Theo dõi Lâm Âm, tìm bằng chứng cô ta phản bội chồng. Đây là vụ đầu tiên tôi nhận được sau khi đến Hoài An.

Tưởng rằng nhờ cơ hội này mình sẽ nổi danh, chính thức mở ra cuộc sống sung túc ki/ếm tiền ki/ếm đến mỏi tay.

Không ngờ mới theo dõi được ba ngày, cảnh sát đã mời tôi lên đồn.

Lý do kinh ngạc: "Lâm Âm ch*t rồi."

1

Tôi là thám tử tư, chuyên điều tra ngoại tình.

Khách hàng phần lớn là giới nhà giàu, họ chi trả hào phóng khiến tôi ki/ếm bộn tiền chỉ sau hai năm.

Để mở rộng thị trường, tôi dọn văn phòng đến đại thành phố Hoài An, ngày ngày cùng trợ lý đi dán tờ rơi tại các khu biệt thự cao cấp, tự xưng thám tử số một.

Công sức đơm hoa kết trái.

Mấy ngày sau, vị khách đầu tiên tìm đến.

2

"Tô Niệm?"

Vừa ngồi xuống, người đàn ông trung niên mặc vest đã gọi đúng tên tôi.

Tôi gi/ật mình, tay đưa ly nước đơ ra giữa không trung.

"Không nhận ra thầy?" Ông ta cười nhẹ đón lấy ly: "Luận văn tốt nghiệp của em do thầy hướng dẫn đấy."

"A! Thầy Châu!"

Tôi vỗ trán như chợt nhớ ra.

Giáo sư Châu gật đầu, nhấp ngụm trà: "Tô Niệm, em từng là sinh viên ưu tú ngành Triết, sao lại làm thám tử tư?"

"Cơ duyên hết ạ..." Tôi gãi đầu cười ngượng, đ/á/nh trống lảng: "Thầy đến đây có việc cần giúp ạ?"

Nghe hỏi, nụ cười trên môi giáo sư tắt lịm, ngón tay bóp ch/ặt ly giấy: "Thầy..."

Ông cúi mặt, môi run run thốt ra câu nói khó nhọc.

"Vợ thầy dường như đã phản bội thầy."

3

Hành nghề hơn hai năm, cảnh này tôi gặp vô số lần.

Nhưng khi nghe câu ấy thốt ra từ miệng giáo sư Châu, tim tôi vẫn thắt lại.

Vợ giáo sư tên Lâm Âm, nguyên là diễn viên ballet chính của đoàn tỉnh, nhan sắc khí chất tuyệt trần.

Hồi đại học, cô thường mang cơm trưa cho chồng, tôi từng trông thấy vài lần.

Họ luôn cười rạng rỡ khi ở cùng nhau, ánh mắt tràn đầy yêu thương - hình mẫu lý tưởng của hạnh phúc lứa đôi.

"Thầy phát hiện điều gì sao?"

Tôi ngừng hồi tưởng, ngồi thẳng lưng chuyên nghiệp.

"Ừ." Giáo sư đưa điện thoại cho tôi, giọng đuối sức: "Thầy tìm thấy trong máy cô ấy."

Tôi dán mắt vào màn hình, lướt nhanh qua từng ảnh chụp.

Đây là tin nhắn giữa Lâm Âm và một người đàn ông, kéo dài gần năm trời.

Cứ bảy ngày họ lại liên lạc, hàng trăm tin nhắn chỉ xoay quanh hai ký tự:

Lâm Âm gửi 【?】

Người kia đáp lại 【。】

Rõ ràng là tín hiệu hẹn gặp.

Tôi nhíu mày trả điện thoại, rót thêm trà: "Ngoài những thứ này, thầy còn phát hiện gì khác?"

"Không."

Giáo sư lắc đầu, nụ cười đắng chát.

Tôi thở dài, rồi tự tin vỗ ng/ực:

"Thầy yên tâm! Em nhất định điều tra rõ ràng!"

4

Tiếc thay, tôi thất hứa.

Đêm thứ ba theo dõi, Lâm Âm bị s/át h/ại ngay trong phòng khách nhà mình.

Sự việc xảy ra quá bất ngờ khiến tôi choáng váng khi nghe cảnh sát thông báo.

"Cô là thám tử do Châu Duyệt Sơn thuê?"

Viên cảnh sát trẻ đối diện nhìn tôi ánh mắt dò xét.

Tôi vô thức cắn môi, chuẩn bị gật đầu thì giáo sư Châu bỗng xông tới, túm ch/ặt cổ áo tôi.

"Cô nhất định đã thấy đúng không!"

"Cô nói sẽ theo dõi Lâm Âm 24/24 mà!"

"Cô phải thấy hung thủ chứ!?"

Tôi quay mặt tránh ánh mắt đỏ ngầu của ông, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay: "Xin lỗi thầy, đêm đó em có việc ở văn phòng."

"Sao có thể!?" Lúc này cảnh sát đã kéo giáo sư ra, ông nhìn tôi không tin nổi, người buông thõng như bóng xì hơi.

"Châu Duyệt Sơn! Xin ông đừng cản trở công tác!"

Viên cảnh sát đối diện nhíu mày, ra hiệu đồng đội đưa ông ra ngoài.

Sau tiếng đóng cửa, anh ta hỏi câu thứ hai.

"Tô Niệm, đêm xảy ra án mạng, cô làm gì?"

"Đàm phán với quản lý tòa nhà."

Tôi nhìn vô h/ồn, miết chiếc nhẫn trên tay.

"Ồ?" Ngòi bút cảnh sát dừng lại, có vẻ bất ngờ.

"Tầng trên văn phòng bị rò nước, hỏng hết tài liệu và đồ đạc." Nghĩ đến cảnh tượng lúc ấy, tôi thở dài bất lực: "Suốt đêm em và trợ lý bàn bạc đền bù."

"Ra vậy."

Cảnh sát gật đầu, giọng dịu xuống: "Vậy mấy ngày theo dõi, Lâm Âm có hành vi khả nghi nào?"

"Không."

Tôi ngẩng đầu đáp ngay: "Sinh hoạt cô ấy đều đặn, 7 giờ dậy 10 giờ ngủ, lúc rảnh chỉ đi m/ua sắm với xem triển lãm tranh."

Cảnh sát mỉm cười: "Tức là cô không tìm được bằng chứng ngoại tình?"

"Vâng."

Tôi ngả người ra ghế, lại thở dài.

5

Một tháng sau, tôi gặp lại giáo sư Châu.

Ông tiều tụy hẳn, tóc mai điểm bạc, áo sơ mi nhàu nát - chẳng còn dáng vẻ phong độ ngày trước.

"Xin lỗi Tô Niệm, hôm đó thầy quá kích động."

Giáo sư che mặt, gân xanh nổi lên mu bàn tay.

"Không sao đâu ạ." Tôi vội an ủi: "Biến cố lớn thế, thầy không kiềm chế được là chuyện thường."

"Cảm ơn em." Giáo sư ngẩng lên nhìn tôi, mắt đã ươn ướt.

"Xin thầy giữ gìn sức khỏe."

Tôi bị cảm xúc của ông lây nhiễm, đầu lưỡi chát đắng.

Nhưng giáo sư bỗng như bị kích động, siết ch/ặt tay tôi: "Không! Lâm Âm chưa yên nghỉ! Thầy không thể bỏ cuộc! Tô Niệm phải giúp thầy tìm ra hung thủ!"