Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh tìm cách đối phó, một tay nắm ch/ặt cây kéo giấu trong ống tay áo. Nhưng nàng ta không hề tỏ vẻ dữ dằn như Tiểu Nhi ngày trước, chỉ cúi chào tôi một lễ rồi lui khỏi phòng. Trước khi ra khỏi cửa, tôi nghe nàng khẽ nói: "Tiểu chủ, kéo không làm hại được ta, chỉ dễ làm tổn thương chính ngài mà thôi."

Ngày thứ ba bị Hoàng hậu giam lỏng, nàng buộc phải thả tôi ra. Bởi hôm nay Hoàng đế bày yến tiệc, tất cả phi tần trong hậu cung đều phải tham dự. Trước lúc lên đường, Tiểu Nhi mang đến cho tôi một bát th/uốc, vẻ mặt đầy lo lắng nhìn tôi. "Tiểu chủ, nô tỳ nghe nói uống thứ này không tốt cho thân thể phụ nữ, ngài thật sự muốn uống sao?" "Đây là cơ hội duy nhất của ta." Tôi nâng bát th/uốc uống cạn, vị m/áu tanh nồng tràn ngập khoang miệng. Tôi gắng nuốt trôi cơn buồn nôn.

Hôm nay lão Hoàng đế bày tiệc chủ yếu để ngắm nghía những mỹ nhân mới tuyển vào cung. Ánh mắt uy nghiêm của bậc thượng vị lượn qua từng gương mặt trẻ trung tươi mới. Tôi cố gắng cúi đầu, cảm nhận ánh mắt đó đọng lại trên người mình rất lâu, bụng dạ cồn cào, còn kinh t/ởm hơn cả bát th/uốc khi nãy. Tôi thấy lão Hoàng đế thì thầm với viên thái giám quản sự, khi nói ánh mắt hướng về phía tôi.

Qua ba tuần rư/ợu, tôi viện cớ say ra ngoài hóng gió. Khi rời đi, tôi nhận thấy ánh mắt sắc như d/ao của Thục Phi liếc qua người. Men theo con đường cung điện dài hun hút phía sau luôn có tiếng bước chân theo sát, tôi giả vờ không phát hiện tiếp tục đi. Cho đến khi tôi dừng chân trước một tòa cung viện. Mai Hoa viện. Vì nội dung trong sổ tay, từ khi nhập cung tôi chưa từng đặt chân tới đây. Nghe các cung nữ nói, trong Mai Hoa viện trồng nhiều hoa cỏ quý hiếm, là cảnh tượng kỳ lạ khó thấy ngoài cung.

Nhờ hơi men, tôi mạnh dạn bước qua ngưỡng cửa. "Muốn ch*t rồi sao!" Một bàn tay từ phía sau kéo tôi lại, hóa ra là Thục Phi. Trong ánh mắt kinh ngạc của Thục Phi, tôi từng bước tiến vào Mai Hoa viện, nhướng mày nhìn nàng. "Nghe nói Hoàng thượng đã mấy ngày không triệu kiến Thục Phi nương nương, không biết ngài còn dám vào Mai Hoa viện này không nhỉ?" Tôi giả say nói lảm nhảm. Thánh ý khó lường, vị Thục Phi nương nương vốn tự cho mình sủng ái bậc nhất hậu cung, gần đây cũng thất sủng, sống vô cùng thận trọng.

"Ngươi đừng đắc ý, nếu ta đưa tờ giấy này cho Hoàng thượng, ngươi chắc chắn sẽ ch*t trước ta." Thục Phi trong tay nắm ch/ặt tờ giấy, là thứ tôi cố ý bảo Tiểu Nhi vứt trước cửa cung nàng. Trong giấy tôi hẹn người tình đến Mai Hoa viện gặp mặt, với sự hiểu biết của tôi về Thục Phi, nàng chắc chắn sẽ đến đây bắt gian. Tôi vốn định để nàng làm nhân chứng, chứng minh tôi đêm vào Mai Hoa viện, không ngờ nàng lại kéo tôi lại.

"Ngươi không sao?" Thục Phi nghi hoặc nhìn đôi chân tôi đạp trong Mai Hoa viện. Tôi đã đứng trong Mai Hoa viện mà không đột tử như vị Thường Tại trước đây, xem ra tôi đã cá cược đúng. Theo điều thứ tư trong Hoàng hậu thủ tắc, trước khi Hoàng hậu hạ sinh Hoàng trưởng tử, bất kỳ phi tần nào không được mang th/ai. Vì thế phi tần hầu hạ mỗi lần đều uống tịch tử thang, trước đây tôi từng bảo Tiểu Nhi giúp tôi lấy bã th/uốc từ Thái y viện.

Tôi nhờ người đem bã th/uốc ra ngoài cung mời lang y xem, phát hiện trong bã th/uốc có thêm một vị không nên thêm vào. Vì thế tôi suy đoán, những phi tần hầu hạ tạm thời không bị ảnh hưởng, có lẽ là do đã uống tịch tử thang. Tôi đột nhiên kéo mạnh Thục Phi vào, nàng hét lên bị tôi lôi vào. Tôi từ trong tay áo rộng lấy ra bạch lăng, quàng ngay vào cổ Thục Phi. "Bản cung muốn tất cả các ngươi đền mạng!" Tôi học theo dáng vẻ của Tiểu Nhi trước đây, cười gằn dữ tợn, tay dần siết ch/ặt. "Ngươi không phải Tần quý nhân, rốt cuộc là ai?" "Bản cung là nguyên phối thê của Tiên đế, Chiêu Nhân Hoàng hậu."

Thục Phi tuyệt vọng giãy giụa, thần sắc y hệt như Thẩm đáp ứng bị lôi ra ngoài trượng đ/á/nh. Lực tay tôi hơi lỏng, Thục Phi thừa cơ bỏ chạy, không ngoảnh đầu lại. Cuối cùng cũng đuổi được vị Phật này đi, suýt nữa hỏng việc của ta.

Đúng vậy, vì ngày hôm nay ta đã chuẩn bị rất lâu. Theo kế hoạch ban đầu, ta bày mưu để Thục Phi thấy ta đến Mai Hoa viện, rồi phóng hỏa th/iêu rụi nơi này, giả tạo cảnh ta bị Nó phụ thân rồi ch*t ch/áy. Nhưng không ngờ bị Thục Phi quấy rầy, chỉ có thể giả bị phụ thân tấn công nàng, hù dọa cho nàng bỏ chạy. Hôm nay cung yến, đa số cung nhân đều bị điều đến yến tiệc, chính là cơ hội tốt để trốn đi. Cố Vân Lãng lúc này đang đợi ta ở cổng đông, chỉ cần ta hội hợp với hắn, sẽ cùng nhau phiêu bạt.

Mấy ngày trước ta đã bảo hắn giả vờ ốm ở nhà không đến làm việc, để Hoàng hậu nghĩ ta hết hy vọng, buông lỏng cảnh giác. Mai Hoa viện quả đúng như lời đồn, hoa lạ cỏ quý cảnh sắc tuyệt mỹ, đáng tiếc cảnh đẹp này lại mang quá khứ tội lỗi. Khi mới nhập cung, Tiên hoàng hậu thường buồn bã không vui, để làm nàng vui, Tiên đế tự tay trong vườn này trồng hàng trăm cây mai mà Tiên hoàng hậu yêu thích. Năm xảy ra sự việc, Tiên hoàng hậu bị ban bạch lăng, cũng tại nơi này bị siết ch*t, th* th/ể đến nay vẫn không rõ tung tích.

Có lẽ vì bất mãn, sau khi Tiên hoàng hậu qu/a đ/ời trong cung thường xảy ra chuyện lạ, nàng trở thành "Nó" khiến các phi tần nghe đã biến sắc. Tôi lấy ra diêm quẹt, thổi bùng lửa rồi không do dự ném vào đám hoa. Ngọn lửa nhanh chóng bốc cao, trong chốc lát đã ch/áy nửa vườn, những cây mai cũng ch/áy rụi. Trong biển lửa cuồn cuộn, vang vọng tiếng khóc thét chói tai. Thoáng chốc, tôi thấy một bóng người quen thuộc. Thục Phi đáng lẽ đã bỏ chạy giờ đang đứng giữa biển lửa! Ngọn lửa sau lưng nàng đang nhanh chóng lan rộng.

"Thục Phi nương nương? Mau đi thôi!" Tôi hét lớn với nàng, giơ tay ra: "Nắm lấy ta!" May mắn nàng đã nắm lấy cổ tay tôi, nhưng ngay sau đó nàng gi/ật lấy chiếc vòng ngọc, lùi lại vào vòng lửa.