấy tôi về, mẹ tôi đã m/ắng xối xả.

"Đồ phế vật đi đổ rác cũng lề mề, không phải định trốn đi đấy chứ?"

"Lo mà giúp thằng em làm lễ xong, sau này mẹ còn đối xử tử tế với mày!"

Tôi cảm nhận hạt tràng hạt trong túi áo lót đang âm ỉ nóng lên.

Không thèm để ý bà ta, tôi lặng lẽ vào phòng mình.

Thế là đêm thứ ba cũng nhanh chóng đến.

Tôi mở cửa sổ, trên trời mây đen dày đặc cuồn cuộn, chút ánh trăng cuối cùng cũng dần biến mất.

Trong sân, tối đen như mực.

Lưu Bà đã đến từ sớm, bà ta chỉ huy mẹ tôi và em trai đ/ốt bốn cây nến đỏ cỡ cánh tay ở bốn phương đông tây nam bắc.

Nhờ ánh nến, tôi mơ hồ thấy một vòng tròn được rắc bằng gạo trắng dưới đất.

Bên trong vòng tròn, m/áu chó đen vẽ đủ loại ký tự tôi không hiểu.

Ở chính giữa vòng tròn là hai hình nhân bằng giấy.

Hình nhân mặc quần áo của mẹ tôi và em trai, thoạt nhìn giống hệt họ bảy tám phần.

Còn mẹ tôi và em trai trên đầu dán bùa chú, ôm một con gà trống lớn, ngồi trên chiếc ghế dài.

Lưu Bà thấy tôi mở cửa sổ, liền vẫy tay ra hiệu bảo tôi lại.

Tôi mò từ dưới gầm giấu lọ nước cây liễu, nhắm mắt uống cạn.

Mùi vị kinh khủng khiến tôi muốn ói ngay lập tức.

Bước tới nơi, bà ta cầm chiếc bát sứ trắng nhỏ rồi dùng d/ao rạ/ch lòng bàn tay tôi.

Lúc này tôi hơi lo, sợ bà ta phát hiện tôi vừa uống nước cây liễu.

Đợi đến khi m/áu tôi đầy bát, bà ta mới gật đầu hài lòng.

Xem ra bà ta không phát hiện ra.

Lưu Bà x/é đại một mảnh vải buộc vết thương cho tôi, rồi tiếp tục bận rộn.

Dần dần, ánh trăng cuối cùng bị mây đen che khuất.

Ngay khoảnh khắc đó, một trận gió âm bỗng nổi lên từ mặt đất.

Cơn gió thổi đến mức tôi không mở nổi mắt, ngọn lửa trên mấy cây nến cũng chập chờn muốn tắt ngúm.

Bùm! Bùm! Bùm!

Bên ngoài, có người đang dùng sức đ/ập cửa sân.

Đập một lúc, tiếng đ/ập chuyển thành tiếng cào cửa.

Âm thanh móng tay xước xát trên cánh cửa khiến tôi sởn gai ốc.

Không lâu sau, âm thanh bên ngoài biến mất.

Tôi liếc nhìn mẹ và em trai đang ngồi trên ghế, họ run lẩy bẩy vì sợ hãi.

Lưu Bà nắm ch/ặt tay tôi, mặt lạnh như tiền nhìn ra ngoài.

Đột nhiên, giọng nói đầy h/ận th/ù vang lên trong sân:

"Mẹ ơi, mẹ yêu quý của con, mẹ đang ở đâu thế?"

Sau lưng mẹ tôi, khuôn mặt đầy m/áu me của em gái thứ hai hiện ra.

11

Mũi em gái thứ hai không ngừng khụt khịt, như thể đang đ/á/nh hơi mùi của mẹ.

Còn mẹ tôi dùng tay bịt ch/ặt mũi, không dám phát ra tiếng động.

Một lúc sau, em gái thứ hai nhìn về phía hình nhân.

"Tìm thấy mẹ rồi!"

Nó lao vào trong vòng tròn, x/é nát vụn hình nhân mặc quần áo mẹ tôi.

Nhưng nhìn đám giấy vụn bay khắp nơi, em gái thứ hai mới nhận ra mình bị lừa.

Nó méo mặt, m/áu chảy từ mắt, muốn thoát ra ngoài.