Tôi lê từng bước đến trước mặt chị, kiệt sức quỵ xuống đất.

Tôi khẽ cất tiếng, sợ làm phiền giấc ngủ của chị:

"Chị ơi, em tan học rồi."

"Chị ơi, sáng nay chị định nói gì với em?"

"Chị ơi, Chu Ninh Hoa m/ua quà sinh nhật cho chị rồi. Anh ấy nhắn chị ra hồ Vị Danh gặp nhé."

"Chị đừng ngủ nữa, nói chuyện với em đi mà..."

"Chị..."

Chẳng biết từ lúc nào, đám đông xung quanh dần im bặt. Không còn tiếng bấm máy ảnh, cũng chẳng ai bàn tán xôn xao.

Người phụ nữ trung niên lúc nãy tỏ vẻ khó chịu giờ khẽ vỗ vai tôi:

"Cháu gái... cháu..."

Đúng lúc đó, tiếng hét thất thanh vang lên: "Nhất Thư!"

Hai bóng người quen thuộc lao tới, loạng choạng ngã sõng soài.

Là bố mẹ tôi.

Họ trợn mắt nhìn th* th/ể chị gái, gân m/áu đỏ ngầu nổi lên trong đôi mắt thất thần. Nét mặt họ hiện lên vẻ gì đó rất kỳ quái.

Không phải đ/au buồn, mà là... kh/iếp s/ợ.

Mẹ tôi gần như phát đi/ên:

"Sao lại là Nhất Thư?!"

"Rõ ràng..."

Tiếng nói nghẹn lại đột ngột. Toàn thân mẹ run lẩy bẩy, lát sau, dòng nước ấm chảy dài dưới chân bà.

Mẹ tôi mất kiểm soát.

Cảnh sát nhanh chóng phong tỏa hiện trường.

Vừa về đến nhà, đã thấy cảnh sát gõ cửa.

Họ hỏi vài câu thủ tục, rồi ánh mắt dò xét đổ dồn về phía tôi:

"Nghe nói chiều nay cháu đột nhiên bỏ lớp chạy ra ngoài?"

"Tại sao?"

"Giờ tan học đâu phải bây giờ?"

Tôi ngẩn người một lát, rồi bình thản đáp:

"Con đ/au bụng đột ngột."

Lẽ nào tôi nói mình nằm mơ thấy chị gái gặp nạn?

Bố mẹ gườm gườm nhìn tôi, như khẳng định chính tôi gi*t chị gái:

"Các đồng chí, có khi nào nó hại ch*t Nhất Thư không?!"

Viên cảnh sát sửng sốt, dường như chưa từng thấy phụ huynh nào vội buộc tội con ruột mau đến thế:

"Sơ bộ nhận định là t/ự s*t, nạn nhân nắm ch/ặt bức thư tuyệt mệnh trong tay."

"Chúng tôi chỉ đang điều tra theo thủ tục..."

Bố mẹ sốt sắng ngắt lời, gấp gáp hỏi:

"Thư tuyệt mệnh? Viết gì?!"

Cảnh sát đưa bức thư trong túi niêm phong cho chúng tôi.

Trên đó chỉ vẻn vẹn ba chữ: Xin lỗi.

Không biết có phải tôi đa nghi không, nhưng khi đọc rõ nội dung bức thư, bố mẹ như thở phào nhẹ nhõm.

Lòng tôi càng thêm ngờ vực.

Sau khi cảnh sát rời đi, bố mẹ lập tức trốn vào phòng ngủ tranh cãi điều gì đó.

Tôi nhón chân đến gần, áp tai vào cửa định nghe lén.

Ai ngờ ngay giây tiếp theo, cánh cửa bật mở.

Bố mẹ đứng đó, ánh mắt âm hiểm nhìn tôi:

"Con muốn làm gì?"

Tôi nhún vai:

"Con đói."

Nếu chị gái giỏi giấu giếm mọi thứ.

Thì tôi chỉ giỏi một việc: ch/ôn giấu cảm xúc thật sâu trong lòng.

Bố mẹ tôi cũng không phân biệt được thật hư ra sao.

Chỉ lạnh lùng quát:

"Nhà có người ch*t rồi còn nghĩ đến ăn!"

"Nhịn đấy! Bố mẹ ra ngoài có việc."

Hai người vội vã rời đi như lửa đ/ốt.

Tiếng cửa đóng sầm lại, "cách" một tiếng.

Tôi nhíu mày:

Họ khóa trái cửa? Tại sao?

Sợ tôi bỏ trốn chăng?

Vừa cố gắng sắp xếp mớ suy nghĩ hỗn độn, tôi vừa quay về phòng.

Vừa nằm vật xuống giường, tôi cảm thấy vật gì đó dưới gối cồm cộm.

Với tay lôi ra.

Chính là cuốn nhật ký của chị gái.

Nhưng nhật ký của chị, sao lại ở phòng tôi?

Do dự một giây, tôi lật mở cuốn sổ.

Thật thất vọng, nhật ký chẳng ghi chép thông tin hữu ích nào.

Mấy trăm trang đầu toàn là lời tri ân bố mẹ, cùng những sinh hoạt thường ngày.

Đem ra đọc chắc khiến trẻ con hàng xóm ngạt thở ch*t mất.

Thực ra chị viết nhật ký không phải bí mật.

Mẹ thường mang nhật ký của chị đi khoe khoang, đọc to những đoạn tri ân ấm áp - một trong những thú vui khoái chí của bà.

Lật giở vài trang, tôi chợt nhận ra nhật ký hôm kia có điều bất thường.

Nét chữ ngày đó ng/uệch ngoạc khác hẳn với chữ viết thanh tú thường ngày của chị:

[Sao lại thế này? Em có lỗi với con bé.]

Lật tiếp trang sau, mấy dòng chữ đỏ m/áu hiện ra rùng rợn.

Dường như chị viết vội hôm nay, ng/uệch ngoạc khó đọc:

[Chị trả em về cho chính em.

Cũng trả chị về với bản thân.

Tiếc nuối một đời vội vã, chưa từng ngắm biển khơi, chưa nếm hương vị lẩu hải sản.

Hãy sống thay chị, ngắm hoàng hôn bên bờ biển và ngọn gió chân trời.

Sống một đời phóng khoáng.

Chị yêu em.]

Mũi tôi cay cay, nước mắt "lã chã" rơi trên trang nhật ký.

Chị ơi, em hối h/ận lắm.

Sáng nay đã không ôm chị thật ch/ặt.

Lúc chia tay chẳng kịp nói lời tạm biệt.

Giờ gặp lại, âm dương đã cách biệt.

Tôi gạt nước mắt, cố trấn tĩnh bản thân.

Nhật ký của chị như đang cố tô hồng cuộc sống.

Dường như chị không muốn tôi truy c/ứu nguyên nhân cái ch*t.

Nhưng mọi thứ quá kỳ lạ.

Sao tôi cam tâm?

Tôi bật dậy khỏi giường, xông thẳng vào phòng chị.

Tôi lục tìm điện thoại và máy tính của chị, lướt qua vội vàng nhưng vẫn tay trắng.

Ngay cả thùng rác và lịch sử duyệt web cũng bị xóa sạch.

Điện thoại tôi chỉ còn một cuộc gọi nhỡ từ chị, chẳng có manh mối nào.

Tôi không cam lòng.

Đúng lúc điện thoại reo, một cuộc gọi video Wechat hiện lên.

Vừa bắt máy, giọng ồm ồm của Vương Tiểu B/éo đã vang lên:

"Đại tỷ! Hôm nay hẹn nhau đến base đ/á/nh rank mà?!"

"Diêm Que cũng tới rồi, thiếu mỗi mày... Úi giời ơi???"

"Thẩm Viên, sao trông mày xinh thế?"

Bên kia lập tức có giọng khác chen vào:

"Gì? Cho tao xem với!"

Chỉ giây sau, hai khuôn mặt b/éo g/ầy của Vương Tiểu B/éo và Diêm Que chật cứng màn hình, trợn tròn mắt nhìn tôi:

"Mẹ ơi! Mày đi thẩm mỹ hả?"

"Không phải, hôm qua nó đâu có thế này!"

Xinh đẹp hơn ư?

Tôi nhíu mày tìm gương, nhìn vào bóng hình trong đó mà ch*t lặng.

Làn da đen sạm ngày nào giờ trở nên mịn màng sáng bóng.

Đôi mắt một mí nhỏ xíu giờ trong veo sâu thẳm, khóe mắt hơi xếch lấp lánh như sao trời.

Hàm răng cũng trắng đều tăm tắp, không còn khấp khểnh.

Nhưng tôi chẳng thấy vui tí nào, chỉ thấy rùng mình ớn lạnh.