Đêm xảy ra vụ án, anh đã ở đâu? Làm gì? - Tôi ngẩng cằm, không chút e dè nhìn thẳng vào mắt hắn.

Chu Việt vỗ mạnh chiếc lá trên vai, vẻ mặt đầy bực dọc: "Tôi cùng bố tham gia hoạt động câu lạc bộ thiên văn của trường! Gần 10 giờ mới về đến nhà!"

"Nhưng theo tôi được biết, giáo sư Chu đã về nhà lúc 9 giờ 15 và báo cảnh sát rồi. Chẳng lẽ hai người không cùng nhau trở về?"

Tôi nhếch mép cười, nở nụ cười chuẩn chỉnh của một chuyên gia.

"Đúng vậy!" Chu Việt cáu kỉnh cắn ch/ặt hàm: "Sau khi hoạt động kết thúc, tôi còn ở lại với bạn gái một lúc, mãi đến khi nhận được thông báo của cảnh sát mới về."

Tôi lập tức chất vấn: "Vậy tại sao anh lại hẹn Lâm Đoan Mặc gặp mặt tại nhà?"

"Còn vì cái gì nữa? Cố tình chơi khăm hắn thôi." Chu Việt cười lạnh vài tiếng, ánh mắt tràn ngập kh/inh miệt.

Tôi quan sát hắn, khéo léo chuyển chủ đề: "Anh biết bao nhiêu về vụ án của Lâm Âm? Có manh mối nào muốn cung cấp cho tôi không?"

"Không có! Toàn bộ đều do bố tôi liên lạc với cảnh sát! Tôi chẳng biết gì cả!"

Chu Việt mím ch/ặt môi, gượng gạo quay mặt đi chỗ khác.

"Chẳng biết gì? Anh chắc chứ?" Tôi nheo mắt, vén mái tóc bị gió thổi rối ra sau tai.

"Chắc!" Chu Việt cuối cùng cũng hết kiên nhẫn, đẩy tôi ra rồi bỏ đi.

Tôi lập tức nắm ch/ặt cánh tay hắn, từ trong túi lôi ra chiếc bình sứ trắng, ánh mắt đóng đinh vào mắt hắn: "Anh đã từng thấy thứ này chưa?"

Trong chớp mắt, đồng tử Chu Việt co rúm, mặt mày tái mét, gi/ật phắt chiếc bình rồi ném mạnh xuống đất.

Mảnh sứ vỡ văng khắp nơi, tạo thành ranh giới ngăn cách giữa hai chúng tôi.

Chu Việt đỏ hoe đáy mắt, bóp ch/ặt cằm tôi, từng chữ phát ra lạnh như băng:

"Tao thực sự muốn gi*t mày."

15

Trước khi làm thám tử, tôi từng tự học chút ít tâm lý học tội phạm.

Khi Lâm Âm bị s/át h/ại, cơ thể trần truồng đầy vết d/ao, bên trong còn bị nhét vào thứ gọi là 'bình tịnh thủy Quan Âm'.

Mỗi chi tiết đều cho thấy hung thủ mang á/c cảm tình dục với nạn nhân.

Chu Việt từng tận mắt chứng kiến cảnh Lâm Âm ngoại tình, lại biết rõ toàn bộ quá trình mẹ mình hy sinh danh dự để níu kéo nhân tình.

Hoàn toàn thỏa mãn điều kiện này.

Hắn nói, mình chỉ về nhà sau khi giáo sư Chu báo cảnh sát.

Như vậy lúc đó cảnh sát đã phong tỏa hiện trường, hắn không thể có cơ hội tiếp cận th* th/ể.

Hắn còn nói, chưa từng liên lạc với cảnh sát.

Như vậy hắn phải hoàn toàn m/ù tịt về manh mối vụ án.

Chi tiết vụ án Lâm Âm chưa từng bị cảnh sát tiết lộ ra ngoài.

Vì thế ngoài tôi và giáo sư Chu - những người đã xem báo cáo khám nghiệm tử thi, kẻ có phản ứng dị thường với chiếc bình sứ trắng chỉ có thể là hung thủ.

Nghĩ đến đây, tôi hít mũi, lấy hộp phấn từ túi xách ra, từng chút một che đi vết bầm trên cằm.

Đúng lúc này, Lâm Đoan Mặc đột nhiên xuất hiện phía trước, từ xa vẫy tay gọi: "Này cô Tô! Thật là trùng hợp!"

Tôi ngẩng đầu đáp lời, nhanh chóng đóng hộp phấn, nheo mắt nhìn hắn: "Không trùng hợp đâu, tôi đang đợi anh."

"Đợi tôi?" Lâm Đoan Mặc sửng sốt, nụ cười trên mặt lập tức biến mất: "Chị à, tha cho em đi, tối hôm đó em thực sự không..."

"Anh có quen bạn gái của Chu Việt không?"

Tôi đ/á mảnh sứ vỡ dưới chân sang bên, thẳng thừng c/ắt ngang lời hắn.

"Biết chứ, đó là hệ hoa khôi Tống Mông khoa truyền thông mà." Lâm Đoan Mặc do dự một chút, bỗng trợn mắt to: "Sao? Bạn gái hắn cũng liên quan đến vụ án này? Cô ta là đồng phạm sao?"

Tôi nhướng mày, kìm nén ý muốn đảo mắt của mình.

"Trí tưởng tượng của anh quả là phong phú."

16

Khi tôi tìm thấy Tống Mông, cô ấy đang yên lặng ngồi bên hồ đọc sách, cả người được ánh nắng tô điểm thành một vầng hào quang dịu dàng. Tinh xảo như búp bê.

"Xin hỏi cô có phải bạn gái của Chu Việt không?"

Tôi mỉm cười ngồi xuống cạnh cô ấy, cố gắng tỏ ra dịu dàng nhất có thể.

"Vâng, đúng vậy." Tống Mông gập sách lại, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"Xin chào, tôi là thám tử điều tra vụ án của mẹ Chu Việt, có vài câu hỏi muốn x/á/c nhận với cô." Vừa nói tôi vừa lấy danh thiếp đưa cho cô ấy, khẽ gật đầu.

"Tôi biết cô muốn hỏi gì." Tống Mông ngẩng mắt, khẽ nhếch mép: "Sau khi hoạt động câu lạc bộ kết thúc, Chu Việt luôn ở bên tôi, chỉ về nhà khi nhận được điện thoại của cảnh sát. Cậu ấy không thể là hung thủ."

Tôi không x/á/c nhận cũng không phủ nhận, chỉ nhìn cô ấy cười: "Luôn ở bên? Không một giây nào rời khỏi tầm mắt của cô?"

"Đúng vậy!" Tống Mông lập tức đáp lại, giọng điệu rất kiên định.

"Tốt lắm, như vậy có thể loại trừ hoàn toàn nghi ngờ với Chu Việt."

Tôi quay đầu nhìn ra mặt hồ, giọng nói trầm xuống: "Hai người quen nhau ở câu lạc bộ thiên văn phải không?"

Tống Mông gật đầu, thần sắc thả lỏng hẳn ra: "Chúng tôi đều rất thích ngắm sao, khi ở cùng nhau có rất nhiều đề tài chung."

"Sao ư? Tôi cũng rất thích."

Tôi ngẩng cằm, khẽ nghiêng người về phía cô ấy: "Hồi nhỏ, bà nội bảo tôi người ch*t sẽ hóa thành vì sao, trên trời cao dõi theo người mình yêu thương."

Dừng lại một chút, tôi mới tiếp tục: "Tôi nghĩ, nếu bác Lâm ở trên trời thấy Chu Việt có bạn gái xinh đẹp như cô, chắc hẳn sẽ rất vui."

"Vậy sao?" Tống Mông quay mặt đi chỗ khác, giọng nói đột nhiên cứng lại.

"Tất nhiên rồi."

Tôi cười khẽ, đứng dậy khỏi ghế, vừa định chào tạm biệt thì tay áo bị ai đó từ phía sau nắm ch/ặt.

"Đợi đã!" Giọng Tống Mông gấp gáp, đầu ngón tay trắng bệch.

Tôi lập tức quay người, nắm ch/ặt tay cô ấy, giọng điệu dịu dàng: "Có chuyện gì thế?"

Tống Mông hít sâu, ngẩng mặt lên, giọng run run:

"Thực... thực ra tối hôm đó, Chu Việt bị sốt khó chịu nên đã về nhà trước khi hoạt động kết thúc. Chỉ là hôm đó câu lạc bộ đông người, mọi thứ hỗn lo/ạn, mọi người đều không để ý..."

17

Chiều ngày hôm đó từ trường về, tôi lập tức hẹn gặp giáo sư Chu.

Hiện giờ ông đã là trưởng khoa của học viện, công việc bận rộn nhưng vừa nghe tôi nói vụ án Lâm Âm có tiến triển, liền không do dự mà đến ngay.

Tôi đón ông vào nhà mời ngồi, đưa chiếc bút ghi âm ghi lại toàn bộ nội dung trò chuyện với mọi người vào tay ông.