Câu trả lời của hắn khiến tôi hơi bất ngờ.

"Hắn ch/ửi mẹ tôi."

Nhục mạ mẫu thân, bất kỳ người đàn ông nào có m/áu mặt cũng không chịu nổi, nhưng cùng lắm chỉ là xông lên đ/ấm một quả, không được thì vật xuống đất đ/á/nh. Thế mà Trương Hòa lại gi*t người.

Thoạt nhìn có vẻ kỳ lạ, nhưng kỳ thực cũng tình có thể thông cảm.

Bố mẹ Trương Hòa hai năm trước làm việc trong hầm mỏ, sau đó hầm sập, cả hai đều bị vùi lấp. Trương Hòa chỉ trong một đêm mất cả song thân, trong nhà chỉ còn lại người anh trai.

Từ đó trở đi, hắn cực kỳ khó chịu khi ai đó trêu đùa về bố mẹ trước mặt hắn, ngay cả những câu ch/ửi thề thông thường cũng không nghe được. Chỉ cần nghe thấy, nhất định sẽ lao vào đ/á/nh nhau.

Vì vậy, tôi không đi sâu vào lý do này, chỉ nghiêm túc x/á/c nhận lại với hắn xem biên bản lời khai do viện kiểm sát cung cấp có sai sót gì không.

Sau khi nhận được câu trả lời "Không sai" từ Trương Hòa, tôi lại hỏi liệu cảnh sát có dùng nhục hình ép cung hay thẩm vấn liên tục khi ghi lời khai không.

Trương Hòa đáp:

"Không."

Lời đáp của hắn càng giáng thêm đò/n vào niềm tin của tôi.

Tôi biện hộ giảm án cho Trương Hòa, nhưng trước mắt chẳng thấy tia hy vọng nào, đành phải nói theo kế hoạch ban đầu:

"Tôi định mời bạn học của cậu ra làm nhân chứng, chứng minh hoàn cảnh gia đình khó khăn, cuộc sống bần cùng, nhưng bản chất lương thiện. Có lẽ sẽ giúp ích phần nào cho việc giảm án."

Trương Hòa gật đầu.

Cuối cùng, tôi lấy ra báo cáo khám nghiệm tử thi của nạn nhân Tôn Hoa, đưa trước mặt Trương Hòa:

"Khung xươ/ng, cơ bắp của Tôn Hoa bị tổn thương nghiêm trọng do lao động quá sức, viêm bao gân khớp, loét dạ dày. Qua xét nghiệm bệ/nh lý phát hiện u/ng t/hư hệ hô hấp, đã ở giai đoạn cuối."

Tôi đưa báo cáo cho Trương Hòa, như muốn dùng điều này để lên án hắn, đ/á/nh thức lương tâm.

"Công nhân xây dựng thôi. Cậu không tr/eo c/ổ hắn, hắn cũng chẳng sống được bao lâu nữa."

Tôi chỉ nói đến đó.

Trương Hòa có lẽ thực sự nghe vào, cúi đầu, im lặng.

...

Phiên tòa sơ thẩm diễn ra vào ngày 26 tháng 8.

Tôi mời bạn học của Trương Hòa, vài giáo viên đồng ý ra tòa, chủ tiệm nơi hắn làm thêm thời sinh viên, cùng một số đồng nghiệp ở công trường.

Tôi định mời anh trai Trương Hòa, nhưng liên lạc mãi không được, đành bỏ cuộc sau vài lần thử.

Hướng biện hộ lần này là dựa vào tính cách thường ngày của Trương Hòa cùng hành vi đầu thú tự nguyện, để tranh thủ giảm án.

Bên công tố có đầy đủ chuỗi chứng cứ. Họ mời quản lý dự án Chu Kiền, vài công nhân, cùng vợ con nạn nhân Tôn Hoa.

Tại phiên tòa, bên công tố yêu cầu tuyên án t//ử h/ình Trương Hòa.

Còn tôi đề nghị mười lăm năm tù.

...

Diễn biến phiên tòa khá phức tạp, tôi chỉ điểm vài ý chính.

Trọng tâm biện hộ của tôi là Tôn Hoa nhiều lần khiêu khích Trương Hòa, trong vụ án này nạn nhân có phần sai phạm, cộng thêm thái độ nhận tội tốt của bị cáo, mong tòa xét xử khoan hồng.

Lời này khiến vợ Tôn Hoa bất mãn. Bà ôm con gái, chỉ vào tôi và Trương Hòa thét lên:

"Chồng tôi là một con người bằng xươ/ng bằng thịt! Anh ấy là người tốt như vậy! Chưa từng cãi nhau với ai! Cậu gi*t anh ấy, còn bôi nhọ thanh danh! Các người không phải là người! Các người không phải là người!"

Áp lực tâm lý lúc đó rất lớn, tôi đành làm ngơ trước tiếng gào thét của bà ta.

Trương Hòa thì cúi gằm mặt, liên tục lặp lại "Xin lỗi".

Sau đó, vợ Tôn Hoa mất kiểm soát, ngất xỉu tại ghế nhân chứng.

Nhìn cảnh bà ta được khiêng khỏi phòng xử, con gái khóc lóc đuổi theo gọi mẹ, lần đầu tiên trong lòng tôi xung đột giữa "nghiệp vụ" và "đạo đức con người".

...

Về sau, bên công tố tập trung vào việc Trương Hòa gọi điện báo trước hành vi gi*t người, cùng việc hắn không dừng hành hạ trong năm phút Tôn Hoa bị tr/eo c/ổ.

Họ miêu tả hành vi của Trương Hòa là: Cố ý phạm tội có chủ đích từ trước, lại còn mưu cầu giảm án.

Câu nói của kiểm sát viên khiến tôi nhớ nhất:

"Trong lòng mỗi người đều có h/ận th/ù, nếu ai h/ận cũng hành động như Trương Hòa, thì pháp luật chỉ là tờ giấy lộn, đạo đức là chiếc mặt nạ che đậy. Hành vi của Trương Hòa chỉ là để trút gi/ận, không liên quan gì đến phẩm bình hay tính cách."

Chỉ một câu nói đó, kiểm sát viên đã phủ định toàn bộ hướng biện hộ của tôi.

Sau đó tôi cãi lý hết sức, nhưng vẫn không thay đổi được kết quả phiên tòa.

Cuối cùng, chánh án tuyên án Trương Hòa: T//ử h/ình.

3

Sau khi vị thẩm phán già tuyên án, Trương Hòa bị cảnh sát tù dẫn giải khỏi phòng xử.

Hắn không giãy giụa dữ dội, chỉ đôi mắt vô h/ồn luôn hướng về phía tôi, cho đến khi khuất sau cánh cửa.

Còn tôi đứng bất động, không biết làm gì.

...

Chiều hôm đó, tôi đến trại giam gặp Trương Hòa.

Tôi ngồi đối diện hắn, không nói lời nào.

Tâm trạng lúc đó khá phức tạp. Tôi không chỉ là luật sư của hắn, còn là học trưởng của hắn.

Thử nghĩ xem, người quen đại học của bạn trở thành tội phạm gi*t người, bạn sẽ đối mặt thế nào?

Một mặt tôi thấy tiếc cho hắn, mặt khác lại nghĩ kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng h/ận, mặt khác nữa tự trách bản thân bất tài, không tranh thủ được án giảm cho hắn.

Dù sao cả hai cũng không ai lên tiếng, giằng co năm phút, Trương Hòa mới cất lời:

"Tôi không nhận án tử, tôi muốn kháng cáo."

"Vụ án t//ử h/ình nào cũng có quyền kháng cáo, tòa nhất định sẽ thụ lý. Nhưng cậu phải nghĩ kỹ lý do kháng cáo, nếu không có lý do thích đáng, khả năng cao vẫn giữ nguyên án."

Tôi từng xem nhiều án tương tự, mục đích kháng cáo phần lớn không phải để thay đổi bản án, mà để kéo dài thời gian sống thêm vài tháng.

Ai ngờ Trương Hòa đột nhiên kích động, hắn đ/ấm mạnh xuống bàn, rồi gục mặt vào đó, hai tay vò đầu bứt tóc.

"Tôi không thể nhận án tử, ch*t rồi thì chẳng còn gì nữa, tôi không thể ch*t."

Ừ thì...

Ch*t rồi thì chẳng còn gì nữa.

Nhưng Tôn Hoa cũng đã ch*t, gia đình hắn cũng chẳng còn gì.