Bữa tối, Chu Nhã dịu dàng hỏi:

Không ngoài dự đoán, Từ Sương cũng ngồi cùng bàn, còn mẹ ruột của cô ta hiện đang bận rộn trong bếp.

Đó là món canh Chu Nhã đặc biệt dặn nấu cho tôi.

Tôi liếc nhìn Từ Sương, mỉm cười: "Rất tốt ạ, chị Từ Sương chăm sóc em chu đáo lắm."

Hai chữ "chăm sóc" được tôi nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Từ Sương đơ người một giây, gượng gạo cười: "Niệm Niệm là em gái em, chăm sóc là nên."

"Hai đứa hòa thuận, mẹ nhìn thấy cũng vui lắm. Dì Từ, canh cho Niệm Niệm xong chưa?"

"Xong rồi thưa bà." Giọng người phụ nữ vang lên từ bếp.

Chiếc bát sứ được bưng lên đựng nửa chén canh màu trắng sữa, trên mặt lấp lánh lớp váng mỏng.

Tôi cầm thìa sứ uống một ngụm dưới ánh mắt dõi theo của mẹ Từ Sương: "Ngon lắm, dì Từ ạ."

"Tiểu thư thích thì ngày mai dì lại nấu."

"Vâng ạ, mong ngày nào cũng được uống canh dì nấu."

Chu Nhã nhìn tôi, mắt dần đỏ hoe: "Từ nay về sau ngày nào mẹ cũng cho Niệm Niệm uống canh."

Tôi biết bà đang nghĩ đến hoàn cảnh nghèo khó vùng núi của tôi, bỏ học cấp hai giữa chừng.

Thực ra tôi không nói dối, phòng thí nghiệm xây giữa rừng già, xem như tôi cũng xuất thân từ vùng núi nghèo.

Phòng Từ Sương cùng tầng hai với tôi, chỉ khác là cô ta ở phòng khách góc khuất, còn tôi ở phòng chính.

"Chúc chị ngủ ngon."

Tôi nhìn cô ta nói một câu rồi đóng sập cửa.

"Họ thật quá đáng, dám cho thứ lạ vào canh." Tôi nhắn tin cho A Trạch.

"Có mẫu không? Anh đem đi xét nghiệm."

"Có ạ."

Tôi hẹn A Trạch tan học ngày mai sẽ đưa mẫu, nhưng không ngờ bị giáo viên gọi vào văn phòng.

"Cô biết gần đây trường có vài lời đồn, em đừng để bụng. Có tinh thần ham học là tốt rồi."

Giáo viên chủ nhiệm là phụ nữ trung niên đeo kính, thường ngày luôn nghiêm nghị.

Tôi hơi ngạc nhiên.

Lẽ ra bà ta phải s/ỉ nh/ục tôi thậm tệ, khuyên tôi thôi học, sau đó tôi dùng thành tích tốt đáp trả mới phải.

Nhìn biểu cảm ngây dại của tôi.

"Có gì cứ nói với cô, đừng giữ trong lòng."

Tôi gật đầu mơ hồ, đáp tiếng "Vâng".

Bước khỏi cổng trường, xe nhà họ Lục đã không còn đỗ đó.

Tôi đã dặn tài xế hôm nay không cần đợi, đưa Từ Sương về trước.

Liên Trạch đứng trước tiệm bánh bên kia đường, tôi nhìn đèn đỏ còn 39 giây mà bực bội.

Vừa chuyển xanh, tôi đã lao vào lòng anh.

Động tác này tôi từng làm vô số lần.

"Nhẹ thôi em."

"Em lâu lắm không gặp anh rồi." Tôi phụng phịu. "Dạo này bận, khi nào rảnh anh sẽ thường xuyên đến thăm em."

"Lời của gã đàn ông đểu."

Đầu tôi bị gõ nhẹ, không đ/au nhưng để bày tỏ bất mãn, tôi ngẩng lên trừng mắt.

Góc mắt nhìn thấy chiếc Bentley nhà họ Lục đỗ không xa, cửa kính hạ xuống lộ nửa khuôn mặt Từ Sương.

3

Sau khi gặp A Trạch, trên diễn đàn ngoài tin đồn còn xuất hiện thêm mấy tấm ảnh.

Trong ảnh là tôi và A Trạch, nhưng đã qua chỉnh sửa, nhìn không rõ.

Tôi không hài lòng nên hack máy tính Từ Sương, lưu lại ảnh gốc.

Ảnh gốc cho thấy rõ ràng người đàn ông mặc vest đen ôm cô gái vào lòng, còn cô gái thì ngẩng đầu nhìn anh ta, vô cùng thân mật.

Kể từ khi ảnh chỉnh sửa xuất hiện, họ như ruồi thấy trứng thối, ngay cả khi tôi đi trên đường cũng bị chỉ trỏ.

Nhưng tôi không quan tâm.

Nhìn vẻ đắc ý của Từ Sương, tôi lại càng háo hức hơn.

Kết quả xét nghiệm cho thấy trong canh có chứa lượng nhỏ chất đ/ộc mãn tính.

Nhìn kết quả tôi cười, trước đây tìm cách để tôi đi lạc, giờ thẳng thừng muốn tôi ch*t.

Tiếc thay, bây giờ chất đ/ộc đã không thể gi*t tôi.

Vậy thì cứ tùy cơ ứng biến.

Tôi vẫn ngày ngày uống canh dì Từ nấu, phải nói dù có thêm gia vị lạ nhưng vị vẫn rất ngon."

"Chị Từ Sương ơi, canh mẹ chị nấu ngon tuyệt."

Kể từ khi trở về, tôi luôn giữ nguyên tắc hễ buồn chán là đi chọc tức Từ Sương, tự tìm niềm vui cho cuộc sống nhàm chán.

Từ Sương dường như không hiểu tại sao trước bao lời đồn và ánh mắt kỳ thị ở trường, tôi vẫn bình thản như không có chuyện gì.

"Vậy em uống thêm đi."

"Vâng ạ."

Nhìn biểu cảm khó tả của Từ Sương, tôi cười nhẹ, khoác ba lô đến trường.

Hôm nay là kỳ thi thử đại học lần thứ hai.

Tôi thật sự không chịu nổi vẻ mặt đắc ý khi Từ Sương khoe khoang thành tích trước mặt tôi.

Trong phòng thí nghiệm, mọi chỉ số của tôi đều tốt nhất.

Phòng thi được sắp xếp theo kết quả kỳ trước, do tôi chuyển trường giữa chừng nên bị xếp vào vị trí cuối cùng của phòng thi cuối cùng.

Vừa ngồi xuống, điều đầu tiên tôi nghĩ là không biết lần này Từ Sương được bao nhiêu điểm.

Vậy thì tôi sẽ cao hơn cô ta đúng một điểm.

Nhưng tôi đã đ/á/nh giá quá cao cô ta.

Đề thi thử ngày càng khó, dạo này tâm trí cô ta lại dành nửa phần để ý đến tôi.

Việc học lớp 12 như thuyền ngược nước, không tiến ắt lùi.

Rõ ràng Từ Sương đã tụt lại.

Tôi cao hơn cô ta 27 điểm.

Tối hôm đó, bảng điểm được đưa đến trước mặt cha mẹ họ Lục.

Từ Sương bước vào lúc tôi đang giả vờ tội nghiệp trước mặt Chu Nhã.

"Con luôn lén đọc sách, tưởng cả đời không có cơ hội đến trường nữa."

"Niệm Niệm, từ nay mẹ sẽ không để con khổ nữa." Tôi được Chu Nhã ôn hòa ôm vào lòng.

Đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận rõ hơi ấm mẹ ruột, ký ức trước sáu tuổi đã mờ nhạt từ lâu.

Cảnh tượng này vừa vặn lọt vào mắt Từ Sương, lòng gh/en t/uông sôi sục.

"Dì Chu." Cô ta đứng ở cửa gọi.

"Tiểu Sương vào đây mau, Niệm Niệm lần này thi tốt lắm! Còn con, có phần sa sút đấy."

"Con xin lỗi." Từ Sương cúi đầu, tôi nép vào lòng Chu Nhã, nở nụ cười hướng về phía cô ta.