Chẳng ai từ chối được điều ấy cả.

Có lẽ sau khi đặt hàng xong, cô ta cho tôi xem trang rồi lập tức hủy đơn, thông báo cho đồng bọn tới.

Tôi lại tin cô ta mất rồi.

Tôi gào khóc thảm thiết, chẳng mấy chốc đã có người đạp cửa xông vào mắ/ng ch/ửi.

Là một bà già nua quắt, bà ta chống nạnh ch/ửi rủa tôi thậm tệ, bảo tôi im miệng đừng làm ồn nữa, không thì đ/á/nh ch*t.

Tôi không nghe, bà ta liền xông tới đ/á tôi. Những cú đ/á càng lúc càng mạnh, đ/á tôi văng vào góc tường.

Toàn thân đ/au nhức như g/ãy xươ/ng, tôi tưởng mình ch*t đến nơi.

Bà ta vẫn không hả dạ, tiếp tục đ/á tới tấp bất kể tôi van xin thế nào.

Từ bé đến lớn tôi chưa từng bị đ/á/nh đ/ập thế này, lần đầu tiên cảm nhận nỗi đ/au x/é lòng.

Tôi co quắp thành cục, liên tục lặp lại: "Xin bà tha cho, cháu không khóc nữa, đừng đ/á/nh cháu nữa."

Bà ta có vẻ mệt, dừng chân cười nhạt: "Biết nghe lời thì mới sống tốt với chồng được, không hắn ta còn đ/á/nh mạnh hơn ta gấp bội."

Tôi không còn chút sức lực, nằm bẹp dưới đất. Dịch thể từ khóe mắt và mép miệng không ngừng chảy ra, cảnh vật trước mắt mờ dần. Tôi cảm giác mình sắp ch*t.

Bóng dáng mờ ảo kia có vẻ hài lòng đứng dậy, khóa ch/ặt cửa trước khi rời đi.

Tôi kiệt sức hoàn toàn, toàn thân đ/au đớn, dạ dày như lửa đ/ốt. Hình như đã lâu lắm rồi tôi chưa được ăn gì.

20

Khi bị đưa tới nhà gã đàn ông, tôi nhất quyết không chịu.

Hắn ta liền đ/á/nh đ/ập tôi tới sống tới ch*t.

Toàn thân bải hoải, cuối cùng tôi vẫn bị hắn cưỡng ép.

Hắn đứng dậy, dùng dây rơm thay thắt lưng, chậm rãi thắt lại. Nhìn tôi từ trên cao, hắn ra lệnh phải đẻ con trai cho hắn.

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy con người hoạt bát ngày xưa của mình bị x/é nát, bị gã đàn ông này ném xuống đất giày xéo.

Tôi buồn nôn, nhưng bụng rỗng không, chỉ ói ra một vũng dịch mật vàng khè.

Hắn c/ăm gh/ét đ/á mạnh một cước.

"G/ớm quá!"

Mãi tối muộn, hắn mới đem cho tôi một chiếc bánh bao thiu.

Tôi không kịp nghĩ ngợi, ăn ngấu nghiến.

Tôi phải trốn thoát. Phải tìm bố mẹ và em gái, trở về nơi tôi thuộc về.

Ngày lại ngày trôi qua trong bóng tối, ý thức tôi dần mơ hồ.

Mỗi khi sắp quên mình là ai, tôi lại dùng móng tay bấm thật mạnh vào đùi, vừa đ/au vừa nhớ lại quá khứ.

Tôi không biết giờ là ngày hay đêm, không rõ hôm nay là ngày mấy tháng mấy. Chỉ biết gã đàn ông sẽ xuất hiện bất chợt để thỏa mãn thú tính.

Mẹ hắn thỉnh thoảng ném bánh bao thiu vào phòng.

Tôi suýt nữa đã phát đi/ên. Sờ được hòn đ/á dưới đất, tôi dùng hết sức khắc một vạch lên tường. Lần theo đường rãnh bằng tay, tôi bật khóc.

Từ đó, mỗi lần hắn đến, tôi lại khắc thêm một nét. Khi tỉnh táo, tôi khắc số điện thoại của bố mẹ và của chính mình lên tường.

21

Tôi có th/ai.

Khi bước ra khỏi căn phòng ấy, ánh mặt trời chói chang khiến mắt tôi đ/au nhức.

Nước mắt tự nhiên trào ra, gương mặt tôi rát bỏng.

Đã bao lâu rồi tôi không được thấy ánh dương?

Lần cuối cùng vui đùa dưới nắng là khi nào?

Tôi không biết nữa.

Bụng dạ cồn cào, tôi quay sang bên đường nôn thốc.

Gã đàn ông bật cười, lần đầu không gh/ê t/ởm, quay sang nói với mẹ hắn: "Có con rồi, nó không dám chạy đâu."

Cảm giác tuyệt vọng lại trào dâng, tay sờ lên bụng hơi nhô, trong lòng dâng lên ý định gi*t ch*t đứa bé này.

Nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Đứa bé chính là cơ hội của tôi.

Tôi phải khiến gã đàn ông lơi lỏng cảnh giác.

Từ việc được ra khỏi phòng, đến khi được phép đi lại trong sân.

Tôi dùng đủ lời đường mật để nịnh hắn. Hắn tên Từ Đông, cái tên giản dị, mang ý nghĩa đứa trẻ sinh vào mùa đông.

Từ Đông hơn tôi mười tuổi, ngoại hình bình thường, không đến nỗi x/ấu xí.

Tôi tự nhủ đi nhủ lại trong lòng, ép bản thân thân mật với hắn, chỉ để tìm cơ hội đào tẩu.

Khi bụng đã cao vượt mặt, tôi được phép ra ngoài mang cơm cho Từ Đông.

Từ Đông đối xử với tôi ngày càng tốt hơn. Ánh mắt hắn khi nhìn tôi mang vẻ say đắm.

Bụng to như vậy tôi không thể chạy trốn, sức khỏe lại không tốt. Ngôi làng miền núi này đường đi chằng chịt, một mình tôi khó lòng thoát được.

22

Sau khi sinh đứa bé, tôi suýt ch*t trong căn nhà đất.

Mẹ Từ Đông gọi một bà già tới đỡ đẻ. Tôi đ/au đớn toát mồ hôi hột, lòng đầy lo âu.

May thay đứa bé không quấy, chào đời nhanh chóng. Nằm vật ra giường, mồ hôi nhễ nhại, tôi thở gấp nhớ đến gương mặt bố mẹ. Tầm nhìn mờ đi.

Tôi nhớ họ khôn xiết.

Tôi ngất đi. Hôm sau, Từ Đông nắm tay tôi, mặt mày khó chịu: "Mày đẻ cho tao một đứa con gái."

Tôi xoa mặt hắn, giả vờ đắm đuối, vừa khóc vừa nói: "Sinh con cho anh, ch*t cũng đáng. Sang năm em nhất định sinh con trai."

Sắc mặt Từ Đông dịu xuống. Hắn nắm tay tôi, âu yếm vỗ về.

Nhưng tâm trí tôi đã phiêu du tận đâu đâu. Lớn lên, con gái tôi sẽ ra sao? Liệu nó cũng bị b/án ở ngôi làng nhỏ này chăng?

Tôi đặt tên nó là Hựu Thanh.

Đẹp làm sao.

Khi tôi sinh nó, cái cây trơ trụi trước cửa đ/âm chồi xanh biếc. Con bé chính là hy vọng của tôi.

23

Điều tôi không ngờ nhất là mẹ Từ Đông muốn giúp tôi trốn thoát.

Sợ bà ta thử lòng, tôi ôm con gái quả quyết: "Ch*t cũng không rời khỏi đây."

Nhưng bà ta nhanh chóng chứng minh.

Người phụ nữ trung niên dẫn tôi ra sau núi. Ở đó thật sự có một con đường mòn dẫn ra đường nhựa.

Mẹ Từ Đông mặt lạnh như tiền, quay sang nói: "Ta trước cũng bị b/án về đây, bị đ/á/nh đ/ập, ch/ửi m/ắng, làm nh/ục. Sống không bằng ch*t."