Khi trượt xuống, tấm vải đỏ bị mép giếng c/ắt rá/ch, lúc này tôi mới phát hiện cây xà nhà kia hoàn toàn không phải gỗ tròn, mà là một khúc gỗ bổ đôi rồi đóng đinh ghép lại, chỗ tiếp nối còn rỉ ra thứ gì đó trông như sáp. Trên những chiếc đinh còn khắc hình th/ù giống như bùa chú, trông khá kỳ lạ.

Tôi chợt nhớ đến bài đồng d/ao hát trước từ đường: "Xươ/ng thịt nát tan, x/á/c sáp giấu kín..."

Phải chăng cây xà nhà này dùng sáp để giấu thứ gì đó?

Chẳng lẽ là x/á/c ch*t?

Nghĩ đến đây, tôi lắc đầu phủ nhận. Cây xà dù to nhưng cũng chỉ bằng nửa vòng tay ôm, làm sao giấu được cả x/á/c người. Hơn nữa, xà chính của từ đường hàng năm cả tộc vào tế lễ, ai lại muốn đứng dưới x/á/c ch*t chứ? Thật là xui xẻo!

Chỉ nghĩ thoáng qua đã khiến toàn thân tôi lạnh toát. Thêm nữa, chỗ nốt son thủ tịch lại lạnh buốt, tay thì dính nhớp thứ gì đó rất khó chịu. Tôi liền ra bên rửa tay, định rủ bố mẹ về trước.

Những người xem ở giếng đều thấy cây xà bị bổ đôi rồi đóng đinh, nhiều người xì xào bên trong chắc chứa bảo vật. Đặc biệt là Thân Vĩ, mắt sáng rực, không sợ ch*t kéo tay trưởng thôn nói: "Trong cây xà có thứ gì đó hả? Xà này đằng nào cũng thay rồi, hay là kéo lên moi đồ ra cho mọi người chiêm ngưỡng đi."

Thân Vĩ bản thân ăn chơi trác táng, vợ lại nghiện bài, cả nhà sống dựa vào cổ tức của tộc. Con trai hắn ở ngoài xưng rich kid tán gái, tiêu tiền như nước, năm ngoái còn b/án núi tổ tiên trả n/ợ mạng.

Trưởng thôn không thèm nhìn, chỉ hừ lạnh: "Phong tỏa giếng!"

Bố tôi kh/inh bỉ liếc Thân Vĩ, quay sang bảo tôi: "Tục lệ của tộc, xà đã hạ rồi thì phải táng giếng."

Táng giếng?

Vậy là ch/ôn sao?

Chẳng lẽ bên trong thật sự có x/á/c ch*t?

Ngay khi bố tôi vừa dứt lời, tộc trưởng lập tức dẫn mấy thanh niên lực lưỡng đặt tảng đ/á lên miệng giếng cũ, hất mấy xô xi măng ào ào trát kín. Sau khi trát xong, còn dùng xích sắt khắc bùa chú, khóa ch/ặt bằng ổ khóa vàng.

Giếng bị phong tỏa thật sự, ngăn không cho ai tr/ộm bảo vật trong xà.

Sau đó, mọi người sôi nổi bàn tán về bảo vật trong xà, nói đợi khi tộc gặp đại nạn ắt sẽ lấy ra. Họ đoán già đoán non, thấy tôi và Thân Hồng Ngọc khiêng xà không nặng lắm, chắc không phải vàng bạc. Nhưng ném thẳng xuống giếng thế này, cũng không phải cổ vật hay tranh chữ.

Cả làng xôn xao bàn tán suốt ngày hôm đó, từng đoàn người đến nhà tôi hỏi thăm có phát hiện thứ gì trong xà không.

Tộc trưởng còn đặc biệt nhắn tôi phải giữ tâm thanh tịnh, thân thể sạch sẽ. Ba ngày tiếp theo chỉ được ăn cháo chay. Sau ba ngày, tôi và Thân Hồng Ngọc phải cùng vào từ đường tụng kinh ba ngày mới được lên xà.

Nhưng đêm đó, tôi lại mơ thấy con rắn. Lần này nó không bảo tôi ăn lòng đỏ nữa, mà đột ngột lao tới gầm gừ: "Rời làng! Rời làng ngay!"

Tôi gi/ật mình tỉnh dậy, đang phân vân sao cứ mơ thấy rắn mãi, thì nghe tiếng chiêng ngoài xa: "Ch*t người rồi! Ch*t người rồi!"

Tiếng chiêng vang dội. Nhớ lại giấc mơ kỳ quái, tôi rùng mình chạy ra ban công. Thấy đám đông đổ xô về từ đường. Nghĩ đến cây xà táng giếng, tim tôi đ/ập thình thịch, vội đ/á/nh thức bố mẹ rồi chạy về phía từ đường.

Tới nơi, quả nhiên giếng cũ bị xi măng phong kín đã bị cạy nắp. Không rõ cây xà có bị kéo lên không, chỉ thấy một người mềm oặt gục trên miệng giếng như đang thò đầu vào trong làm gì đó.

Giữa đêm khuya thanh vắng, người tập trung chưa đông. Tôi chen vào nhìn, phát hiện người kia không phải nửa người gục trên miệng giếng! Mà phần eo g/ãy lìa gác trên thành giếng, nửa thân trên đã biến mất. Bên trong vòng giếng đầy m/áu tươi, vô số con thạch sùng lớn nhỏ bò lúc nhúc, như đang ăn muỗi hay liếm m/áu. Trong lòng giếng đen thẫm sâu hoắm, dường như có thứ gì đang bơi lội. Tiếng nước òng ọc xen lẫn tiếng nhai "khục khục" và âm thanh sắc nhọn như thứ gì cào vào thành giếng.

Những âm thanh ấy còn khó chịu hơn cả tiếng móng tay cào bảng. Chỗ nốt son thủ tịch trên người tôi đ/au nhói, như có thứ gì đang chui vào!

3

Sự cố lớn xảy ra ở giếng phong xà, tộc trưởng và trưởng thôn lập tức có mặt. Trước tiên họ ổn định tình hình, sau đó tuyên bố việc này liên quan đến vật trong xà. Ai không muốn mất cổ tức thì tốt nhất giữ kín chuyện ch*t người này!

Tôi bị nửa x/á/c ch*t kia hãi đến mức chân tay bủn rủn. Mẹ vội dìu tôi về, suốt đường gọi tên tôi để gọi h/ồn. Về đến nhà lại vội đổ cơm nước, đ/ốt giấy cúng đường.

Nhưng đầu óc tôi vẫn đầy ắp âm thanh quái dị trong giếng, m/áu loang trên thành giếng và đôi chân gục ngã. Mãi đến sáng, bố tôi mới về, cho biết người ch*t là Thân Vĩ.

Hắn ta tham lam báu vật trong xà, định lợi dụng lúc xi măng chưa khô để hành động. Hắn gọi con trai Thân Hồng Tinh và Thân Hồng Ngọc nửa đêm ra mở giếng tr/ộm xà. Tưởng rằng cây xà tôi và Thân Hồng Ngọc còn khiêng nổi, mở giếng xong sẽ bảo Thân Hồng Ngọc và em trai khiêng xà về giấu, còn hắn ở lại phong giếng, thần không biết q/uỷ không hay.

Theo lời Thân Hồng Tinh, khi mở giếng, hắn cầm đèn pin đứng bên, Thân Vĩ cầm móc sắt định móc xà để hai cha con cùng kéo lên. Nhưng vừa cúi người trên miệng giếng, từ dưới giếng vụt lên con rắn to bằng đùi, một phát cắn đ/ứt nửa người Thân Vĩ rồi rơi trở lại giếng. Thân Hồng Ngọc khiếp đảm đứng hình, Thân Hồng Tinh phải lôi cô ta chạy.

Cũng chính Thân Hồng Tinh hô hoán khắp làng về cái ch*t khiến người canh từ đường đ/á/nh chiêng báo động.

Trưởng thôn đã triệu tập chủ hộ họp, dặn dù thế nào cũng không được tiết lộ chuyện này. Ám chỉ trong xà có bảo vật trọng yếu, nếu báo cảnh sát buộc phải giao nộp, lúc đó cả làng chỉ được tấm cờ lưu niệm sao?