Tôi cảm nhận ánh mắt ông ta đầy vẻ dò xét. Ông ta đang quan sát tôi. Tôi gắng gượng giữ bình tĩnh cho đến khi ông chủ nhà đỡ lấy đồ. Ông ta không mời tôi vào nhà, tôi cũng không dám bước vào.

Quay lưng bước đi, tôi vẫn liếc thấy ánh mắt ông chủ nhà: dán ch/ặt, giằng x/é, đầy do dự. Tôi đoán ông ta rất muốn giữ tôi lại ngay lúc này, nhưng chắc hẳn còn ngại ngùng. Mọi chuyện có lẽ chỉ còn một lớp màng mỏng sắp bị x/é toạc, thậm chí nếu tôi cố vào nhà lúc này, sự thật sẽ phơi bày ngay trước mắt. Có lẽ tử thi kia đang nằm trong đó.

Nhưng tôi không dám. Xông vào bây giờ, hoặc sẽ làm kinh động đối phương, hoặc khiến ông chủ nhà và kẻ trong nhà liều mạng, thế là tôi xong đời ở đây, chẳng ai hay biết.

Bước ra khỏi nhà ông chủ, tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh. Đồng thời cũng cảm thấy như trút được gánh nặng. Thậm chí tôi đủ sức suy nghĩ về mối qu/an h/ệ giữa ông chủ nhà và tử thi, nảy sinh thắc mắc mới: Tại sao ông ta lại do dự?

Tôi nhớ lại hai lần đối đầu với tử thi, hắn rất yếu ớt. Một ông lão già nua, tử thi mỏng manh, ông ta không chắc chắn có thể hạ gục tôi ngay tại chỗ. Tôi lại có nghi vấn mới: Tử thi và ông chủ nhà có qu/an h/ệ gì?

09.

Nếu có người lạ đến, các cụ già trong khu phố cổ chắc chắn sẽ biết. Với suy nghĩ đó, tôi lại ra đường. Sáng sớm, các cụ đang tập thể dục bàn tán về việc nhà có người vừa sinh đôi.

Sinh đôi? Tôi chợt lóe lên ý nghĩ. Tấm ảnh tử thi nhắm mắt trong điện thoại cảnh sát, rồi nghĩ đến kẻ theo dõi bị tôi đ/ấm... Tôi tiếp cận một cụ già đang đi dạo, giả vờ tán gẫu: "Bác ơi, cháu hỏi thăm nhà trong ngõ kia, không thấy bà chủ nhà đâu cả? Cháu ở đây mấy năm rồi chưa từng gặp."

Cụ già liếc nhìn tôi, nhận ra mặt quen mới nói: "Ly hôn lâu rồi, hơn chục năm nay."

"Sao lại ly hôn ạ?" Tôi hỏi tiếp.

"Hai đứa con trai sinh đôi đều mắc bệ/nh tim bẩm sinh, bà vợ cho rằng lỗi tại chồng nên bỏ đi cùng các con."

Sinh đôi. Tim bẩm sinh. Trước đây tôi từng nghiên c/ứu về cấy ghép tim, việc quan trọng nhất là phải làm xét nghiệm HLA! HLA khớp nghĩa là có thể cấy ghép tim!

Trước khi quyết định thuê nhà, tôi từng nhập viện vài ngày vì viêm ruột cấp. Ông chủ nhà hỏi ý định thuê nhà, lúc đó tôi r/un r/ẩy yếu ớt, nói đợi ra viện sẽ tính. Nghe xong, ông ta tỏ ra rất quan tâm, tới bệ/nh viện thăm tôi, nói tôi một mình bôn ba ngoài này khổ lắm. Mấy ngày nằm viện, ông ta vừa mang cơm vừa trò chuyện giúp tôi giải khuây, lại còn xông xáo giúp làm thủ tục viện.

Ông bảo nhìn tôi như con đẻ. Tôi cảm động lắm, lập tức quyết định dọn vào. Có phải khi đó tôi đã bị lấy mẫu HLA mà không hay biết? Vậy tình cảnh hiện tại của tôi...

Người tôi lạnh toát, câu hỏi cuối cùng bật thốt: "Thế bác có gặp con trai ông ấy bao giờ chưa?"

Cụ già chưa kịp trả lời thì ông chủ nhà đã xuất hiện.

10.

Cơn lạnh trong người tôi tăng thêm, nhưng tôi chắc khoảng cách này ông ta không nghe rõ chúng tôi nói gì. Đang định đ/á/nh trống lảng, cụ già bên cạnh đã gọi với sang: "Cậu bé này quan tâm nhà cậu lắm, đang hỏi thăm con trai cậu đấy. Lần cuối tôi gặp cũng hơn chục năm rồi."

Tôi thấy ông chủ nhà nhe răng cười, nụ cười âm u khác hẳn vẻ hiền lành mọi khi: "Chắc sắp về rồi."

Sắp về rồi... Một cặp song sinh, một đứa đã ch*t được một tuần... Ông ta đang rất cần một người có HLA phù hợp để c/ứu đứa con còn lại!

Tôi quay đầu bỏ chạy. Ông chủ nhà hét lên: "Bắt lấy nó, nó vừa ăn tr/ộm đồ trong nhà tôi!"

Giờ này đa số người thuê nhà chưa dậy, chỉ có vài cụ già, chủ yếu là chủ nhà trọ. Nghe tin tôi ăn tr/ộm, nhiều người xúm lại. Tôi gào lên: "Tôi không ăn tr/ộm! Gọi cảnh sát! Để họ điều tra!"

Ông chủ nhà nhanh miệng hơn: "Khóa trái nó lại đã, đừng để nó chạy thoát. Bắt được người rồi tôi sẽ báo cảnh sát!"

"Đúng rồi cậu bé, nếu không ăn tr/ộm thì về nhà chủ với bác ấy xem sao. Chủ nhà đâu có vu oan cho cậu? Không giải quyết được thì hẵng báo cảnh sát."

"Việc bé tẹo cũng báo cảnh sát, cậu về với chủ nhà xem xong xuôi là được mà?"

Bốn phía toàn người già, tôi không dám hung hăng. Lúc này, điều hối h/ận nhất là không báo cảnh sát sớm. Điện thoại tôi để nguyên trong phòng để ngụy trang.

Tôi biết nếu quay lại, chưa chắc đã ra được! Thế nên tôi lại hét: "Vậy mọi người làm chứng giúp tôi!"

Nghe vậy, nhiều người bật cười: "Cậu trai to x/á/c thế mà sợ gì chứ? Chủ nhà cậu đã ngoài sáu mươi rồi."

Đương nhiên phải sợ chứ! Ông ta muốn lấy trái tim tôi cơ mà! Giờ giấu giếm cũng vô ích, tôi vội nói: "Con trai ông ấy đã về rồi, bệ/nh tim bẩm sinh cần cấy ghép..."

Câu sau chưa kịp thốt ra. Từ phía sau ông chủ nhà, anh thợ sửa đèn xông tới bịt ch/ặt miệng tôi, gầm lên: "Ăn tr/ộm còn láo! Các cụ đừng nghe hắn! Nhà chúng tôi liên tục mất đồ, vừa lắp camera mới phát hiện chính hắn!"

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào của các cụ già. Đồng tử tôi co rúm. Có lẽ tôi không phải nạn nhân đầu tiên.

Tôi bị lôi xềnh xệch về sân nhà ông chủ. Sự chống cự của tôi chẳng thấm vào đâu so với anh thợ sửa đèn. Hắn nhanh chóng dán băng dính kín miệng tôi, thuần thục trói tôi lại. Tôi giãy giụa nhưng bị một người khác ghì ch/ặt.

Chính là tử thi đã theo dõi tôi. Khuôn mặt giống hệt tiêu bản ở Học viện Y khoa Thanh Đại, đúng là cặp song sinh không sai.