Mẹ nuôi của tôi vốn là người tốt thế, sao lại đi tìm một tên nghiện rư/ợu làm bạn đời? Đâu có xứng đôi vừa lứa gì!

Đang nghĩ ngợi thì bỗng đụng mặt bà Lưu ở tầng trên xách giỏ đi chợ về.

"Cháu chào bà Lưu ạ!" Tôi lễ phép chào hỏi.

"Ái chà," Bà Lưu nheo mắt nhìn tôi. "Tiểu Trì về rồi hả! Nghỉ hè đấy à?"

"Vâng ạ, cháu vừa từ nhà mẹ nuôi ra, chuẩn bị đi tìm bạn chơi."

"Ồ!" Bà Lưu bỗng hạ giọng thần bí, kéo tôi vào góc cửa nhỏ to thì thầm. "Cháu biết không, mẹ nuôi cháu mới tìm được ông bạn già đấy!"

"Cháu biết rồi, vừa thấy lúc nãy." Tôi vô thức cũng hạ giọng theo.

"Chà, bà nói cho cháu biết nhé, ông ta chẳng phải thứ tốt đẹp gì đâu. Tối nào bà với ông nhà cũng nghe thấy tiếng gã đ/á/nh đ/ập Tiểu Vương. Ôi trời, hung dữ khiếp người lắm."

"Cái gì? Mẹ nuôi bị đ/á/nh sao!" Giọng tôi bỗng vút cao. "Sao lại thế! Đã báo cảnh sát chưa ạ?"

"Báo cái gì chứ, hôm sau bà hỏi thăm Tiểu Vương có bị đ/á/nh không, cô ấy còn không nhận nữa kìa. Chà, đúng là giữ thể diện đến ch*t." Bà Lưu vừa nói vừa phẩy tay.

Bà Lưu vốn là "bà tám" nổi tiếng trong khu.

Ngày ngày chỉ thích buôn chuyện đông tây, hễ nghe được gì là thêm mắm dặm muối rồi truyền khắp xóm, chẳng trách mẹ nuôi không ưa nói chuyện với bà.

"May cháu về nghỉ hè, nhớ hỏi han mẹ nuôi xem sao nhé. Hàng xóm láng giềng có việc gì cứ nói, bà giúp được sẽ giúp." Bà Lưu vẫn lải nhải, nghe ý muốn tôi dò la rồi kể lại cho bà.

"Vâng, cháu biết rồi. Cảm ơn bà Lưu, cháu đi đây ạ." Không muốn nói nhiều, tôi đ/á/nh trống lảng rồi chuồn thẳng.

03

Chiều tối mẹ đẻ về, tôi vội kể ngay chuyện mẹ nuôi.

Mẹ tôi chẳng ngạc nhiên: "Ừ, mẹ cũng nghe thấy vài lần. Nhưng hỏi mãi cô ấy không chịu nói. Có lòng mà không giúp được. Tiểu Vương đúng là... uổng cả một đời người như vậy."

Mẹ ăn vội bữa tối rồi đi ca đêm.

Đêm khuya, đang định ngủ sau khi chơi game thì bỗng nghe thoảng tiếng khóc nức nở.

Tôi nín thở lắng nghe.

Chỉ còn im lặng.

Vừa thở phào thì tiếng khóc lại vang lên, lần này còn xen lẫn lời c/ầu x/in nghẹn ngào. Rồi tiếng roj da phụt phụt trong không khí, tiếp theo là gầm thét của đàn ông.

"Đồ chó má..."

Không nghe rõ thêm, tôi chợt nhận ra - không ổn! Tiếng động từ nhà mẹ nuôi, gã kia đang đ/á/nh bà!

Tôi lao vào bếp chộp cây cán bột rồi xông ra đ/ập cửa nhà mẹ nuôi dồn dập.

Không ai mở.

Áp tai vào cửa, chỉ nghe tiếng nức nở kìm nén và lời ch/ửi rủa liên hồi.

"Con đĩ chó má này, sao không khóc nữa đi?" Rồi tiếng rầm rầm vật gì đ/ập vào tường.

Tôi run lên vì phẫn nộ, đi/ên cuồ/ng đ/ập cửa như muốn gi/ật sập.

Chốc lát, hàng xóm tầng trên mặc vội áo, cầm đèn pin ùa ra. Hành lang náo nhiệt hẳn lên.

"Ai đấy giờ này? Làm gì ồn ào thế!"

"Đúng đấy, không cho người ta ngủ nữa à!"

"Hình như dưới tầng!"

"Đi xuống xem nào!"

Tiếng bước chân rầm rập. Tôi vẫn không ngừng đ/ập cửa.

"Mẹ nuôi ơi, mở cửa!" Bùm bùm! "Mẹ nuôi ơi!"

Bà Lưu xuống đầu tiên.

"Tiểu Trì, cháu làm gì giờ này thế?"

Tôi phớt lờ.

"Ái chà, Tiểu Vương lại bị đ/á/nh rồi!" Hét lên cùng tiếng bà Lưu, cánh cửa mở ra.

Mẹ nuôi mặc đồ ngủ, tóc rũ che nửa mặt. Trong nhà tối om.

"Mẹ nuôi, sao không mở cửa! Có phải bị đ/á/nh không ạ?"

Tôi vội kéo tay mẹ nuôi dưới ánh đèn hành lang để xem.

"Mẹ không sao, không bị đ/á/nh đâu, con về đi." Giọng bà bình thản nhưng tôi nghe được sự r/un r/ẩy.

Nghiêng đầu nhìn khuôn mặt bà, ánh mắt cứ trốn tránh.

Lúc này, hàng xóm đã tụ tập dưới chân cầu thang.

"Tiểu Trì, có chuyện gì thế?"

"Sao giữa đêm lại ồn ào thế?"

Tôi định nói thì mẹ nuôi kéo vạt áo, lắc đầu kín đáo.

Bà không muốn ai biết.

Tôi ngậm miệng im lặng.

"Nãy mẹ mở tivi to quá rồi đi tắm. Tiểu Trì tưởng có chuyện nên đến gõ cửa. Mẹ trong phòng tắm không nghe thấy." Mẹ nuôi gằn giọng giải thích.

"Thật không?" Bà Lưu cố nhòm nhưng thấp bé, bị mẹ nuôi che khuất.

"Dạ, cháu nghe nhầm thôi." Tôi bước sang che tầm nhìn tò mò của bà Lưu.

"Thôi được rồi, Tiểu Trì sau này nghe cho kỹ vào, đừng hấp tấp nữa." Ông Lý ở tầng trên cùng phe phẩy quạt mo, vẫy tay. "Giải tán đi nào." Mọi người lục tục lên lầu. Bà Lưu bước lên cao còn ngoái lại, mẹ nuôi nhanh tay đóng sầm cửa, vỗ đầu tôi.

"Đi, mẹ nuôi sang nhà con."

Bà Lưu chẳng thấy gì, hậm hực bỏ đi.

Tôi cúi đầu dẫn mẹ nuôi về nhà.

"Con nghe rõ tiếng gã ch/ửi mẹ." Tôi ngồi đối diện nhìn bà. Giữa hè nóng bức, bà lại mặc đồ dài kín cổng.

"Mẹ nuôi." Tôi ngồi xổm bên cạnh. "Nếu bị đ/á/nh đừng sợ, nói với con, ta báo cảnh sát. Họ sẽ bắt hắn."

Bàn tay thô ráp xoa mặt tôi, bà lắc đầu. "Tiểu Trì, mẹ thật sự không sao. Con hiểu lầm rồi."

Cổ họng tôi nghẹn đắng. Tôi không hiểu nổi tại sao mẹ nuôi lại bao che cho một kẻ bất tài như thế.