Tâm trí tôi mơ hồ, không nghe thấy tiếng gọi của Ng/u Nhất Bạch. Mãi đến khi anh vòng tay ôm tôi từ phía sau, tôi mới tỉnh lại.

"Trân Trân, em sao thế? Bao lâu không gặp, em không nhớ anh sao?"

Hơi ấm từ sau lưng lan tỏa, mắt tôi cay xè, giọng khản đặc hỏi: "Sao anh không gọi điện cho em?"

Anh giải thích: "Công trường ban ngày không có sóng. Đến tối về khách sạn có tín hiệu thì lại sợ làm phiền giấc ngủ của em. Vì thế anh mới không liên lạc. Anh không cố ý đâu, Trân Trân. Anh nhớ em lắm."

Lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác khó tả. Hóa ra những ngày qua tôi cứ hoảng lo/ạn, bất an chỉ là tự chuốc khổ vào thân. Nửa tháng dài đằng đẵng tưởng như cả đời người, nhưng giờ tôi lại khẳng định: mình không thể rời xa anh.

Mấy ngày sau, khi mang áo vest anh thay ra đi giặt, tôi bất ngờ phát hiện tấm vé xe khách trong túi trong. Liếc nhìn qua, chân mày tôi nhíu lại.

Đó là vé từ huyện Thanh Loan về thành phố, ngày 11 - đúng ngày Hạ Tâm Ngải qu/a đ/ời. Giờ xuất bến ghi 1h10 sáng, nhưng từ Thanh Loan về đây mất hơn ba tiếng. Về đến nhà ít nhất cũng 4h sáng. Sao anh lại nói dối cảnh sát rằng lúc xảy ra án mạng, hai đứa đang ngủ?

Nghĩ mãi không ra, khi anh về tôi cầm tấm vé nhàu nát, định hỏi rồi lại thôi.

Dù tự nhủ mình đa nghi, nhưng vài ngày sau lại có chuyện khác kéo tôi vào vực thẳm. Lúc cơ thể đỡ hơn, tôi vào kho đồ lấy máy c/ắt cỏ thì phát hiện sợi dây điện mảnh bên tủ.

Không hiểu sao, tôi đưa sợi dây áp vào lòng bàn tay. K/inh h/oàng nhận ra nó khớp y vết hằn trên da. Tim đ/ập thình thịch, tôi vội nhét dây điện vào tủ rồi chạy khỏi kho đồ như m/a đuổi.

Chưa hết bàng hoàng, chuyện kỳ lạ tiếp theo ập đến. Khi chùi giày, tôi phát hiện dưới đế giày có rêu bầu - thứ chỉ mọc trong vườn nhà Hạ Tâm Ngải.

Chẳng lẽ tôi đã vào vườn cô ta? Nhưng tôi hoàn toàn không nhớ. Điều này thật đ/áng s/ợ. Mọi bằng chứng đều chỉ về một hướng: tôi liên quan đến cái ch*t của Hạ Tâm Ngải.

Hay lại như chuyện con chim hoàng yến năm nào? Tôi làm chuyện không thể vãn hồi rồi quên sạch sẽ? Tôi không dám nghĩ tiếp. Cảm giác tội lỗi bủa vây khiến tôi ngạt thở.

Quyết định giãi bày với Ng/u Nhất Bạch, tôi đặt tấm vé trước mặt anh: "Tối 11 - đêm Hạ Tâm Ngải ch*t, anh về lúc mấy giờ?"

"Em hỏi làm gì?" Anh tỏ ra bình thản.

Tôi cắn môi, ánh mắt xoáy vào anh: "Anh về tới nhà lúc 4h sáng, sao lại nói dối cảnh sát? Thực ra em không có alibi, phải không?"

Đôi mắt anh chợt tối sầm như mây đen vần vũ, rồi bỗng sáng lại: "Em đang nói gì vậy?"

"Anh biết điều gì đó nên mới nói dối đúng không? Anh bảo vệ em, anh đã làm gì đó thay em..." Giọng tôi nhanh gấp, nói không thành lời.

Dù cảnh sát điều tra ráo riết, vụ án vẫn bế tắc. Hung thủ quá cẩn thận, không để lại dấu vết. Tim tôi thắt lại - nếu mình liên quan thì Ng/u Nhất Bạch chính là đồng phạm. Tôi gh/ét bản thân vạn kiếp bất phục nhưng lại kéo anh xuống địa ngục.

Tôi tiếp tục nói như đi/ên: "Sau khi Hạ Tâm Ngải ch*t, lòng bàn tay em có vết hằn lạ. Trong kho đồ lại mất đoạn dây điện - giống hệt hung khí siết cổ cô ta!"

"Dưới đế giày em dính rêu từ vườn nhà cô ấy. Hồi đó em tâm trạng rất tệ, hay nổi cáu vô cớ. Em không biết mình đã làm gì... Em có lẽ đã gi*t Hạ Tâm Ngải. Em là kẻ gi*t người."

Tôi hoảng lo/ạn nhìn đôi tay, khóc nức nở rồi ngã vật xuống đất. Nước mắt chảy như mưa.

Ng/u Nhất Bạch đến bên, từ từ ngồi xổm: "Dây điện trong kho là anh lấy để buộc dụng cụ thi công. Anh m/ua vé 11 nhưng không lên xe, đi nhờ xe đồng nghiệp về sớm."

"Vườn nhà mình cũng có rêu bầu, dù ít hơn nhà họ. Loại rêu này dính giày là chuyện thường. Còn vết hằn trên tay em... Tối đó anh về thấy em đang ngủ, tay buộc dây chun, có lẽ quên tháo khi buộc tóc..."

Phân tích từng điểm xong, anh thở dài: "Em à... đầu óc em suốt ngày nghĩ gì thế?"

"Vậy sao..." Tôi cúi mi xuống. Chẳng lẽ mọi suy diễn kinh dị chỉ là tưởng tượng?

Anh ôm tôi vào lòng: "Đừng nói ngốc nữa. Em là tiên nữ hiền lành nhất thế gian, sao gi*t người được? Nếu em xuống địa ngục, anh sẽ xuống đó đón em trước."

7

Hơn tháng trôi qua, vụ Hạ Tâm Ngải vẫn bế tắc. Dù đã hứa với Ng/u Nhất Bạch sẽ không tự hành hạ mình, nhưng trong lòng tôi đã quyết định.