Dù đôi mắt cô ấy đã nhắm nghiền, tôi vẫn có thể nhìn thấy nỗi kh/iếp s/ợ đến x/é lòng qua hình dáng mắt lồi lên. Nỗi sợ hãi ấy không chỉ trong đôi mắt, mà còn nằm ở từng chỗ xươ/ng g/ãy vụn nhưng da thịt vẫn dính liền trên cơ thể. Không biết bao nhiêu gân cốt đã bị c/ắt đ/ứt, những mảng da thịt xám xịt lộ ra ngoài kia, có lẽ từng phun trào những dòng m/áu đỏ tươi.

Tim đ/ập nhanh, đầu óc bỗng trở nên hỗn lo/ạn. Tôi vội vàng phủ tấm vải trắng lên rồi bước ra khỏi nhà x/á/c. Vừa hít thở không khí bên ngoài, tôi đã nôn thốc nôn tháo.

Nôn khan cùng với vị chua từ dạ dày trào lên làm tê liệt khoang miệng. Hàng ngàn mảnh ký ức đan xen vào hình ảnh không thể quên của tấm thân kia, cùng cơn đ/au đầu dữ dội khiến cả thế giới chao đảo.

"Anh không sao chứ?"

Anh bước tới đỡ lấy tôi.

"Nhớ ra điều gì chưa?"

Tôi lắc đầu, nước mắt lăn dài trên má. Đứng thẳng người, tôi chạm phải ánh mắt của nhân viên canh gác đứng bên cửa. Thấy tôi nhìn, anh ta vội quay đi như không nỡ chứng kiến sự yếu đuối của kẻ bình thường.

"Các anh có nhầm không? Làm sao tôi có thể liên quan đến chuyện này?"

Tôi nhìn cảnh sát Mi như cầu c/ứu, tay nắm ch/ặt ống tay áo anh, toàn thân r/un r/ẩy. Anh không nói gì, chỉ thở dài khẽ. Thân hình cao lớn bao bọc lấy cơ thể đang run của tôi, bàn tay vỗ nhẹ sau lưng. Hơi ấm từ người anh xua tan đi hơi lạnh vừa rồi. Có lẽ hơi không đúng lúc, nhưng mùi m/áu cùng hơi người trên người anh bỗng khiến tôi thấy quyến luyến lạ thường.

3

Đây là lần đầu tiên tôi chính thức quan sát Mi Sở.

Anh trạc tuổi tôi, nhưng cử chỉ lại toát lên vẻ điềm tĩnh, lão luyện trước các vụ án. Mày ki/ếm mắt sao, khí thế dữ dội, thân hình cao lớn càng tôn thêm vẻ chín chắn và uy nghiêm bởi khí chất chính nghĩa.

Anh không giống mãnh thú xông xáo, mà như một con sói lặng lẽ trong bóng tối, đợi con cáo thò đuôi rồi lao tới cắn đ/ứt cổ.

Anh đề nghị đưa tôi đến căn nhà nơi phát hiện tôi để tìm lại ký ức và manh mối.

Xe dừng trước một khu rừng.

Anh xuống trước rồi đi vòng sang mở cửa cho tôi. Tôi tỉnh khỏi cơn mơ màng, gượng cười với anh. Sau khi xuống xe, tôi hỏi: "Căn nhà này của ai?"

"Đăng ký dưới tên một phụ nữ. Cô ta còn một bất động sản khác ở trung tâm thành phố. Qua điều tra, chúng tôi phát hiện cô ấy hầu như chỉ sống ở thành phố, nhưng 20 năm trước ra ngoài rồi không trở về."

Trước cửa biệt thự, vài bước chân lại thấy những vệt đỏ lấm tấm. M/áu chạy trốn.

Tôi nhìn chằm chằm mặt đất.

"Hung thủ có lẽ đã bị thương khi chạy trốn. Nhưng vết m/áu kéo ra đường lớn rồi biến mất, khó đoán hắn chạy hướng nào."

Anh nhìn tôi chăm chú như quan sát biểu cảm của tôi. Tôi khó chịu quay mặt đi, tránh ánh mắt anh. Không truy vấn thêm, anh bước những bước dài đi trước vào nhà.

Tôi theo anh bước vào. Mùi ẩm mốc lâu ngày không thấy ánh mặt trời cùng vị tanh của m/áu xộc thẳng lên mũi khiến người ta buồn nôn.

Lâu không người lui tới, nơi đây phủ đầy bụi bay múa trong ánh nắng theo từng bước chân chúng tôi. Tôi nhìn quanh căn phòng, tay vô thức lướt trên chiếc bàn gỗ đầy vân. Tôi để ý chính giữa mặt bàn có một khoảng bụi mỏng, lưu lại vết hình vuông vức.

Nhận ánh mắt thắc mắc của tôi, Mi Sở giải thích: "Trước đây có máy tính và TV đời cũ ở đây, đều đã mang về cục rồi."

Tôi lại nhìn vết in. Từng có kẻ sát nhân ở đây, núp sau màn hình cũ kỹ, dán mắt theo dõi bên ngoài.

Mi Sở tiếp tục: "Nhưng tiếc là máy tính đã bị xóa sạch, TV ngoài các kênh cơ bản ra không có gì khác."

Băng qua phòng khách, anh dẫn tôi dọc hành lang tối om đến cuối lối đi, nơi có cửa xuống tầng hầm đang mở.

"Dưới đó là nơi phát hiện ra anh."

Anh đi xuống trước. Cầu thang dài và hẹp như dẫn đến tận cùng của bóng tối và tội á/c, sâu hun hút.

"Chờ... chờ đã." Tôi hít sâu thì thào, "Anh có thể... nắm tay tôi không... Tôi hơi sợ..."

Tôi ngượng ngùng cúi đầu. Mi Sở quay lại nắm lấy tay tôi. Bàn tay anh to và ấm áp.

"Đi thôi."

Trên từng bậc thang, những vệt đỏ sẫm từng chùm nhỏ lưu lại lởm chởm.

"Trên cầu thang chỉ có hai loại m/áu. Một của anh, một... khớp với vết m/áu trước cửa biệt thự."

Theo lời Mi Sở, tôi được phát hiện trong tầng hầm. Vậy sao m/áu tôi lại xuất hiện trên cầu thang?

Có người... đẩy tôi?

Tầng hầm rộng và trống trải, ánh đèn mờ ảo. Ở đây không thể nhận diện vết m/áu vì toàn bộ mặt đất phủ đầy màu đỏ - cũ mới chồng chất, lớp này lớp kia.

Một tấm thảm làm bằng... con người.

Từng khung cảnh trước mắt lóe lên trong đầu nhưng ký ức vẫn mờ ảo.

"Lúc đó có vài th* th/ể nằm cạnh anh, số lâu năm hơn thì xếp dọc tường quanh phòng. Cảnh tượng ấy... hai đồng nghiệp của tôi đến giờ vẫn đang trị liệu tâm lý." Không cần quay đầu cũng tưởng tượng được ánh mắt c/ăm phẫn trong mắt Mi Sở.

Trong phòng chất nhiều chiếc bàn. Gọi là bàn nhưng thực chất giống giá đựng dụng cụ hơn. Dù đồ đạc đã bị cảnh sát thu dọn, nhưng những vết rỉ sét in hình vẫn lờ mờ cho thấy trước kia ở đây chắc chứa rìu, c/ưa...

Dụng cụ tr/a t/ấn.

Tôi nhớ lại th* th/ể đầy thương tích của người phụ nữ.

"Chúng ta ra thôi."

Chẳng đợi Mi Sở đáp lời, tôi đã bỏ chạy khỏi căn phòng như trốn chạy.