Mẹ tôi ánh mắt lấp lánh, khẽ nói: "Mẹ biết. Chính là con tiếp xà, họ tộc dùng việc này để bù đắp cho nhà ta."

Giọng bà trầm xuống: "Đây cũng là chuyện đương nhiên thôi. Con xem Thân Hồng Ngọc tiếp xà. Chuyện bố cô ta đào giếng tr/ộm xà như thế, họ tộc còn chẳng truy c/ứu. Trưởng thôn còn hứa, chỉ cần Thân Hồng Ngọc lên xà, con gái đã gả đi như cô ta cũng được chia lợi tức, phần của Thân Vĩ cũng sẽ được nhận đến khi vợ hắn ch*t."

"Thân Hồng Ngọc giờ vẫn là kẻ đi/ên, con là người bình thường lên xà, nhà ta được việc quản lý xỉ mỏ, có sao đâu! Công việc này một năm ít nhất cũng vét được mấy chục triệu, khá hơn thì trăm triệu cũng có. Chỉ cần quản một năm, chuyện cưới vợ cho anh con đã có chỗ dựa rồi!" Mẹ tôi càng nói càng thấy có lý.

Ánh mắt bà chớp chớp rồi đột ngột kiên định nhìn tôi: "Giờ bố con và anh con đã lên mỏ rồi, con cứ yên tâm ở lại làng. Lên xà xong là ổn cả thôi."

"Vậy mẹ có biết lên xà là thế nào không?"

Tôi nhìn bà, bỗng cảm thấy tim lạnh giá, từng chữ rành rọt: "Xươ/ng thịt nát tan, x/á/c ch*t chứa sáp... Mẹ biết rõ chuyện này, phải không?"

Ánh mắt mẹ tôi lại bắt đầu đảo lia lịa: "Chẳng qua chỉ là lên xà thôi mà..."

Dáng vẻ này của bà rõ ràng là biết điều gì đó.

Ít nhất trong lòng bà hiểu rõ, cái gọi là tiếp xà hạ xà không vô hại như họ nói với tôi.

Cũng phải thôi, cả trăm năm mới thay xà một lần, làm ầm ĩ thế này, dân làng ít nhiều nghe được tin đồn.

Chỉ là trước mâu thuẫn lợi ích khổng lồ, mọi người đều chọn cách lãng quên.

Chẳng trách mẹ Thân Hồng Ngọc, sau khi chồng ch*t, con gái đi/ên lo/ạn, vẫn cười toe toét.

Tộc quy định chỉ con trai được chia lợi tức, con gái không có phần, chính là sợ vì lợi tức mà con gái không gả đi, lại còn rước rể, lúc đó nhân khẩu đông lên, kéo lợi tức của làng xuống, ảnh hưởng lợi ích họ tộc.

Giờ Thân Hồng Ngọc tiếp xà được chia lợi tức, Thân Vĩ đã ch*t vẫn được nhận mãi, chỉ hai khoản này đã là số tiền kha khá, đủ để mẹ Thân Hồng Ngọc đ/á/nh bài phung phí rồi!

Vậy một đứa con gái vốn không có lợi tức phải gả đi nhà người ta, đáng là bao?

Chưa kể dự án quản lý xỉ mỏ ki/ếm chác mấy chục, trăm triệu mỗi năm.

Vậy ra từ đầu, bố mẹ tôi đã chọn hi sinh tôi?

Con rắn trong túi bò càng lúc càng nhanh, như đang an ủi tôi, lại như đang thúc giục.

Tôi đưa tay ôm lấy túi, nhìn mẹ, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tắt ngấm.

Từ nhỏ đến lớn, họ thiên vị anh trai, tôi có thể hiểu được.

Dù sao con trai mà, mỗi năm mười mấy triệu lợi tức. Tôi là con gái, không có phần, họ nuôi tôi ăn mặc, tôi không thể đòi hỏi nhiều.

Nên khi họ bảo tôi về tiếp xà, đóng góp cho nhà, dù kháng cự nhưng tôi vẫn trở về...

Họ luôn nói Thân Dương không có năng lực, không công việc tử tế, không ki/ếm được tiền, không m/ua nhà ngoài kia, nên không cưới được vợ, tôi nên chu cấp thêm, giúp đỡ gia đình.

Nhưng ngoài kia bao người đi làm, mấy ai ki/ếm được mười mấy triệu một năm?

Con trai trong họ mỗi năm mười mấy triệu lợi tức, cưới vợ đẻ con vốn dễ dàng, sao Thân Dương, Thân Hồng Tinh lại không cưới được vợ?

Thật sự chỉ vì tiền sao?

Họ ăn bám lười nhác, lại còn đòi làm công tử phú nhị, gái nào thèm ngó!

Tôi là con vật xã hội 996, ki/ếm không bằng phần chia nằm không của Thân Dương, thế mà bố mẹ vẫn bảo tôi nên giúp đỡ anh ta!

"Mẹ biết lên xà sẽ thế nào, phải không?" Tôi nhìn chằm chằm mẹ, hỏi lại, "Mẹ cũng biết con gọi Thân Dương về làm gì, nên mới đẩy họ lên mỏ?"

"Con chỉ không muốn lên xà thôi!" Mẹ tôi bị hỏi dồn cũng nổi gi/ận, quắc mắt nhìn tôi, "Sao, chúng tao sinh ra con, nuôi con ăn mặc, cho con học đại học, giờ con cứng cáp rồi, không nghe lời nhà nữa!"

"Chỉ cần con lên xà, bố con họ quản lý xỉ mỏ, sẽ nhúng tay vào chuyện mỏ, sau này nhà ta trong họ cũng có tiếng nói. Chênh lệch lớn thế này, con biết không? Nếu không phải để lên xà, con tưởng trong làng ai muốn đẻ con gái? Ai chẳng muốn đẻ thêm con trai, thêm mấy phần lợi tức!" Bà càng nói càng ra vẻ lý lẽ.

Thảo nào trước lúc đi, bố tôi còn tính hợp tác dân làng lấy bảo vật trong xà, té ra bị trưởng thôn dụ lên mỏ.

Chính vì tôi cảm thấy chuyện lên xà kỳ quặc, sợ nhà xảy ra chuyện, mới gọi Thân Dương về khuyên bố đừng bắt tôi lên xà, thế là họ sốt ruột.

Hóa ra tôi còn nghĩ phải đảm bảo an toàn cho họ trước rồi mới trốn khỏi làng.

Họ từ đầu đến cuối đều biết lên xà nghĩa là gì!

Vậy họ sinh con gái, chính là để lên xà?

Nhưng rõ ràng trưởng thôn và tộc trưởng cũng tìm cách cho Thân Mai, Thân Lan Lan né lên xà mà?

Trong làng nói là xem bát tự, nhưng con gái hợp cũng không ít, sao chỉ có mình tôi và Thân Hồng Ngọc?

Tôi nhìn mẹ, bỗng thấy xa lạ vô cùng...

Cười khổ một tiếng, tôi quay người định chạy ra ngoài.

Đã nguy hiểm của họ chỉ là diễn kịch, tôi cũng không cần vì bố đang ở mỏ mà ở lại làng nữa.

Vừa quay lưng, đã thấy trưởng thôn dẫn Thân Hồng Tinh và đám thanh niên lực lưỡng đứng chật cửa.

Từng người cầm gậy, dây thừng...

Trưởng thôn nhìn tôi đầy áy náy, giọng trầm xuống: "Tối qua bố mẹ bảo con đừng xem nửa x/á/c Thân Vĩ, con cứ cố xem, giờ hoảng lo/ạn rồi chứ gì? Làm Thân Hồng Ngọc đi/ên đã đành, giờ đến con cũng phát đi/ên! Ôi... thế này lên xà sao được!"

Vậy là tôi cũng phải đi/ên?

Nhìn Thân Hồng Tinh cầm gậy tiến lại gần, tôi biết họ định đưa tôi vào từ đường sớm.

Xem tình thế này, rõ ràng không thoát nổi.

Nghĩ đến cảnh lũ giun bò theo sợi chỉ chui vào miệng Thân Hồng Ngọc, toàn thân tôi lạnh toát.

Tay vô thức sờ vào con rắn cuộn tròn trong túi, mong nó thi triển thần thông đưa tôi đi.

Nhưng con rắn chỉ quẫy nhẹ trong túi, chẳng có ý định c/ứu tôi.