Sức khỏe tôi đột nhiên sa sút trầm trọng, nhưng bạn trai vẫn hết lòng chăm sóc, không rời xa nửa bước. Chúng tôi đăng ký kết hôn. Cảm động trước tấm chân tình ấy, tôi dẫn anh về biệt thự ngoại ô cha mẹ để lại, định tặng chàng món quà cưới đặc biệt. Nhưng khi mở két sắt, một tấm bìa sách màu đỏ rực như bị đ/ốt ch/áy hiện ra với dòng chữ kỳ quái: C/ứu tôi với!

1.

Sau lần tái nhiễm COVID, cơ thể tôi ngày càng suy nhược. Nào sốt, nào cảm vặt triền miên, làm việc chút xíu đã thấy kiệt sức.

Đường Trạch chuyển nhà từ khu gần công ty về chung cư của tôi để tiện chăm sóc. Mỗi tối, anh đều chuẩn bị sẵn bàn ăn đầy đủ dinh dưỡng. Anh còn về quê tìm lão lương y nổi tiếng kê đơn th/uốc bắc, ngày nào cũng cặm cụi sắc th/uốc cho tôi.

Mỗi lần nhìn thấy bát th/uốc đen ngòm, tôi lại nhăn mặt làm nũng. Đường Trạch dịu dàng dỗ dành:

"Uống đi em, khỏe người rồi anh thưởng kẹo này!"

Trong lòng bàn tay anh nằm gọn viên kẹo sữa Bạch Thố. Hồi nhỏ mỗi lần ốm, mẹ cũng dùng kẹo dụ tôi uống th/uốc. Vì hàm răng yếu nên tôi bị cấm ăn đồ ngọt, thèm thuồng lắm mới được một viên.

Cử chỉ của anh khiến tôi nhớ đến mẹ. Anh luôn khiến tôi rung động bằng những điều giản dị nhất.

Nằm trong vòng tay Đường Trạch, tôi thỏ thẻ:

"Nếu em không qua khỏi thì sao?"

"Đừng nói linh tinh." Anh trách yêu rồi ôm tôi thật ch/ặt: "Dù thế nào anh cũng không bỏ em."

Mắt tôi cay cay.

"Bác sĩ nói... em khó có con."

Anh nâng mặt tôi lên, mỉm cười đầy cưng chiều: "Vậy anh sẽ nuông em như con gái nhỏ."

Đêm đó tôi khóc nức nở trong vòng tay Đường Trạch. Tôi tin anh là món quà tuyệt vời nhất mà số phận ban tặng để bù đắp cho tôi.

Sau đó, chúng tôi đăng ký kết hôn. Cảm thấy có lỗi với chồng sắp cưới, tôi quyết định tặng anh món quà đặc biệt.

Tôi dẫn anh về biệt thự ngoại ô cha mẹ để lại. Tòa nhà nằm heo hút giữa núi, chỉ có hai bảo vệ trông coi dưới chân đồi. Từ ngày cha mẹ mất, tôi gần như bỏ hoang nơi này. Nửa năm trước có về định ở lại đêm, nhưng bụi bặm dày đặc khiến tôi đành bỏ cuộc.

Đường Trạch liền thuê hộ một người giúp việc qua trung gian. Hiện tại chỉ có bác Vương trông nom, dọn dẹp định kỳ.

Khi chúng tôi đến, bác Vương đang chuẩn bị bữa tối. Thấy vậy, Đường Trạch liền xắn tay vào bếp phụ giúp. Anh luôn tốt bụng và nhiệt tình như thế.

Tôi lên phòng ngủ đợi bữa tối. Đang đọc sách thì nghe tiếng gọi xuống ăn cơm. Tôi vứt chìa khóa két sắt lên đầu giường rồi lon ton chạy xuống.

Ăn xong, Đường Trạch cùng bác Vương dọn dẹp bếp. Còn tôi, tôi lấy lại chìa khóa két sắt rồi vừa hát vừa bước vào thư phòng của cha.

Chiếc két sắt gia truyền nằm chễm chệ trong góc. Nhưng khi mở ra, nụ cười trên môi tôi tắt lịm. Bên cạnh vàng bạc châu báu là tấm bìa sách đỏ rực với dòng chữ đen kịt: C/ứu tôi với!

Chìa khóa két sắt chỉ mình tôi giữ. Vậy ai đã bỏ thứ này vào đây?

2.

Tôi cầm tấm bìa lên xem xét. Rất quen thuộc, đúng là bìa một cuốn sách trong phòng tôi.

Đóng két sắt lại, tôi chạy về phòng lục tìm cuốn sách ấy trên giá. Nhưng kỳ lạ thay, cuốn sách vẫn nguyên vẹn, bìa mới tinh không hề rá/ch góc!

Vậy rốt cuộc ai đã đặt tấm bìa này vào két sắt? Không thể là cha mẹ - họ đã mất sáu năm trước. Từ khi nhận chìa khóa, tôi đã mở két vài lần. Nửa năm trước khi về đây, tôi còn kiểm tra kỹ càng.

Là trò đùa á/c ý? Hay thực sự có ai đó đang cầu c/ứu?

Tôi ngước nhìn căn biệt thự âm u, da gà nổi khắp người. Đúng lúc ấy, cửa sổ vang lên tiếng động rùng rợn.

Quay đầu lại, một con quạ đen đang chằm chằm nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe, chiếc đầu lắc lư kỳ quái. Tôi dựng cả tóc gáy thì tiếng gõ cửa vang lên.

Gi/ật mình, nhưng ngay sau đó là giọng nói quen thuộc:

"Tiểu Ngư, uống th/uốc đi em."

Là Đường Trạch.

Con quạ đen kia chợt kêu lên một tiếng chói tai rồi vụt bay đi.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi nhét tấm bìa vào cuốn sách rồi mở cửa.

"Sao thế? Mặt em tái nhợt vậy?"

Đường Trạch bưng bát th/uốc, mắt đầy lo lắng.

Định kể hết mọi chuyện, nhưng nhìn khuôn mặt hốc hác vì thức khuya dậy sớm của anh, tôi lại thấy xót xa. Lắc đầu nói: "Không sao, con quạ nãy làm em gi/ật thôi."

Anh xoa đầu tôi: "Vẫn nhát gan như ngày nào."

Nhìn bát th/uốc đen ngòm, tôi nhăn mặt: "Không uống được không?"

"Tháng sau là đám cưới rồi, em không muốn khỏe mạnh đón ngày trọng đại sao?"

Tôi đành bịt mũi uống cạn. Thực ra tôi nghĩ th/uốc này chẳng hiệu quả gì. Nhưng đó là tấm lòng của anh, tôi không nỡ phụ công chăm sóc.

Uống xong, tôi chợt nhớ mình quên lấy quà vì vụ tấm bìa kỳ lạ.

Đường Trạch nói: "Nhà mới cơ bản hoàn thiện rồi, khoảng ba tháng nữa là dọn vào được. Tiểu Lâm bảo bọn mình tranh thủ qua xem."

"Ừ."

Tôi m/ua một căn hộ thông tầng ở trung tâm, định cùng Đường Trạch trang trí nhưng vì sức khỏe nên đành nhờ Tiểu Lâm - bạn thân tôi - giám sát giúp.

Tiểu Lâm từng tỏ ra kh/inh thường Đường Trạch:

"Đàn ông kiểu đó, tao không ưa."

Cô ấy nhận giúp cũng là để thẩm định xem chồng sắp cưới của tôi có đáng tin không.

Trước khi đi xem nhà, nghĩ đến công lao của Tiểu Lâm, tôi định mở két sắt tặng cô ấy chiếc vòng ngọc. Nhưng...