Căn phòng bệ/nh rộng khoảng 20 mét vuông, chỉ có một giường đơn, một tủ đầu giường và nền nhà bằng bê tông. Trên bức tường phía đông còn có một cánh cửa nhỏ.

Hùng Mục hỏi: "Bác ơi, cánh cửa này thông ra vườn hoa phải không?"

"Đúng rồi. Bọn bệ/nh nhân lao chúng tôi không tiện vào sân nhà người khác, đây là cửa riêng bệ/nh viện mở để tiện ra vườn hóng mát."

"Phòng nào cũng có cửa này sao?"

"Tất nhiên, cậu đi xem các phòng khác sẽ biết ngay. Mỗi phòng đều có, nói là để tránh lây nhiễm chéo."

Phòng thứ hai nằm viện một phụ nữ trung niên khoảng 40 tuổi, tình trạng bệ/nh khá nặng, hầu như không rời giường.

Khi bước đến phòng bệ/nh số 3, vừa mở cửa, Hùng Mục đã gi/ật mình. Ngay lập tức, anh nhìn thấy mấy nhánh hoa quế cắm trong ca nước đặt trên tủ cạnh cửa, hương thơm thoang thoảng vẫn còn vương trong không khí.

Trong phòng là một thanh niên khoảng 20 tuổi, mặc áo khoác quân đội bên ngoài bộ đồ bệ/nh nhân, khuôn mặt tái nhợt, dáng vẻ ốm yếu rũ rượi.

"Hoa gì thế này, thơm quá nhỉ?" Hùng Mục giả vờ tò mò hỏi, tay vô thức lật mấy cành hoa.

"Tôi cũng không rõ, mẹ tôi mang đến." Người thanh niên trả lời yếu ớt.

"À, bà ấy thường đến thăm à?"

"Thỉnh thoảng bà mang đồ sang cho tôi."

"Vậy cậu nhắc bà ấy nhớ phòng hộ cẩn thận, kẻo lây bệ/nh."

Sau khi phát xong cơm, Hùng Mục không kìm được sự phấn khích, chạy như bay về phòng họp. Vừa thấy Chu Kiến Quốc, anh đã giơ tay lên miệng đồng nghiệp: "Ngửi thử đi!"

Chu Kiến Quốc né ngay: "Ngửi cái gì mà ngửi! Ra khỏi khu truyền nhiễm không đi rửa tay ngay đi!"

"Xem cái này đã." Hùng Mục thần bí mở bàn tay, bên trong là vài cánh hoa quế vừa vặt được lúc nãy.

Chu Kiến Quốc vội vàng đưa mẫu vật đến phòng kỹ thuật và báo cáo tình hình mới nhất với Đội trưởng Dương.

Một ngày sau, vụ án có bước đột phá lớn.

Những bông hoa quế trong phòng số 3 chính là loài nhật hương quế hiếm gặp, giống hệt với cánh hoa trên quần áo Mạnh Vy.

Bệ/nh nhân phòng số 3 tên Điền Tử Nam, 24 tuổi, người địa phương Lạc Giang. Hắn là kỹ thuật viên nhà máy điện, từng là sinh viên đại học được nhà máy kỳ vọng. Nhưng hắn lười biếng, tác phong cẩu thả, luôn tìm cách đùn đẩy công việc, trở thành cái gai trong mắt công ty. Cuối hè năm nay, hắn nhập viện khoa truyền nhiễm vì mắc lao phổi. Bác sĩ cho rằng hắn đã hồi phục gần như hoàn toàn, nhưng bản thân hắn luôn kêu ca đủ thứ bệ/nh để trì hoãn việc xuất viện, có lẽ là để trốn tránh công việc.

Điền Tử Nam trở thành nghi phạm chính, nhưng cánh hoa quế khô chỉ là bằng chứng gián tiếp. Hơn nữa Mạnh Vy vẫn chưa được tìm thấy, nếu đ/á/nh động đối phương, công tác điều tra sẽ rơi vào thế bị động.

Đội trưởng Dương quyết định tạm thời chưa bắt giữ, cử hai cảnh sát thường phục trọ tại nhà khách của nhà máy để theo dõi từng động tĩnh của Điền Tử Nam.

**Thu Lưới**

Sáng hôm sau, hai cảnh sát thường phục đã đến các vị trí được bố trí sẵn để giám sát Điền Tử Nam. Trong khi đó, Hùng Mục và Chu Kiến Quốc leo lên sân thượng tòa nhà bệ/nh viện, quan sát phòng số 3 từ trên cao.

Không lâu sau, Điền Tử Nam rời phòng qua cửa sau, đi dạo một vòng quanh vườn rồi cầm cây chổi dài trong góc quét lá rụng.

Bác sĩ trực đi ngang qua liền chào hỏi: "Điền Tử Nam, bệ/nh cậu chưa khỏi hẳn, đừng đi lại nhiều. Sao còn đòi quét dọn?"

"Không sao đâu, coi như tập thể dục. Vận động chút cho tăng sức đề kháng." Điền Tử Nam đáp.

Sau khi bác sĩ đi khỏi, hắn tập kết đống lá rụng ở khu vực giao giữa phòng bệ/nh truyền nhiễm và vườn hoa rồi quay về. Chưa đi được bao xa, một ông lão đẩy xe cút kít tiến đến đống lá, dừng lại cúi xuống dùng tay xúc lá bỏ lên xe...

"Này, này! Dừng lại! Ai cho anh động vào đây?" Điền Tử Nam vác chổi chạy vội trở lại.

"Tôi lấy về ngâm làm phân bón. Đống lá bỏ đây chả ai thèm lấy, sao tôi không được?" Ông lão ngạc nhiên hỏi.

"Ai bảo không ai thèm?" Giọng Điền Tử Nam đanh lại. "Tôi để dành đ/ốt lửa."

"Nói bậy! Giờ nhà ai còn đ/ốt lửa bằng lá cây?" Ông lão vừa nói vừa tiếp tục xúc lá.

Điền Tử Nam ném chổi, túm lấy ông lão, khác hẳn vẻ ốm yếu thường ngày, hằn học quát: "Bảo đi thì đi đi! Tao có bệ/nh truyền nhiễm đấy, không đi tao lây cho, khiến mày bệ/nh, cả nhà mày cũng lây bệ/nh hết..." Vừa nói hắn vừa chuẩn bị khạc nước bọt vào ông lão.

"Đồ đi/ên! Bệ/nh nặng rồi..." Ông lão bất lực lẩm bẩm, gi/ật tay thoát khỏi Điền Tử Nam rồi đẩy xe bỏ đi.

Sau khi ông lão rời đi, Điền Tử Nam như bị rút hết sức lực, ngồi phịch xuống đống lá. Mãi đến gần giờ phát cơm sáng, hắn mới đứng dậy, trước khi đi còn đ/è cây chổi lớn lên đống lá.

Khi Điền Tử Nam về phòng, Chu Kiến Quốc lập tức báo cho Đội trưởng Dương: Đến lúc thu lưới.

Để phòng bất trắc, Chu Kiến Quốc cùng Hùng Mục đến trước đống lá. Nhưng đảo tung đống lá lên, phía dưới chẳng có gì.

"Không đúng!" Hùng Mục dùng chân dậm mạnh tấm bê tông, phát hiện có dấu hiệu lung lay. Anh lập tức nằm xuống cậy thử, không ngờ tấm bê tông bật ra dễ dàng.

Anh nhìn thấy cảnh tượng mình không hề muốn thấy nhất.

Dưới tấm bê tông, trong rãnh nước khô cạn, là một th* th/ể nữ giới kh/ỏa th/ân.

Đó chính là Mạnh Vy - người họ đã tìm ki/ếm suốt hơn một tuần qua.

Bố mẹ Mạnh Vy chạy đến nghe tin đã nức nở tức tưởi, mẹ cô thậm chí ngất xỉu tại chỗ.

Điền Tử Nam bị giải về sở, tạm giam tại trại tạm giữ.

Chu Kiến Quốc và Hùng Mục lập tức đến nhà Điền Tử Nam. Giữa sân nhà hắn có một cây nhật hương quế tỏa hương thơm ngát giữa tiết trời đông giá rét. Mẹ Điền Tử Nam đang chuẩn bị một gói đồ dùng mang đến bệ/nh viện cho con trai, sợi dây nylon buộc đồ giống hệt dây dùng để trói quần áo Mạnh Vy.