Sau đó, từ phòng ngủ vang lên tiếng dịch chuyển bàn ghế, tôi đoán hắn định rút dây điện điều hòa. Tôi chợt lóe lên ý nghĩ, nhớ ra điều luật ghi rõ: "Không cho phép học sinh lơ là." Nhưng không hề chỉ rõ là chơi game. Như vậy, chỉ cần không làm bài tập, đều bị coi là lơ là. Tôi lập tức rót một cốc nước, vội vã đi về phòng ngủ. Cậu ta hình như nghe thấy tiếng bước chân tôi, chưa kịp rút phích cắm đã nhảy phắt xuống bàn, phát ra tiếng "đoàng" khi tiếp đất. Ngay khi tôi đẩy cửa vào, cậu đã ngồi ngay ngắn trước bàn học, giả vờ đang chăm chú làm bài. Nhiệt độ phòng ngủ cực cao, tôi mới đứng vài giây đã thấy ngột ngạt. Liếc nhìn ổ cắm điều hòa, may thay vẫn còn nguyên. Tôi đưa cốc nước cho cậu ta: "Khát lắm rồi đúng không? Uống chút nước đi." Cậu học trò đúng là nóng không chịu nổi, khi thấy cốc nước lạnh đầy ắp, không kìm được mà đón lấy uống một hơi cạn sạch. Trả cốc lại cho tôi, ánh mắt cậu ta như muốn xông tới gi*t tôi ngay lập tức. Tôi phớt lờ hắn, quay lưng bước ra. Trở về ghế sofa, tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng hoàn thành một nhiệm vụ. Chỉ có điều, tôi chỉ còn một cơ hội cuối cùng. Nếu lần vào phòng cuối không bắt được khoảnh khắc cậu ta lơ là, nhiệm vụ của tôi sẽ thất bại. Vì vậy, với cơ hội cuối này, tôi phải chờ thời cơ hoàn hảo nhất mới hành động. Tôi vào bếp chuẩn bị sẵn một đĩa hoa quả, mang ghế con ra ngồi chờ trước cửa phòng ngủ, lắng nghe động tĩnh bên trong. Hoặc là bắt quả tang cậu ta chơi game, hoặc là bắt được cảnh cậu ta rút dây điều hòa. Một trong hai thế nào cũng sẽ xảy ra. Cậu ta nhẫn nại kinh khủng, cho đến khi chỉ còn 15 phút cuối vẫn chưa động vào ổ điện. Cánh cửa phòng đóng kín, tôi không thể nhìn lén. Cậu ta lại ngồi đối diện cửa, tôi không thể đột nhập. Theo luật, một khi mở cửa bị phát hiện, tôi buộc phải mang đồ ăn thức uống vào. Tôi không dám mạo hiểm. Tôi tiếp tục chờ đợi, lúc này chính là cuộc chiến tâm lý. Tôi không tin nổi, nhiệt độ trong phòng cao như th/iêu như đ/ốt, ngồi ngoài cửa còn không chịu nổi, mà cậu ta ngồi trong lại có thể trụ được. Thời gian trôi qua, bên trong vẫn yên ắng không một tiếng động. Mấy lần tôi suýt không kìm được, muốn xông thẳng vào. Cuối cùng, khi chỉ còn ba phút, trong phòng vang lên tiếng "đoàng" như vật nặng rơi xuống sàn. Tôi lập tức bưng đĩa hoa quả, đẩy cửa bước vào. Không bắt được cậu ta chơi game, cũng không thấy cảnh rút dây điện. Mà là cậu ta đã ngất xỉu vì nóng, nằm bất động trên sàn. Tôi liếc nhìn cuốn bài tập trên bàn, đã hoàn thành hết. Xem lại điện thoại, chỉ còn màn chơi cuối. Tôi thở phào, đặt đĩa hoa quả xuống bàn, nói với cậu ta: "Ngủ gục thế này, cũng tính là lơ là nhỉ." Tôi lặng lẽ chờ đợi một lúc, không thấy tiếng thông báo vang lên. Thế là tôi ngồi xuống giường trong phòng ngủ, nhìn hai phút rưỡi cuối cùng trôi qua từng giây. Đến giây cuối cùng, chàng trai vẫn bất tỉnh. Từ dưới sàn nhà phòng ngủ vang lên tiếng máy móc hoạt động, tôi nhìn cậu ta nằm trên sàn. Thân thể cậu ta dần hòa tan vào sàn nhà, rồi biến mất không dấu vết. Bốn góc phòng ngủ bắt đầu tỏa ra làn khói trắng đặc quánh. Ánh đèn trên bàn nhấp nháy, giọng nói vang lên: "Chúc mừng bạn đã vượt qua thành công kỳ thi thứ ba. Sau khi nghỉ ngơi ngắn, bạn sẽ bước vào kỳ thi thứ tư ngay lập tức." Chưa kịp thở phào, tim tôi đã thót lại. Kỳ thi thứ tư... có phải như tôi từng nghĩ, gi*t người không phân biệt sao?

15

Tôi trở lại sân vận động, phản xạ đầu tiên là tìm em gái: "Chung Tình! Chung Tình!" Làn sương trắng tan dần, bóng dáng Chung Tình hiện ra bên cạnh tôi. Cô ấy ướt đẫm mồ hôi, khi thấy tôi lập tức lao tới: "Anh à! Chúng ta đều còn sống, thật tuyệt quá!" Tôi xoa đầu em gái, hỏi: "Không sao chứ? Có h/oảng s/ợ không?" Chung Tình đáp: "Cũng không đến nỗi, em là học sinh mà, ở nhà thường xuyên đấu trí với mẹ nên quen rồi." Tôi thầm mừng, học sinh đơn giản hơn phụ huynh nhiều, ít ra mọi người đều có kinh nghiệm này. Chung Tình ngó nghiêng xung quanh: "Anh ơi, mọi người đâu cả rồi?" Tôi nhìn quanh, phát hiện sân vận động lúc trước còn mấy chục người giờ đã trống trơn, tỷ lệ đỗ vẫn thấp như lần trước. Giờ chỉ còn lại tôi, Chung Tình và một chàng trai cao lớn lực lưỡng. Hắn ngồi bệt trên cỏ, thở gấp như chưa hoàn h/ồn sau vòng thi trước. Nhớ tới luật lệ kỳ thi thứ tư, tôi lập tức cảnh giác. Kéo Chung Tình lùi xa khỏi gã đàn ông đó. Chung Tình ngơ ngác: "Anh định dẫn em đi đâu thế?" Tôi trầm giọng quát: "Đừng hỏi, đi theo anh mau! Tìm chỗ trốn đi, chưa nghe anh gọi thì dù thấy gì, nghe gì cũng không được lộ mặt!" Trên cả sân bóng, chỉ có phòng dụng cụ cạnh bục giảng là có thể trốn được. Vừa đẩy Chung Tình vào trong, loa phát thanh đã vang lên: "Chúc mừng mọi người đã vượt qua vòng ba, chuẩn bị bước vào trận chung kết. Dưới đây là thể lệ: Thời hạn 10 phút, bằng bất cứ phương pháp nào, hạ gục tất cả đối thủ, người đầu tiên bước ra khỏi cổng sẽ là quán quân của kỳ thi này, không chỉ giành vinh quang tối thượng mà còn nhận được phần thưởng khổng lồ. Mời mọi người dốc sức tranh tài, giành lấy chiến thắng!" Gã đàn ông lực lưỡng đang ngồi thở trên cỏ bỗng ngẩng phắt đầu, ánh mắt sắc lẹm đ/âm thẳng vào tôi. Tôi cũng đề phòng nhìn lại hắn. Hắn nhếch mép cười lạnh lùng, chống hai tay xuống đất từ từ đứng dậy. Loa bắt đầu đếm ngược: "Mười, chín, tám..." Gã đàn ông vừa xoay cổ tay vừa tiến về phía tôi. Đúng lúc này, trong tầm mắt tôi bỗng xuất hiện vô số điểm sáng màu xanh lục. Tôi nheo mắt nhìn kỹ, phát hiện những điểm phát sáng màu xanh lá cây đều là gậy gộc!