Tôi không biết đây là sự yên lặng trước cơn bão, hay do tôi hiểu về hắn không sâu sắc như tưởng tượng.

"Hóa ra hồi nhỏ tôi đ/ộc á/c đến thế, tội lỗi chồng chất, cứ ngỡ mình là cô gái ngoan hiền. Xin lỗi, tôi đã lừa dối anh!" Ngoài lời xin lỗi, tôi chẳng biết nói gì hơn.

Ông Tưởng khẽ mỉm cười: "Dân làng đều khẳng định không có chuyện đó. Kẻ đ/ộc á/c chính là tên tống tiền này. Yên tâm, tôi sẽ cho người điều tra rõ."

"Hắn biết rất nhiều chuyện, lại nhắn tin ngay gần nhà tôi. Chọn cầu nhỏ đầu làng làm điểm giao tiền, tôi đoán chắc là người trong làng. Tin nhắn không một lỗi chính tả chứng tỏ hắn logic rõ ràng, mục đích rành mạch - hẳn là thanh niên, rất có thể bạn thuở nhỏ của tôi. Anh cứ theo phạm vi này mà tìm."

Thấy ông Tưởng không có ý đuổi đi, lòng tôi tạm yên. Giờ chỉ muốn nhanh chóng tìm ra kẻ tống tiền, làm rõ thực hư chuyện này.

Ông Tưởng ngạc nhiên nhìn tôi: "Em tự phân tích được thế?"

"Vâng, chuyện này em chẳng dám kể ai. À, em còn nghĩ hắn có thể bất mãn với dự án du lịch Thanh Hà Thôn của anh, nên mới dùng th/ủ đo/ạn này ki/ếm tiền hoặc trả th/ù." Tôi tiếp tục trình bày.

"Thế tối qua em cố ý uống gấp mấy liều th/uốc an thần là để trốn đám cưới và tên này?"

"Em không trốn hắn. Em muốn tìm hắn, nhưng không thể trong đám cưới. Sợ hắn thật sự phá rối, tung ảnh làm ảnh hưởng thanh danh anh."

"Trí Ân, em còn có đầu óc tỉ mỉ thế sao?" Ông Tưởng lộ vẻ mặt "không ngờ tới".

Tôi cười khổ: "Em chỉ trông ngốc chứ không thực sự ngốc. Trước đây có mọi người che chở, em không cần động n/ão. Nhưng chuyện này em không dám nhờ ai, buộc phải tự xử lý. Đâu gọi là tỉ mỉ?"

Ông Tưởng im lặng, cầm điện thoại ra ban công gọi cho ai đó. Trong khoảnh khắc ấy, tôi thấy thoáng nét thất vọng trên mặt ông.

Từng bị vợ cũ cuỗm sạch tài sản, ông phải mất nhiều năm mới gây dựng lại sự nghiệp. Ông nói cưới tôi vì lòng tôi trong sáng, không tạp niệm. Tôi cũng thừa nhận mình từng là cô gái ngây thơ. Nhưng từ giây phút đưa điện thoại cho ông, tôi đã không còn như vậy nữa.

Với thế lực bao trùm, ông Tưởng đã bắt được kẻ tống tiền ngay tối đó. Khi gặp hắn trong nhà máy cũ, tôi sững sờ không thốt nên lời.

Dù mặt mày thâm tím, tôi vẫn nhận ra Giang Vũ - người từng chúc tôi và ông Tưởng bách niên giai lão trong tiệc đưa dâu, mỉm cười bảo tôi sau này nhớ chiếu cố.

"Giang... Vũ ca, tại sao... anh lại tống tiền em?" Tôi ấp úng mấy lần mới thốt ra câu hỏi.

Gương mặt sưng phồng của Giang Vũ nhuốm vẻ x/ấu hổ: "Trí Ân, anh sai rồi! Anh không bằng con người! Chỉ vì không được nhận thi công dự án du lịch làng, anh tức không chịu nổi mới bịa chuyện dọa em, định ki/ếm chút tiền cho cân bằng tâm lý. Anh có lỗi với em, có lỗi với ông Tưởng..."

"Anh nói gì? Toàn bộ đều là bịa đặt?" Lòng tôi bỗng hỗn lo/ạn khó tả.

Giang Vũ gật đầu như tần số cao: "Đúng vậy! Em không gi*t người, cũng chẳng có chuyện hôn lễ với người đã khuất..."

"Nhưng anh có cả ảnh! Mẹ tôi và Thắng Thiên ca cũng x/á/c nhận trong làng có người đó mà!" Tôi gào lên trong nước mắt.

Giang Vũ suýt khóc: "Người đó có thật, nhưng tự ch*t đuối. Còn tấm ảnh là anh thuê người photoshop. Em đừng sợ, toàn là giả..."

Dù Giang Vũ năn nỉ, tôi vẫn không tha. Bởi lúc đó, tôi nhận được điện thoại của Cao Thắng Thiên - ba tôi đã qu/a đ/ời.

Không ai báo tin đám cưới hủy, cụ nghĩ tôi đã xuất giá nên ra đi thanh thản đêm đó. Khi tôi tới nơi, thân thể cụ đã lạnh ngắt. Nắm bàn tay g/ầy guộc của ba, tôi khóc đến ngất xỉu nhiều lần.

Để chờ tôi thành gia, cụ gắng gượng sống bằng bộ xươ/ng khô suốt mười mấy năm. Cụ tưởng cuối cùng đã yên lòng, nào ngờ tôi bất hiếu không mặc được váy cưới như mong đợi. Tất cả là do Giang Vũ!

Mấy ngày sau, khi ba tôi yên nghỉ, khách dự tiệc đưa dâu lại tới dự tang lễ. Chỉ thiếu Giang Vũ - tôi đã đưa hắn vào trại giam để ăn năn.

Dọn di vật của ba, tôi phát hiện chiếc hòm bụi bặm dưới gầm giường. Mẹ bảo đây là đồ sính lễ ba tặng bà ngày cưới, lỗi thời rồi mà mấy lần định vứt ba không cho, đúng đồ khố rá/ch áo ôm.

Mở hòm ra, toàn đồ chơi lặt vặt: cào cào bằng bồ hoàng khô, lồng châu chấu bằng tre, diều giấy. Lớp lót bên dưới cất giấu chiếc váy nhỏ - thứ váy hoa vàng lấm tấm khắp tà mà tôi thường mơ thấy.

Tôi nhìn mẹ, mẹ nhìn tôi. Cả hai đều biến sắc.

"Đồ cổ lỗ sĩ! Đồ thằng c/âm ch*t ti/ệt! Giữ làm gì cho tốn chỗ!" Mẹ gi/ật phăng chiếc váy, quăng tất cả vào hòm bảo Thắng Thiên mang đi đ/ốt.

Tôi gọi anh dừng lại, nhìn thẳng hai người: "Mẹ, Thắng Thiên ca, đây đúng chiếc váy trong giấc mơ của con. Giấc mơ ấy... có thật."

"Thật với chả giả! Váy con mặc hồi nhỏ thôi, mơ thấy có gì lạ!" Mẹ vội vàng giải thích.

"Vậy sao mẹ đ/ốt? Đáng lẽ mẹ phải trân trọng hơn ba chứ? Mẹ có thật sự là mẹ đẻ của con không?" Bao chấn động dồn dập khiến tôi không chịu nổi, đùng đùng gào lên vì chuyện nhỏ nhặt này.