Phương Huệ Tâm trợn mắt, chằm chằm nhìn tôi hồi lâu, bất chợt buông tay khiến tôi rơi xuống đất. Nàng đuổi hết thị nữ ra ngoài, lạnh giọng: "Ngươi không sao, vậy tại sao bản tiểu thư lại có chuyện? Ngươi tốt nhất cho ta một lời giải thích."

Tôi quỳ dưới đất, nén nỗi đ/au rát bỏng trên má, chậm rãi thưa: "Tiểu thư sáng suốt. Hai bát 'Ấu Điệt' đều do tâm phúc của tiểu thư chế tạo, nô tỳ tuyệt đối không thể động tay chân. Nhưng nốt ruồi của tiểu thư rõ ràng đã biến mất, nay lại mọc lên, nô tỳ suy đoán..."

"Là do lượng 'Ấu Điệt' chưa đủ."

Phương Huệ Tâm sắc mặt biến đổi: "Ồ?"

Tôi tiếp tục: "Nô tỳ từng thấy người nhà dùng phương pháp này để hồi phục da cho bệ/nh nhân bỏng toàn thân, bệ/nh nhân hầu như uống 'Ấu Điệt' như nước lã. Ban đầu nô tỳ tưởng chỉ là nốt ruồi nhỏ, một bát là khỏi. Ai ngờ nó lại mọc lại, nghĩ lại chắc phải uống thêm mới triệt để."

Phương Huệ Tâm hừ lạnh: "Được, tối nay lại chế thêm. Ta không tin diệt không được thứ đáng gh/ét này!"

Tôi cúi đầu nhận lệnh.

Đêm đó, Phương Huệ Tâm lại uống một bát Ấu Điệt, nhưng lần này bát to gấp đôi lần trước.

Hôm sau, nốt ruồi quả nhiên biến mất, Phương Huệ Tâm nở nụ cười rạng rỡ.

Đúng lúc Hứa Ninh đến tìm Tể tướng Phương bàn việc, xong việc Phương Huệ Tâm liền kéo chàng đi dạo chơi ngắm cảnh.

Hứa Ninh bất đắc dĩ xoa đầu nàng: "Lại ngắm hoa lại dạo chơi, dạo này Tâm Nhi thật không chịu ngồi yên."

Phương Huệ Tâm ôm cánh tay chàng lắc lư, giọng ngọt ngào: "Vì em luôn nhớ anh mà, anh không đến em còn hứng gì mà dạo."

Hứa Ninh đáp lại với vẻ cưng chiều, Phương Huệ Tâm hối chúng tôi chuẩn bị xe ngựa, đồ ăn, nôn nóng không chịu nổi.

Tôi quỳ trước xe chống bục lên xuống, Phương Huệ Tâm được Hứa Ninh đỡ lấy, cẩn thận nhấc váy lụa màu nước nhẹ bồng, giày thêu ngọc trai chạm nhẹ lên bục, uyển chuyển bước lên xe.

Hứa Ninh vừa nói "Chậm thôi" vừa nhấc áo bào trắng muốt, bước lên xe. Vạt áo quét theo làn gió mát, dáng vẻ tao nhã phóng khoáng.

Ánh mắt chàng hình như dừng lại trên người tôi chốc lát.

Không sao, dù thế nào hắn cũng không ngờ được Nguyên Hỷ bây giờ lại có liên quan với vị hôn thê đã ch*t trong biển lửa năm xưa.

Trong xe, Phương Huệ Tâm hào hứng kể với Hứa Ninh về món điểm tâm nào ngon, Hứa Ninh ôn hòa đáp lời.

Tôi chợt nhớ lại kỷ niệm thời thiếu nữ.

Hồi ấy tôi mười ba mười bốn, cùng Hứa Ninh trốn đi chơi, lên núi hái hoa bứt cỏ lượm quả.

Tôi sợ bị cha mẹ m/ắng, không dám trèo cây, lại thèm quả chín đỏ. Hứa Ninh liền trèo lên hái giúp, dùng vạt áo bọc đầy một túi.

Xuống cây trượt chân, cách mặt đất hai bước đã ngã phịch, quả văng tung tóe, áo xống dính đầy bùn đất.

Tôi phá lên cười, hắn cũng cười, không chịu thua lấy bụi bôi lên mặt tôi. Tôi né tránh, thế là cả hai đuổi nhau về nhà.

Chẳng ai để ý đống quả vương vãi.

"Lạch cạch, lạch cạch..."

Xe ngựa đi xa.

Tôi thu dọn bục bước, mặt không biểu cảm bước vào cổng viện.

7

Chuyện tân khoa Trạng nguyên cùng mỹ nhân số một kinh thành dạo chơi chưa kịp ng/uội thì kinh thành đã dậy sóng, hình như liên lụy đến tướng phủ, Hứa Ninh càng đến thăm dồn dập.

Mọi khi Phương Huệ Tâm đều để Hứa Ninh lén lút qua đêm, hôm nay lại khác thường đuổi chàng về.

Hứa Ninh nhíu mày hỏi: "Hay Tâm Nhi có chuyện gì?"

Tôi cúi đầu đáp: "Tiểu thư không sao, chỉ hơi mệt nên đã nghỉ rồi, mời công tử về đi."

Đang nói, Đông Sinh xách hộp đến, thấy Hứa Ninh liền thi lễ, không nói gì thêm.

Tôi nhận lấy hộp từ tay Đông Sinh, cáo từ Hứa Ninh.

Hứa Ninh nhíu mày liếc nhìn chiếc hộp, quay người rời đi.

Trong phòng, Phương Huệ Tâm đang trừng mắt nhìn gương đồng, một lúc sau lại quăng mạnh xuống đất.

Nàng nghiến răng hỏi tôi: "Ngươi không bảo sẽ không mọc lại sao?"

Tôi ngẩng lên nhìn, quả nhiên nốt ruồi nhỏ lại nhú lên, rõ ràng to hơn lần trước, đính trên má đã rất lộ rõ.

Tôi vội nói: "Tiểu thư đừng hoảng, Ấu Điệt hôm nay đã chế xong, lượng nhiều hơn hai lần trước, ắt sẽ khỏi!"

Phương Huệ Tâm nhìn chiếc bát to như chậu rửa mặt trong tay tôi, nén gi/ận uống cạn, bụng dần phình lên.

Ngày mai nàng theo Tể tướng vào cung dự yến, nên nhất định phải uống thứ này.

Đêm đó, lại đến phiên tôi trực đêm.

Thân thể Phương Huệ Tâm phình to kinh khủng hơn hai lần trước, như khối thịt sắp vỡ tung.

Thứ màu xanh đen kia đã hoàn toàn thích nghi với cơ thể này, đang bơi lội khoái trí bên trong, thậm chí còn thò hai xúc tu giống đuôi rắn từ lỗ mũi Phương Huệ Tâm ra ngoài một lúc.

Một lát sau, màn trướng lại yên ắng như cũ.

Hôm sau, Phương Huệ Tâm về phủ, khoe Thánh thượng ban thưởng châu báu làm của hồi môn, mặt mày hớn hở.

Tôi tính toán, ngày thành hôn của họ chỉ còn chưa đầy hai tháng.

Đêm đó, Hứa Ninh lại lén đến tình tự.

Sáng hôm sau, tôi nghe lũ hạ nhân thì thầm.

Bảo rằng đêm qua Hứa Ninh đột nhiên la hét, thị nữ trực đêm gõ cửa hỏi chuyện, chỉ nghe Phương Huệ Tâm và Hứa Ninh cãi nhau.

Hứa Ninh nói thấy trong người Phương Huệ Tâm có con sâu lớn đang cựa quậy, Phương Huệ Tâm không tin. Hai người tranh cãi một hồi, hình như Hứa Ninh thấy trên người nàng bình thường mới chịu thôi. Mẫn Nhi khẽ nói: "Suýt nữa kinh động đến Tể tướng, người sai người đến hỏi, kẻ trực đêm chỉ bảo tiểu thư gặp á/c mộng, may mà qua mắt được."

Hết phiên, tôi về phòng lấy cuốn sách để cùng bài vị cha mẹ dưới giường ra xem.

Đây là bản thảo y thuật tôi ghi chép từ kinh nghiệm nhiều năm chữa bệ/nh của cha, là tâm huyết của người.

Trong đó ghi lại nhiều phương th/uốc gia truyền, đều là thứ cha dặn đi dặn lại không được tiết lộ.