Nhưng nhân duyên đôi khi thật kỳ diệu. Mấy tháng sau, Tử Đào tổ chức sinh nhật, rủ nhóm bạn đi hát karaoke. Tôi ở xa nên đến muộn nhất, vừa mở cửa phòng đã thấy bóng lưng thướt tha in hằn trong mắt. Cô gái mặc váy trắng tinh, giọng hát thiên thần khiến tôi không nỡ ngắt lời. Đứng ngoài cửa gần một phút, đến khi bài hát kết thúc, Tử Đào mới nhận ra tôi vội vẫy tay mời vào. Cô gái quay đầu vội vã - có lẽ khoảnh khắc xoay người uyển chuyển ấy đã đ/á/nh thức trái tim tôi. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, thời gian như ngưng đọng. Làn da trắng ngần, đôi mắt long lanh như nước, mái tóc dài đen nhánh khắc sâu vào tâm trí. Tôi nhận ra cô ấy, từ nụ cười trong mắt nàng biết nàng cũng nhận ra tôi. "Xin chào, Phương Văn Thiện." Cô ấy đưa tay. "Xin chào, Thư Dương." Tôi nắm nhẹ bàn tay ấm áp mềm mại như ngọc. Về sau mới biết, cô ấy là bạn cấp ba của Tử Đào, hoa khôi của lớp, sau tốt nghiệp cũng ở lại thành phố. Rồi chúng tôi nên duyên.

7

Xe buýt từ từ vào trạm, Thiện Thiện đứng lên xuống xe như thói quen, tôi chợt nhận ra đây chính là nhà mình. Thiện Thiện lặng lẽ bước đi, vô thức tới chân tòa nhà. Tôi nóng lòng muốn lên xem, có thể chỉ cần một cái nhìn sẽ phát hiện manh mối. "Thiện Thiện!" - giọng Tử Đào vang lên, không ngờ gặp ở đây. Thiện Thiện dừng bước. "Em giờ không nên lên đó đâu, đợi ổn định tinh thần rồi hẵng dọn dẹp sau." Cô cúi đầu im lặng gật nhẹ rồi quay đi. Tôi thất vọng, quay người lại chợt ngửi thấy mùi quen thuộc - đúng mùi ch/áy khét và ẩm mốc từ món đồ hôm trước. Lần theo mùi, tôi tìm thấy thùng rác dưới tòa nhà, hất đổ nó ra và bới tung đống rác. "Nhục Tùng?" Tử Đào thấy tôi không đi theo liền tiến lại. Phải cảm ơn thân x/á/c chó này đã cho khứu giác siêu phàm và hàm răng khỏe mạnh, cuối cùng cũng gặm được đôi găng tay trong đống túi nilon. Trên găng tay trắng dính những vệt đen kịt, giống hệt thứ trong đĩa. Tôi phấn khích chạy về phía Tử Đào, đưa găng tay cho hắn - với tư cách cảnh sát, hắn sẽ nhận ra vấn đề ngay. Nhưng Tử Đào cầm lấy, không thèm nhìn liền nhét vào túi. Hắn từ từ ngồi xổm xuống, cười kh/inh bỉ xoa đầu tôi: "Không ngờ con chó này còn đào được thứ này, tiếc là chó mãi là chó, không bao giờ biết nói, không thể thành người." Linh tính mách bảo Tử Đào có vấn đề, hắn rõ ràng đã biết đôi găng này từ trước. Tôi bật người lên định gi/ật lại nhưng hắn né tránh nhanh nhẹn. Tôi gầm gừ đi/ên cuồ/ng. "Nhục Tùng!" Thiện Thiện phát hiện bất thường liền đi tới. Tôi vẫn không ngừng đuổi theo Mạnh Tử Đào. "Nhục Tùng, lại đây!" Thiện Thiện quát. "Không hiểu sao Nhục Tùng cứ muốn cắn tôi khi không cho nó bới rác." Mạnh Tử Đào chạy đến bên Thiện Thiện. Tôi không thể giải thích, chỉ biết gầm gừ phẫn nộ.

8

Thiện Thiện từ chối Mạnh Tử Đào đưa về, suốt đường cả hai im lặng. Lòng tôi nặng trĩu, Mạnh Tử Đào là huynh đệ thân thiết nhất, không ngờ cái ch*t của tôi lại liên quan đến hắn. Dù tìm thấy manh mối dính líu đến hắn nhưng không thể nói ra, chứng cứ duy nhất lại bị hắn lấy mất. Khi trời tối, sau một ngày lang thang, chúng tôi tới công viên gần chỗ Thiện Thiện ở. Cô dẫn tôi đến bãi cỏ tối om. "Nhớ hôm đó anh ấy cũng dẫn em đến đây." Thiện Thiện ngồi trên cỏ ôm cổ tôi thì thầm. "Đêm đó, ngay trên thảm cỏ này. Anh bảo em nhắm mắt, khi mở ra trước mặt như cả bầu trời sao. Đèn trên cây, dưới cỏ lấp lánh tựa vạn vì tinh tú. Anh quỳ một gối, lấy nhẫn cầu hôn. Dưới chân, dải đèn hình trái tim bao quanh hai ta. Khoảnh khắc ấy, em như lạc vào thế giới cổ tích, trở thành công chúa. Khoảnh khắc ấy, em cảm thấy mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian. Tại sao anh lại cư/ớp đi hạnh phúc của em?" Chất lỏng ấm áp chảy dọc cổ, lòng tôi quặn đ/au muốn an ủi nhưng chỉ thốt được tiếng gầm khàn đặc. Rất lâu sau, cô ôm tôi thiếp đi. Khi trời đầy sao, Thiện Thiện mới tỉnh giấc.

9

Trên đường về, chúng tôi gặp c/ôn đ/ồ. Trong con hẻm nhỏ, hai thanh niên s/ay rư/ợu chặn đường - một tóc vàng, một trọc lóc, hình xăm con thạch sùng trên tay. "Em gái, đêm khuya một mình nguy hiểm lắm, để anh bảo vệ cho." Thằng trọc nhe hàm răng vàng khè. Tôi phẫn nộ đứng che chở cho Thiện Thiện, gầm gừ cảnh cáo. "Con chó nhỏ hay đấy, lát nữa làm lẩu chó nhậu cho vui." Thằng tóc vàng cười như hoa cúc giãy, nhặt viên gạch ném tới khiến Thiện Thiện hét lên. Nhờ thân hình khỏe mạnh của Nhục Tùng, tôi nhẹ nhàng né tránh. Quay đầu lại thấy thằng trọc đang lôi kéo Thiện Thiện. Bỏ mặc thằng tóc vàng, tôi xông tới cắn mạnh vào cánh tay, x/é rá/ch một mảng thịt. Thằng trọc gào thét lùi lại. Thằng tóc vàng phía sau nhặt cây gỗ đóng đinh đ/ập mạnh vào người tôi, mấy chiếc đinh cắm phập vào da thịt. Đau quá, tôi quay ngoắt khiến hắn bất ngờ buông gậy. Cây gỗ găm trên người tôi rung rung. Thằng tóc vàng trống tay thấy ánh mắt hung dữ của tôi h/oảng s/ợ bỏ chạy. Tôi đuổi theo cắn vào đùi hắn. "Nhục Tùng!" Nghe tiếng Thiện Thiện hốt hoảng, tôi nhả ra quay lại. Hai tên c/ôn đ/ồ như được ân xá vội vàng tháo chạy. Thiện Thiện vừa khóc vừa rút cây gỗ trên người tôi. Mạnh Tử Đào vừa kịp đến hiện trường, mặt lộ vẻ kinh ngạc.