Tôi rút từ trong túi ra một cuộn dây thừng dày, đưa cho Trình Dự và Trương Thịnh.

Tôi đ/ốt một nắm hương lớn, đi vòng quanh qu/an t/ài lẩm bẩm câu thần chú, rồi dán mấy tờ phù vàng lên nắp qu/an t/ài.

Tôi thúc giục: "Nhanh lên, buộc lại dây đi. Trước khi mặt trời mọc, nhất định phải khiêng qu/an t/ài đến huyệt mới!"

Trình Dự và Trương Thịnh không dám lề mề, vội vàng khiêng qu/an t/ài lên.

Hai người ngạc nhiên phát hiện, lần này qu/an t/ài đã nhấc lên được.

Nhưng họ chẳng dám hỏi gì, vừa khiêng vừa rảo bước nhanh về phía ngôi m/ộ mới.

7

Dưới sự thúc giục của tôi, Trình Dự và Trương Thịnh cuối cùng cũng kịp đặt qu/an t/ài bà góa họ Tôn vào huyệt mới trước lúc mặt trời mọc.

Sau khi mặt trời lên, họ dựng một mái che trên qu/an t/ài, phía trên kéo tấm vải đen để che nắng.

Ba người bận rộn cả đêm.

Lúc này mắt tôi díp lại, không mở nổi nữa.

Thế là tôi thẳng bước về phòng, ngã lăn ra ngủ.

Lúc tỉnh dậy, bụng đói cồn cào.

Không ngờ vừa mở mắt đã thấy Trình Dự đứng bên giường, nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

Thấy tôi tỉnh, hắn đưa tôi bát mì: "Nấu bằng nước luộc gà còn thừa trong nồi, canh ngọt lắm, tạm no bụng đã."

Tôi đón lấy, vội vàng ăn ngấu nghiến.

Tôi hỏi qua quýt: "Trương Thịnh đâu?"

Trình Dự đáp: "Hắn định đ/ốt hai thằng kia, nhưng về sau không thấy tăm hơi đâu. Trương Thịnh tìm cả buổi sáng, giờ đang ngủ bù."

"Ừ." Tôi trả lời qua loa.

Trình Dự ngồi xuống mép giường, nói: "Sáng nay tôi lại đến nhà bà góa họ Tôn, hỏi thăm trong làng nhiều chuyện, bà ấy cũng là người khổ mệnh!"

Tôi: "Góa phụ nào mà chẳng khổ?"

Trình Dự lại lấy từ ba lô ra một sợi dây chuyền vàng: "Kể chuyện bà góa họ Tôn cho tôi nghe được không?"

Tôi vui mừng đón lấy dây chuyền vàng.

Lần cải táng này, tôi ki/ếm được từ Trình Dự không ít nữ trang vàng.

Lãi đậm!

Tâm trạng phấn chấn, tôi thong thả kể:

"Bà góa họ Tôn vốn là tiểu thư địa chủ, bị tên vô lại họ Tôn trong làng để mắt tới.

Năm đó tháng Giêng, tiểu thư họ Tôn theo bà nội lên chùa thắp hương.

Tên vô lại họ Tôn lén bỏ th/uốc vào đồ chay của họ.

Đến lúc tỉnh dậy, tiểu thư đã bị hắn làm nh/ục.

Thời đó, danh tiết phụ nữ quan trọng hơn mạng sống.

Ông Tôn không nỡ ép con gái ch*t, lại muốn ém chuyện, đành nhận tên vô lại làm rể.

Nhưng tên khốn ấy là đồ thú vật, ham c/ờ b/ạc, còn khoe khoang chuyện ở chùa như trận phong lưu với bạn nhậu.

Thế là đàn ông cả huyện đều biết chuyện x/ấu nhà họ Tôn.

Người qua đường chỉ trỏ, ch/ửi cô không biết giữ mình, đúng là đồ d/âm đãng.

Sau này, lời đồn về tiểu thư càng thêm dữ dội, nhiều đàn ông trong làng còn thêm thắt chuyện chăn gối.

Họ dùng lời lẽ tục tĩu nhất bịa đặt chuyện không đâu.

Tiểu thư rõ là nạn nhân, qua miệng họ lại thành con đĩ ai cũng chơi được.

Danh tiếng nhà họ Tôn tan nát trong chốc lát.

Ông Tôn không chịu nổi đò/n, bệ/nh quật xuống.

Tiểu thư ngày ngày khóc hết nước mắt, h/ận sao lúc ở chùa không đ/âm đầu vào tường ch*t quách đi.

Cô sớm nên biết, thời đó dung nạp được liệt nữ tiết hạnh, nhưng không chấp nhận người phụ nữ bị h/ãm h/ại thảm thương.

Còn tên vô lại họ Tôn, ở sò/ng b/ạc đ/ốt sạch gia sản nhà họ Tôn, không tiền trả n/ợ, đành b/án tiểu thư vào lầu xanh.

Ngày hắn dẫn mụ tú bà và đàn em đến nhà, ông Tôn tức đến ch*t ngay tại chỗ.

Tiểu thư thản nhiên nói với tên vô lại: Một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, trước khi đi hãy để thiếp hầu hạ chàng lần cuối.

Mọi người cười ầm lên, kh/inh bỉ ch/ửi cô là con đĩ.

Tên vô lại cười nhếch mép, cùng tiểu thư vào sân sau.

Nhưng hai người mãi không ra.

Khi mọi người phát hiện bất ổn, xông vào thì thấy tên vô lại nằm trên đất.

Tiểu thư ngồi xổm bên cạnh, dùng kéo đ/âm hắn từng nhát một, váy áo nhuốm đầy m/áu.

Tiểu thư họ Tôn, thành bà góa họ Tôn.

Trong khoảnh khắc bọn tú bà xông vào, bà cũng kết liễu mạng mình."

Kể đến đây, tôi nhíu mày, trong lòng dâng lên cảm xúc khó chịu.

Nhưng Trình Dự gặng hỏi: "Rồi sao nữa?"

Tôi không muốn tiếp tục, ngắt lời: "Rồi sao? Nghe chuyện phiếm vui lắm hả? Không lo chuẩn bị chiêu h/ồn nhập m/ộ nữa à?"

Trình Dự chỉ vào mắt tôi: "Cậu khóc rồi."

Tôi vô thức lau khóe mắt, quả nhiên thấy thứ gì lạnh buốt.

Trình Dự lấy từ ba lô ra chiếc trâm vàng, nói: "Bà góa họ Tôn thân thế quá đáng thương, mong cậu dốc lòng để bà nhập m/ộ yên ổn, sớm được an nghỉ."

Tôi nhận lấy chiếc trâm, đẩy hắn ra khỏi phòng.

Tôi gắt gỏng: "Đêm qua bà góa họ Tôn thu thêm hai đứa đệ tử, cậu với Trương Thịnh tốt nhất tìm đồ phòng thân đi."

Trình Dự đi rồi, đầu óc tôi trống rỗng.

Tôi bỗng không nhớ nổi chuyện gì xảy ra với tiểu thư họ Tôn sau đó.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

8

Đến tối.

Tôi cùng Trình Dự, Trương Thịnh lại lên núi.

Lần này phải chiêu h/ồn cho bà góa họ Tôn nhập m/ộ.

Tôi cắm một vòng cờ chiêu h/ồn quanh m/ộ mới, ngồi xổm trước bia đ/ốt hương dâng rư/ợu.

Khi đổ chén rư/ợu thứ ba trước m/ộ, đột nhiên gió lạnh nổi lên bốn phía.

Ánh nến trước bia m/ộ chuyển xanh lè, trong rừng không xa xuất hiện đôi hài đỏ.

Bà góa họ Tôn lại hiện ra.

Nhưng lúc này, Lý Vân và hai nam sinh cũng bước ra từ rừng.

Tay họ cầm những khúc xươ/ng đen nhánh làm vũ khí.

Tôi dặn: "Ngăn chúng lại!"

Thế nhưng, lời vừa dứt.

Có người đẩy mạnh sau lưng, cả người tôi lao về phía trước, ngã vào qu/an t/ài mới.

Xươ/ng cốt bà góa họ Tôn đ/ập vào người đ/au nhói.

Khi tôi tỉnh táo, vật lộn xoay người trèo ra khỏi qu/an t/ài.

Trình Dự và Trương Thịnh đã hợp sực đóng nắp qu/an t/ài lại.

Tôi: ???

Tôi bị nh/ốt trong qu/an t/ài.

Trước mắt chỉ còn bóng tối mịt m/ù không thấy bàn tay.

Tôi dốc sức đẩy nắp qu/an t/ài nhưng nó vẫn bất động.

Tôi nghe thấy từ góc qu/an t/ài vang lên những tiếng đ/ập đều đều.