Chương 18

“Không sao đâu Tô Niệm, cô cứ nói thẳng đi, tôi đều có thể chấp nhận được.”

Giáo sư Chu mỉm cười chán nản, đáy mắt ảm đạm.

Tôi đưa ánh mắt nhìn xuống tấm thảm lông lạc đà hoa văn phức tạp dưới chân, thở dài khẽ: “Thưa giáo sư, tôi đã tìm thấy nhân tình của Lâm Âm. Đêm xảy ra án mạng, anh ta đúng là đã đến nhà các vị.”

“Thật sao?” Giáo sư Chu kích động, trong mắt bỗng lóe lên tia hy vọng: “Tôi biết mà! Chắc chắn hắn ta là kẻ gi*t Lâm Âm!”

“Không phải vậy đâu.”

Gương mặt tôi trĩu nặng, từ từ kể lại toàn bộ quá trình điều tra mấy ngày qua.

Nghe xong, giáo sư Chu trầm mặc hồi lâu, tháo kính ra liên tục day day sống mũi.

Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn nhẹ giọng: “Thưa giáo sư, nếu Chu Việt tự thú, cảnh sát nhất định sẽ khoan hồng…”

“Tô Niệm.” Giáo sư Chu chậm rãi gọi tên tôi, giọng lạnh băng: “Cô có bằng chứng nào chứng minh Chu Việt nhất định đã về nhà hôm đó không?”

Tôi sững người, đột nhiên cảm thấy người đàn ông ngay trước mắt này xa cách đến lạ thường.

“Giáo sư biết rõ mà, khu biệt thự nơi nhà ông để bảo vệ sự riêng tư của cư dân chỉ lắp camera ở rất ít vị trí. Chu Việt hoàn toàn có thể đi dọc theo điểm m/ù…”

“Đây chỉ là suy đoán của cô.”

Giáo sư Chu đứng dậy, lần nữa ngắt lời tôi, thần sắc khó lường.

Nhìn theo bóng lưng hơi loạng choạng của ông, tôi bỗng cất tiếng gọi.

“Giáo sư, tiện cho tôi ghé qua nhà ông một chút được không?”

Nhà giáo sư Chu là một biệt thự kiểu Tây có vườn hoa.

Vừa bước đến cổng, tôi đã ngửi thấy mùi hương hoắc hương thoang thoảng trong không khí.

“Tất cả đều do Lâm Âm trồng, cô ấy rất thích chăm sóc cây cối.”

Giáo sư Chu bấm mật mã mở khóa, nụ cười nhuốm vẻ ai oán.

Tôi cúi mắt không nói gì, chỉ đưa tay vuốt nhẹ nhánh cây nở hoa tím nhạt, trong đầu hiện lên hình ảnh Lâm Âm mặc đồ ngủ tưới nước trong vườn lúc tôi theo dõi cô ấy. Trái tim tôi thổn thức khó hiểu.

“Vào đi.” Giáo sư Chu chậm rãi bước vào hành lang, giọng trầm đặc: “Sau khi cảnh sát thu thập chứng cứ, căn nhà này bỏ không. Tôi và Chu Việt đều không quay lại.”

“Vâng.”

Tôi khẽ đáp, nhanh nhẹn đi giày dép và đeo găng tay, thẳng tiến đến trung tâm phòng khách.

Những bông hoa trên bàn trà đã úa tàn, sàn nhà vẫn còn vương vãi vài vệt đỏ sẫm.

Ánh hoàng hôn xuyên qua đám mây bốc lửa chiếu vào, soi rõ những hạt bụi lơ lửng trong không khí.

“Tô Niệm, tôi lên thư phòng lấy tài liệu, xong việc gọi tôi nhé.”

Giáo sư Chu vỗ vai tôi, quay người lên lầu.

Tôi ngồi xổm xuống, cẩn thận ghi chép hình thái phân bố vết m/áu, lấy vị trí th* th/ể Lâm Âm làm trung tâm, tỉ mỉ lục soát nhiều lượt.

Không biết từ lúc nào, trời đã sẩm tối.

Tôi cất máy ảnh và sổ tay vào túi, thở dài chán nản.

Hiện trường này quá sạch sẽ, ngoài vết m/áu chẳng có thứ gì có giá trị.

Thực ra giáo sư Chu nói không sai.

Động cơ gi*t người, chứng cứ ngoại phạm giả mạo, tất cả đều không phải bằng chứng trực tiếp.

Dù mọi thứ đều hợp tình hợp lý, vô hạn tiếp cận chân tướng, tôi vẫn không thể đưa Chu Việt vào tù bằng suy đoán.

Nghĩ đến đây, tôi bực bội xoay chiếc nhẫn trên tay, đi tới đi lui trong phòng khách, nhanh chóng tìm ki/ếm chi tiết có thể đã bỏ sót.

Đột nhiên, một tiếng “xoạt” vang lên, phần thân dưới tôi vướng phải vật cản.

Tôi cúi xuống nhìn, phát hiện vạt váy bị mắc vào bàn trà, rá/ch một đường dài.

Cái gì thế?

Tôi ngồi xổm xuống, gi/ật mạnh vạt váy, phát hiện trong khe chạm khắc bàn trà có một vật thể nhọn màu xanh nhạt.

Trong chớp mắt, cảm giác căng thẳng lan tỏa trong lòng, linh cảm mãnh liệt vang vọng trong đầu, không ngừng nhắc tôi đây chính là chìa khóa mở ra màn sương m/ù dày đặc.

Chương 19

Tôi cắn ch/ặt răng, cuối cùng cũng lôi được thứ đó ra từ khe hở, đầu ngón tay suýt bị đầu nhọn đ/âm thủng.

Đúng lúc định mở lòng bàn tay xem kỹ, tiếng giáo sư Chu vang lên sau lưng.

“Sao thế? Cô phát hiện gì à?”

Thứ rá/ch váy tôi là một chiếc huy hiệu hình ngôi sao năm cánh. Dù tinh xảo nhưng ghim đeo sau lưng đã bị bẻ cong, mép còn vương một giọt m/áu đỏ nhỏ đến mức khó nhận ra.

Hình như nó bị gi/ật đ/ứt trong lúc hung thủ và Lâm Âm giằng co, văng vào khe bàn trà.

Có lẽ sẽ trở thành bằng chứng then chốt phá án.

Nhưng lần này, tôi không báo với giáo sư Chu về phát hiện này, mà lén mang về văn phòng làm việc.

Dưới ánh đèn, chiếc huy hiệu thủy tinh trong túi đựng vật chứng bằng nhựa phản chiếu ánh sáng xanh, lấp lánh như ngôi sao treo lơ lửng giữa trời, khiến người ta không rời mắt được.

“Tra ra rồi sếp! Đây là huy hiệu câu lạc bộ thiên văn của Chu Việt, thành viên nào tham gia hoạt động đều phải đeo!”

Trợ lý nhỏ ôm máy tính bảng nhảy cẫng đến trước mặt tôi, phóng to hình Chu Việt đeo huy hiệu trong ảnh nhóm.

“Vậy là đúng hắn ta gi*t Lâm Âm.”

Suy đoán nhiều ngày được x/á/c nhận, nhưng tôi không hề cảm thấy nhẹ nhõm, trái tim như bị bàn tay vô hình siết ch/ặt, đ/au nhói đến tê dại.

“Chúc mừng sếp! Em đi liên lạc với giáo sư Chu nhé?” Trợ lý nhỏ nghiêng đầu, cười vô tư.

“Không cần, em về trước đi.”

Gắng gượng nói xong câu này, tôi mệt mỏi dựa vào ghế xo da, đờ đẫn nhìn khuôn mặt ngang tàng nhưng còn non nớt của Chu Việt trên máy tính bảng.

Không ngờ thật sự là hắn.

Tôi tò mò không biết giáo sư Chu sẽ làm gì khi nghe hung tin này.

Chương 20

Hôm sau, lâu lắm rồi tôi mới dậy sớm như thế. Sau khi sắp xếp xong tất cả chứng cứ vụ án, tôi để lại mẩu giấy cho trợ lý rồi lái xe đến trường.

Đúng giờ tan học, đường đi nhộn nhịp người qua lại, tiếng cười nói của nam nữ sinh hòa lẫn tiếng chuông xe đạp theo làn gió sớm lọt vào tai tôi, nhưng chẳng mấy chốc đã dần xa khuất.