Tôi chỉ thấy h/ồn phách của hắn bị đ/ập nát tan tành. Người phụ nữ đi/ên dường như cảm nhận được điều gì, cô ta ngừng gào thét, đi/ên cuồ/ng bò ra khỏi chiếc bàn tròn. Tôi ôm ch/ặt lấy cô, nắm lấy bàn tay cô, để cô cảm nhận sinh linh bé nhỏ đang gắng sức trong bụng. Nước mắt tôi mờ đi lúc nào không hay.

Người phụ nữ mềm nhũn ngã xuống đất. Tôi vỗ về cô, cắn răng bò ra khỏi bàn tròn, chui vào bếp tìm kéo. Tôi còn khôn hồm vớ luôn mấy gói gia vị hầm thịt, hy vọng che được mùi m/áu.

Từ lúc ra khỏi bàn, tôi chẳng dám ngẩng đầu. Sợ chỉ một ánh nhìn vào con quái vật kia sẽ cư/ớp hết dũng khí của mình. Nhưng lạ thay, đường từ bàn tròn vào bếp thuận lợi vô cùng, ấy thế mà cầm được kéo rồi, tôi lại không thể nào quay về dưới bàn.

Nơi quen thuộc nhất nhà mình, vậy mà mấy cái bàn ghế chắn đường khiến tôi lạc lối mỗi lần tránh chúng. A Xán hét lớn bảo đó là Bát Quái trận hắn bày, bảo tôi đi về hướng Cấn - cửa sinh để ra vào. Nhưng tôi biết đâu là hướng Cấn? Cái thứ bát quái q/uỷ quái gì chứ!

Trên trần nhà, Mangnan Ang'ge phát ra tiếng cào x/é chói tai. Nó còn tạo ra âm thanh kỳ quái chưa từng nghe - như tiếng trẻ con khóc, lại như tiếng cú vừa bắt được chuột đắc chí. Ti/ếng r/ên rỉ của người phụ nữ đi/ên càng lúc càng lớn. Ba thứ âm thanh ấy khiến da gà nổi khắp người, hàm tôi đ/á/nh lập cập. Trong đầu tính toán xem mình còn n/ợ bao nhiêu tiền, nếu ch*t ở đây thì h/ồn có về được quê Phúc Kiến không...

Theo chỉ dẫn của A Xán, tôi bò về dưới bàn tròn. Người phụ nữ đi/ên lắc đầu dữ dội, kiệt sức nằm vật. Cô ta sống lang thang không biết bao lâu, chân tay sưng phù vì đói khát, suy dinh dưỡng. Dù chưa sinh con bao giờ, tôi cũng biết đẻ cần sức. Cô ta rõ ràng đuối rồi. Ở bệ/nh viện tử tế, bác sĩ đã cho th/uốc giục sinh, thậm chí mổ lấy th/ai. Giờ đây không có điều kiện ấy, đành bất chấp thôi. Tôi quỳ dưới chân cô, thở gấp, đẩy bụng cô từ trên xuống. Đứa bé đạp mạnh vào lòng bàn tay tôi qua lớp da bụng. Tôi cảm nhận được khát khao chào đời mãnh liệt của nó, tim đ/ập như trống đ/á/nh.

Đứa bé sắp ra rồi. Người phụ nữ đi/ên đ/au đến cực điểm, cổ tử cung mở hết cỡ, cả phòng ăn ngập mùi m/áu tanh.

Mangnan Ang'ge càng thêm đi/ên lo/ạn. Mấy lần tôi nghe thấy nó từ trần nhà sà xuống, đậu ầm lên mặt bàn tròn. May có chú Hoàng và A Xán liên tục xông tới đuổi quái vật. Nhưng không kịp nữa rồi. Đang lau m/áu, tôi bị thứ gì đó hất văng ra. Ngẩng đầu lên, tôi thấy một khối đen đặc cao nửa người đang ngồi xổm trước mặt người phụ nữ đi/ên. Mái tóc đen nhánh tự vặn vẹo bao bọc lấy nó. Đôi cánh dơi khép ch/ặt, móng vuốt cào lo/ạn xạ trên sàn. Chiếc lưỡi dài từ từ thè ra, sắp chạm tới ng/ực cô ta. "Rặn mạnh vào!" Tôi quát lớn, "Không đẻ nhanh lên thì q/uỷ ăn thịt người sẽ nuốt chửng hai mẹ con mày đấy!"

"Không!" Người phụ nữ đi/ên bật ngồi dậy. Mái tóc rối che khuất gương mặt, nhưng không giấu nổi đôi mắt sáng như sao.

Bà ngoại từng nói với tôi, không người mẹ nào không yêu con mình. Lúc này, không biết do cơn đ/au đẻ dữ dội hay mối đe dọa từ q/uỷ ăn thịt đã đ/á/nh thức lý trí người phụ nữ đi/ên. Đối mặt với chiếc lưỡi tím đen vươn tới, cô ta thét lên một tiếng chói tai, rồi bất ngờ há miệng cắn ch/ặt lấy đầu lưỡi Mangnan Ang'ge.

Tôi nghĩ con quái vật chưa từng trải qua kiểu tấn công vật lý thuần túy như thế này bao giờ.

"Tích!" Một tiếng thét suýt x/é toang màng nhĩ tôi. Đôi cánh dơi lại quật tôi ngã nhào, hất văng hai chiếc ghế.

Chống tay đứng dậy, tôi thấy người phụ nữ đi/ên chống tay nâng người, răng cắn ch/ặt lưỡi q/uỷ, ngửa cổ ra sau, hai chân đạm mạnh xuống sàn. Gương mặt cô ta méo mó, mười ngón tay cào x/é mặt đất. Mấy móng tay bật tung chảy m/áu vì dùng lực quá mạnh. Nhìn cảnh ấy tôi run b/ắn người, nhưng dường như cô ta chẳng cảm thấy đ/au đớn.

Lưỡi hút m/áu của Mangnan Ang'ge bị người phụ nữ đi/ên cắn ch/ặt. Nó gi/ật lưỡi lại nhưng hai bên đều là ghế, không có chỗ bám đỡ. Trong phút chốc, người và q/uỷ giằng co giữa ranh giới sinh tử.

Tôi cảm nhận được người phụ nữ đang dốc hết sức lực cuối cùng, bởi đứa bé bắt đầu lộ ra. Tôi đã thấy khuôn mặt nhỏ xíu và cánh tay mũm mĩm tựa khúc ngó sen của nó.

Mangnan Ang'ge dường như phát đi/ên. Đứa bé sắp chào đời kí/ch th/ích nó quá mức. Nó không thể để miếng mồi ngon vuột mất, bèn vùng vẫy dữ dội. Như con cua tôi m/ua về nuôi trong chum định làm cua cà ri, nó đoạn tuyệt với đoạn lưỡi, hy sinh một phần thân thể để bay lên, lại treo ngược trên đèn chùm.

Tí tách. M/áu đen từ khóe miệng Mangnan Ang'ge nhỏ giọt xuống sàn.

Người phụ nữ đi/ên vẫn gồng mình. Phần lớn cơ thể đứa bé đã lọt ra ngoài. Tôi cuống cuồ/ng tìm cây kéo không biết văng đi đâu, định c/ắt dây rốn ngay khi đứa bé ra đời. Chú Hoàng nói con quái này chuyên ăn sản phụ và trẻ sơ sinh lúc lâm bồn. Vậy chỉ cần c/ắt dây rốn là hoàn tất ca sinh, lúc đó sẽ an toàn.

Nhưng tôi càng sốt ruột càng không tìm thấy. Con quái vật vẫn lơ lửng trên trần, có thể lao xuống bất cứ lúc nào.

A Xán bò đến bên tôi, nắm ch/ặt cánh tay tôi ngăn lại. Hắn nói tôi đã làm hết sức, giờ con quái đã đi/ên cuồ/ng, nếu cố ngăn cản chỉ khiến mình thành mục tiêu tấn công. Mangnan Ang'ge chỉ ăn sản phụ và trẻ sơ sinh, nhưng không có nghĩa nó không gi*t người.

Tôi tuyệt vọng. Ở đất khách quê người, chỉ có đôi mắt âm dương vô dụng, tôi thực sự bất lực trước người phụ nữ đi/ên này. Dù đã hứa với chồng cô ta, giờ đây tôi buộc phải thất hứa.