Dòng Chảy Ngầm

Tôi cùng bạn trai trở về quê, đêm hôm đó phát hiện mẹ anh lén lục túi xách của tôi, vừa lục vừa lẩm bẩm: 'Sao lại chẳng có đồng nào, nhan sắc cũng tầm thường, không bằng đứa trước kia có nốt ruồi dưới mắt xinh đẹp kia...'

Tôi biết rõ, người bà ấy nhắc đến chính là em gái tôi - cô bé đã mất tích hai năm trước.

1

Đã hơn ba tháng yêu nhau, Tô Lâm đề nghị đưa tôi về quê gặp phụ huynh. Nếu thuận lợi, chúng tôi sẽ chuẩn bị hôn sự khi trở lại.

Trong lòng tôi ngập tràn hân hoan. Với tôi, việc Tô Lâm muốn đưa tôi về quê chính là sự công nhận dành cho tôi.

Bước xuống xe khách, đứng bên vệ đường, lòng tôi dâng lên chút chán chường.

Tô Lâm chỉ nói nhà anh ở thôn quê, nào ngờ lại hẻo lánh đến thế. Đôi ta đổi ba bốn chuyến xe, đường núi gập ghềnh khiến tôi suýt nữa đã nôn ọe. Đang định thở dài thì Tô Lâm vỗ vai tôi: 'Hiểu Uyên đợi chút, xe đón sắp tới rồi.'

Lại còn phải đi tiếp?

Nghe xong câu ấy, tâm trạng tôi rơi xuống đáy.

Tô Lâm như đoán được sự bực dọc của tôi, bắt đầu kể chuyện cười làm tôi vui. Khi hai chúng tôi đang cười đùa thì chiếc SUV bóng loáng phanh kít trước mặt. Kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt khắc khổ: 'Lên xe đi con.'

Tô Lâm reo lên vui sướng: 'Ba! Sao ba lại tự lái xe đến?'

Ba anh ấy?

Tôi ngạc nhiên nhìn chiếc BMW đời mới. Giữa vùng quê hẻo lánh ngút ngàn, phương tiện xa xỉ này trông thật lạc lõng.

Vừa lên xe, tôi đã cảm nhận ánh mắt nóng bỏng đang dõi theo. Ngước lên nhìn gương chiếu hậu, đôi mắt sắc lạnh của bác Tô đang quan sát tôi. Tôi ngượng ngùng chào: 'Cháu chào bác.'

Ông cụ khẽ cười gằn, vặn vô lăng mà chẳng thèm đáp lại. Tôi xoay sang cấu nhẹ tay áo Tô Lâm: 'Sao ba anh không thèm chào em?'

Anh xoa xoa tay tôi: 'Tính ba tôi trầm lắng, em đừng để ý.'

Xe lắc lư trên con đường làng gồ ghề, hai mươi phút sau mới tới đầu thôn. Bác Tô dừng xe dặn dò: 'Hai đứa về trước đi, bác còn phải kiểm tra lô hàng.'

Bước xuống xe, tôi không nhịn được thắc mắc: 'Em tưởng nhà anh nghèo lắm, ai ngờ ba anh đi BMW. Còn giấu em bao nhiêu chuyện nữa?'

Tô Lâm kéo vali đi nhanh, giọng có phần căng thẳng: 'Anh đâu có giấu? Chỉ là ba làm nghề buôn nhân sâm, núi rừng này toàn của cải nhà anh thôi.'

Tôi ngoái nhìn dãy núi xanh thẫm sau lưng. Dưới ánh chiều tà, những ngọn thông đột nhiên trở nên âm u kỳ quái.

Ngôi biệt thự hai tầng hiện ra trước mắt chẳng làm tôi bất ngờ nữa. Vừa bước qua cổng, người phụ nữ trung niên đã đón ra tươi cười. Tô Lâm gọi 'mẹ', tôi vội vàng cúi đầu: 'Cháu chào dì.'

Mẹ Tô Lâm nắm tay tôi ngắm nghía: 'Ôi dào, xinh quá đất! Thằng bé nhà dì khéo chọn vợ gh/ê!'

Thực lòng mà nói, tôi chỉ thuộc dạng bình thường. Đỏ mặt nhận lời khen, tôi theo chân hai mẹ con vào phòng khách.

Sau màn chào hỏi, Tô Lâm đưa tôi lên phòng nghỉ ngơi. Nằm vật ra giường, tôi thở phào nhẹ nhõm. Buổi gặp mặt coi như thuận lợi, chỉ trừ ánh mắt lạnh băng của bác Tô khiến tôi hơi ái ngại.

Tiếng thì thào bên ngoài khiến tôi chợt tỉnh giấc. Giả vờ ngủ say, tôi lắng tai nghe tr/ộm.

Giọng mẹ Tô Lâm the thé: 'Con bé này xoàng quá! Đồ đạc toàn hàng rẻ tiền, không như đứa trước có nốt ruồi dưới mắt kia...'

Tô Lâm c/ắt ngang: 'Mẹ đừng so sánh. Lần này là nhiệm vụ trên giao, con có được chọn đâu.'

Nốt ruồi dưới mắt?

Tim tôi đ/ập thình thịch. Hình ảnh em gái Hiểu Lệ - cô bé mất tích hai năm với nốt son duyên dáng bên khóe mắt trái - hiện lên rõ mồn một.

2

Nhớ lại ngày Hiểu Lệ biến mất, lòng tôi quặn thắt. Em tôi không chỉ xinh đẹp, mà còn rất giỏi ki/ếm tiền...