Tôi nói xong liền đứng thẳng người, đúng lúc thấy cảnh sát Lương nhíu mày, dường như anh ta đang nghĩ tới điều gì đó.

Đám đông vẫn đang tản đi.

Một người phụ nữ với gương mặt in hằn dấu vết thời gian bước tới, khoác tay tôi, ân cần nói: "Tất cả đã qua rồi."

Ánh mắt cảnh sát Lương khi nhìn thấy người phụ nữ này bỗng trở nên đờ đẫn.

Trong lòng thở dài, tôi biết cảnh sát Lương đã nhận ra.

Bà ấy chính là bác sĩ từng đưa ra báo cáo giám định t/âm th/ần cho Hạ Ngôn năm xưa, cũng là học trò xuất sắc nhất của cha tôi - Trương Di Nhiên.

Tôi nắm ch/ặt tay bà, giọng đầy biết ơn nhưng ánh mắt lại đậu trên người cảnh sát Lương đứng phía sau.

"Cảm ơn chị Di Nhiên."

"Năm đó, nếu không có báo cáo giám định t/âm th/ần của chị..."

"Vụ án Hạ Ngôn khó lòng phá được nhanh thế."

Chị Trương lắc đầu rồi rời đi.

Đồng tử cảnh sát Lương từ từ giãn ra, như thể vừa chứng kiến chuyện k/inh h/oàng nào đó.

Trong làn gió hạ, giữa thảm cỏ ngập tràn dòng người qua lại.

Tôi - Tần Hữu, Hứa An An cùng thân bằng quyến thuộc của cha.

Một nhóm người đứng đối diện vị cảnh sát Lương cô đ/ộc, chìm vào khoảng lặng đầy ám khí.

Thế là tôi nghĩ về mùa hè ba năm trước.

Cái mùa hè ấy.

Tôi chưa từng nghĩ tới chuyện du học.

29

Ba năm trước, mùa hạ.

Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: "Đi du học chán phèo."

Nhưng thứ còn chán hơn cả du học, là việc Hứa An An quyết định đi du học.

Cô ấy là bạn thân nhất của tôi, không có ai khác.

Ngay cả trong cái nóng như th/iêu như đ/ốt của mùa hè, tôi vẫn cứ bám lấy cô ấy, khoác tay cô, chiếm trọn thời gian của cô.

Cô ấy quá tốt, là cô gái tràn đầy sức sống nhất mà tôi từng gặp.

Tôi từng nghĩ mình sắp bị cô ấy "làm cong" mất rồi, chỉ cần nhìn cô ấy quá ba giây là lại không kìm được việc dùng miệng tấn công bất ngờ vào má cô, rồi hứng chịu những lời m/ắng đầy ngạc nhiên.

"Tần Hữu! Sao cậu lại thế nữa rồi!"

Tôi thì cười ha hả, hét lên mấy câu tục tĩu: "Ai thô tục nào? Là tôi thô tục đây!"

Mùa hè ấy, những mùa hè ấy.

Tần Hữu trước mặt Hứa An An, sống như một con thú hoang ngang ngược.

Đến mấy chàng trai thầm thương tr/ộm nhớ Hứa An An cũng phải nghiến răng c/ăm gh/ét tôi.

Cho tới khi, tôi nghe tin Hứa An An đi du học.

Đó là lần đầu tiên tôi và cô ấy gi/ận nhau.

Tôi còn lớn tiếng tuyên bố sẽ cư/ớp mất suất du học của cô.

Ai nấy đều biết chuyện Tần Hữu và Hứa An An đổ vỡ, những lời thách thức của tôi với cô.

Thực ra, đó chỉ là nhất thời nóng gi/ận.

Và cơn gi/ận ấy cũng chẳng kéo dài lâu.

Kỳ nghỉ hè, chúng tôi đều không về nhà.

Tôi nói là đang ôn thi, nhưng thực chất là không muốn bỏ lỡ những ngày cuối cùng của Hứa An An ở trong nước.

Rồi một buổi chiều, Hứa An An m/ua áo dài cổ trang, bảo tôi chụp ảnh.

Cô ấy nói vốn định chụp ảnh bạn thân, nhưng tôi giả trai được không?

Tôi định làm bộ mặt khó đăm đăm.

Nhưng tôi thua rồi, tôi không thể nào cưỡng lại Hứa An An.

"Tại sao chứ?" Tôi lẩm bẩm nhận lấy bộ đồ, miễn cưỡng.

"Khi em ra nước ngoài, em sẽ lấy ảnh này nói đây là chồng em."

Hứa An An nắm lấy tay tôi, đặt lên ng/ực mình lắc lư.

"Vậy thì đám đàn ông kia sẽ không dám quấy rầy em nữa."

Tôi đành bó tay, để mặc cô chạy ra ngoài m/ua trâm cài tóc cho tôi.

Nhưng, rất lâu không thấy cô quay lại.

Sau đó, tôi đuổi theo.

Chính là con hẻm ấy.

Con hẻm nơi Hứa An An bị cưỡ/ng hi*p.

Rốt cuộc tôi đã không thể bảo vệ được cô ấy.

30

Tôi không chứng kiến quá trình Hứa An An bị cưỡ/ng hi*p.

Khi nhìn thấy cô ấy, cô đã chỉnh lại quần áo, co quắp trên đất.

Khi khoác áo cho cô, tôi thấy tay mình run bần bật.

Tôi nghiến răng nghiến lợi đến mức sắp vỡ, mới thốt lên được vài từ: "Chúng ta báo cảnh sát."

"Đừng! Đừng..."

Hứa An An lại khẩn thiết kéo tôi lại.

Tôi nghi hoặc nhìn cô, nhưng Hứa An An lại tránh ánh mắt, mãi không dám mở lời.

Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng sụp đổ.

"Là Hạ Ngôn..."

"Hắn đã nghỉ việc, tinh thần có vấn đề."

"Hắn nói nếu em không nghe lời, sẽ đi gi*t cả nhà em."

Hứa An An gục vào lòng tôi, nức nở không thành tiếng.

"Đừng sợ... đừng sợ."

Tôi khẽ vỗ về cô, thức trắng đêm.

Chính ngày hôm đó, tôi đã lên kế hoạch trả th/ù Hạ Ngôn.

31

Thực tế, những chuyện sau đó không khác mấy so với lời khai của tôi:

Tôi giả vờ điều tra hung thủ để thu hút sự chú ý của Hạ Ngôn.

Sau đó, tôi trở thành con mồi thứ hai của hắn.

Tôi và Hứa An An, dù trốn trong ký túc xá.

Nhưng cũng chỉ biết để hắn bày trò, thỏa mãn d/ục v/ọng kiểm soát bi/ến th/ái của hắn.

Về sau, vì sự mất tích của Hứa An An, Hạ Ngôn mất kiểm soát, tìm đến cửa, ra lệnh cho tôi đi tìm "Hứa An An".

Cho tới khi, chúng tôi đến tòa nhà dân cư ọp ẹp kia.

Cho tới khoảnh khắc đẩy tung cửa.

Hứa An An bị trói trên ghế, cúi gằm đầu.

Hạ Ngôn đắc ý bước tới.

Vừa định cúi xuống thì bàn tay Hứa An An giấu sau lưng vung lên một con d/ao phay.

Lưỡi d/ao ấy gần như c/ắt đ/ứt đầu gối Hạ Ngôn.

Hạ Ngôn gào lên thảm thiết.

Giây tiếp theo, bị một cái t/át dồn hết sức lực của Hứa An An r/un r/ẩy tấn công, hắn ngất đi.

Thế giới chìm vào tĩnh lặng.

Ng/ực Hứa An An đang lên xuống dồn dập.

Còn tôi, thì khóa ch/ặt cửa.

32

Tôi sẽ không bao giờ quên buổi chiều hôm đó.

Căn phòng cho thuê vang lên giai điệu funk thập niên 80.

Tôi và Hứa An An mồ hôi nhễ nhại, từ trên lầu xuống dưới lầu, lôi thân hình bất tỉnh của Hạ Ngôn, bày biện hiện trường.

Âm nhạc dồn dập, m/áu me loang lổ, không khí ngập mùi tanh.

Ngay khi sắp kết thúc, Hạ Ngôn tỉnh lại.

Hắn hoang mang ngó quanh, khắp nơi đầy m/áu.

Cuối cùng, hắn nhìn về phía tôi.

Tôi và Hứa An An, đứng song song trước mặt hắn.

Tôi nghĩ trong mắt hắn lúc này, chúng tôi hẳn rất thảm hại, nhưng cũng đang cười rất tươi.

Hạ Ngôn cuối cùng cũng lấy lại ý thức.

Hắn ôm lấy vết thương, cố gượng dậy nhưng ngã vật xuống đất.

"Tần Hữu, Hứa An An... các người có ý gì!"

Hạ Ngôn cuối cùng cũng hoảng lo/ạn.

"Đã bao lâu rồi... tôi đang mất m/áu! Đưa tôi đến bệ/nh viện!"

"Các người chẳng lẽ còn dám gi*t người sao?!"

"Là tên Lâm Bắc đó làm đúng không? Hắn đâu? Bảo hắn cút ra đây!!"

Tôi nhìn vẻ mặt hung hăng nhưng sợ hãi của Hạ Ngôn, không nhịn được thở dài.

"Chúng em không dám đâu, thầy Hạ."

"Lâm Bắc cũng không dám."

"Hay nói đúng hơn, vốn dĩ chưa từng tồn tại người tên Lâm Bắc nào cả."

Hạ Ngôn sững sờ.

"Cô nói gì?"