Mẹ cô ta gào thét "Lan Lan", "Lan Lan", cố hết sức lao lên nhưng rõ ràng đã vô phương c/ứu chữa. Những người xung quanh liều mạng giữ ch/ặt bà ta.

Chỉ trong vài cái kéo co gi/ật cục, dưới người Thân Lan Lan đã loang ra một vũng nước mủ. Mấy khúc xươ/ng trắng hếu nằm lộ ra giữa đám dịch nhầy đặc quánh, trông như que gỗ giữa cây kem.

Biến cố xảy ra quá nhanh khiến tộc trưởng đang rắc th/uốc cho Thân Mai cũng gi/ật mình. Vợ trưởng thôn thấy vậy vội lao tới, đẩy tộc trưởng ra một bên, dang tay che chở cho Thân Mai, hét lớn: "Th/uốc gì đây? Th/uốc gì vậy? Th/uốc này có đ/ộc, có đ/ộc!"

Tộc trưởng dường như cũng không ngờ tới chuyện này, liếc nhìn trưởng thôn. Hai người đều lộ vẻ bất lực. Chỉ trong chốc lát, Thân Lan Lan dưới đất đã tan chảy hoàn toàn thành vũng nước mủ, ngay cả xươ/ng cốt cũng như nhựa tan chảy, từng chút một biến mất trong đám dịch nhầy.

Còn Thân Mai, trên mặt bắt đầu nổi lên những giọt nước màu nâu trà, hòa lẫn với bột th/uốc, lăn xuống như mồ hôi. Vợ trưởng thôn hét liên hồi, nhưng khi thấy mí mắt Thân Mai tan chảy khiến nhãn cầu lăn lóc rơi ra ngoài, bà ta hét thất thanh rồi ngất xỉu.

Thân Mai cũng rú lên thảm thiết, chạy loạng choạng như bức tượng sáp nửa chừng tan chảy, vừa chạy vừa kêu: "Nước... nước..."

Cảnh tượng quá k/inh h/oàng khiến Thân Hồng Ngọc đằng sau tôi run lẩy bẩy. Sợ cô ta lỡ kêu lên, tôi vội bịt miệng cô, lắc đầu ra hiệu im lặng.

Ban đầu tôi định nhân cơ hội trốn đi, nhưng dân làng đang tụ tập đông nghịt trước nhà thờ tộc. Giờ mà cùng Thân Hồng Ngọc chạy ra ngoài thì khác gì cừu non vào miệng cọp. Chỉ đợi dân làng giải tán, chúng tôi mới có cơ hội trốn thoát.

Có lẽ tiếng kêu thảm thiết của Thân Mai quá đ/áng s/ợ, tộc trưởng nhìn lọ th/uốc đầy nghi hoặc. Trưởng thôn dường như chợt hiểu ra điều gì, hét lớn với dân làng: "Mau! Mở giếng cổ! Mở giếng cổ lấy nước rửa cho cô ấy! Nhanh lên!"

Ngạn ngữ có câu tương sinh tương khắc, trong năm bước ắt có th/uốc giải. Thân Mai và Thân Lan Lan hóa thành nước mủ, rõ ràng là do nọc đ/ộc thạch sùng. Những con thạch sùng này đều bò ra từ xà nhà. Xưa nay những cây đò/n dông chứa âm long đều được ch/ôn dưới giếng cổ. Có lẽ trưởng thôn nghĩ tới thuyết tương sinh tương khác nên thử dùng nước giếng ngăn Thân Mai hóa mủ.

May thay lớp bê tông phủ giếng chưa đông cứng lâu, trưởng thôn sai người mở giếng khá dễ dàng. Nhưng tộc trưởng đột nhiên kéo ông ta lại: "Mấy cây đò/n dông ấy..."

"Âm long đã xuất, tộc ta diệt vo/ng. Không tìm được th/uốc giải, kế tiếp sẽ là chúng ta!" Trưởng thôn nghiến răng gầm gừ rồi phất tay: "Mở giếng!"

Tộc trưởng chợt hiểu ý. Trong làng giờ đầy rẫy thạch sùng, không biết ai sẽ là Thân Lan Lan hay Thân Mai tiếp theo. Trưởng thôn vừa muốn c/ứu cháu gái, vừa dùng Thân Mai thử xem nước giếng cổ có giải được đ/ộc thạch sùng không.

Chuyện quái đản xảy ra khiến đám đông trước nhà thờ tộc ngày càng đông. Kẻ gan dạ theo trưởng thôn vào mở giếng. Người nhát gan đứng ngoài thì thầm bàn tán, mặt mày tái mét chỉ vào vũng nước mủ của Thân Lan Lan.

Để xua đuổi thạch sùng, họ lại đ/ốt lá ngải, rắc các loại th/uốc quanh nhà thờ tộc. Tôi kéo Thân Hồng Ngọc trốn sau bụi vạn niên thanh, khổ sở vô cùng. Khắp làng khói tỏa m/ù mịt, thạch sùng không chỗ ẩn náu cũng chui vào sau bụi cây.

Hai chúng tôi đều có điểm thạch sùng sa trên người, vốn là thứ thu hút lũ bò sát. Chẳng mấy chốc, người tôi và cô ta gần như phủ kín thạch sùng. Thân Hồng Ngọc có nhiều "thạch sùng sa" hơn nên chẳng bao lâu đã bị bao phủ hoàn toàn. Nếu không kịp bịt miệng cô, chắc chúng lại chui vào miệng như lần trước. Tôi không ngừng lắc đầu ra hiệu bảo cô đừng cử động.

Nhà thờ tộc vây kín người, chỉ cần chúng tôi gây tiếng động là mất mạng! Cô ta đã nếm đủ đắng cay, dù mắt ánh lên sợ hãi vẫn nằm im bất động. Tôi để mặc lũ thạch sùng bò khắp mặt mình, không dám thở mạnh.

May thay không lâu sau, tiếng xích sắt mở giếng cổ vang lên loảng xoảng. Tiếp theo là tiếng hò hét xua thạch sùng, tiếng xô va vào nhau, rồi nước chảy ào ào. Tiếng bàn tán xì xào nổi lên, khi thì bàn về nước giếng giải đ/ộc thạch sùng, lúc lại bàn chuyện trong đò/n dông có chứa bảo vật, tại sao tộc lại giấu dưới giếng có rắn lớn để canh giữ kho báu.

Rồi trưởng thôn hô lớn: "Không sao rồi! Nước giếng cổ giải được đ/ộc thạch sùng, mọi người yên tâm. Nếu bị thạch sùng cắn hay dính nước tiểu nó, cứ ra giếng cổ lấy nước rửa là được!"

"Mọi chuyện là do Thân Vĩ toan tính tr/ộm bảo vật trong đò/n dông, mở giếng phóng thích âm long khiến nó phân thân thành thạch sùng. Chỉ cần lắp lại đò/n dông, âm long cuộn trên nóc, tộc ta đời đời bình an. Năm nay mỗi người được chia thêm 50%!" Trưởng thôn nói đầy phấn khích.

Dân làng xem náo nhiệt ngoài sân, vốn sợ đ/ộc thạch sùng, giờ nghe nước giếng giải đ/ộc lại được chia thêm lợi nhuận, ào ào xô vào nhà thờ tộc.

Thấy dân làng tản ra, tôi dần nới lỏng tay bịt miệng Thân Hồng Ngọc. Nắm tay cô ta định kéo chạy về phía ruộng lúa. Nhưng kéo một cái, cô vẫn bất động. Quay lại nhìn thì thấy cô đang vừa gạt thạch sùng trên mặt vừa sờ mép.

Hai lần cô nhai sống và nuốt chửng thạch sùng khiến khóe miệng sưng đỏ lở loét. Giờ sờ vào, da mép rá/ch toạc, nước mủ chảy ra. Liếc nhìn vũng dịch nhầy do Thân Lan Lan hóa thành không xa, gương mặt cô hiện lên vẻ kh/iếp s/ợ.