Sau khi dặn dò xong, Lưu Nhược Lan khoanh tay vội vã rời đi.

Tôi thở dài, dạt đám cỏ cao ngang ng/ực, bật đèn pin, cúi người tìm ki/ếm kỹ lưỡng khắp một vòng.

Gần chân tường, tôi phát hiện ra nắp cống thoát nước.

Kiểm tra dụng cụ xong, tôi đeo mặt nạ phòng đ/ộc, mặc bộ đồ bảo hộ.

Đây là biện pháp bảo vệ cần thiết, bởi những đường cống lâu ngày bị tắc thường tích tụ khí đ/ộc như methane, thường gọi chung là chướng khí, rất hại cho sức khỏe.

Sau đó, tôi dùng dụng cụ bẩy nắp cống lên.

Một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mặt.

May mắn là tôi đã quen với mùi hôi, thậm chí còn có tâm trạng phân tích mùi trong không khí xem từ loại rác nào bốc ra.

Thông thường, khu dân giàu có đường ống thoát nước nhà vệ sinh và nước sinh hoạt tách biệt, nên không có mùi hôi thối hỗn hợp giữa phân và rác như ở khu dân thường.

Tôi tháo mặt nạ, hít nhẹ vài hơi.

Mùi hôi trong không khí không giống mùi hỗn hợp của rác, mà giống mùi thịt thối khi chất đống lâu ngày.

Gần giống như thịt thối giữa tháng Sáu, thu hút vô số ruồi xanh.

Sao lại có mùi này?

Tôi nghi ngờ.

5.

Đeo lại mặt nạ, tôi gắn đèn pin vào mũ bảo hộ.

Bước từng bước xuống những bậc thang sắt rỉ sét bên thành cống, tiếng vang vọng dưới cống nghe trống trải.

Tôi bỗng dưng có linh cảm chẳng lành.

Dường như... đường cống ở đây khác với bên ngoài.

Tôi nghe tiền bối kể, trước đây ông từng dọn cống ở một biệt thự núi.

Vì sườn núi mưa nhiều, nếu hệ thống thoát nước kém, bãi cỏ sẽ lồi lõm, đầy vũng nước, thậm chí có thể gây lở đất. Vì vậy đường ống thoát nước biệt thự núi thường chằng chịt, bên trong ẩn chứa đủ thứ kỳ quái.

Nhiều loại côn trùng, bò sát, sau thời gian dài ô nhiễm, ít nhiều đã biến đổi.

Do đó, tiền bối khi dọn dẹp đã phát hiện nhiều sinh vật dị dạng ký sinh trong ống.

Ông tìm thấy chuột to bằng mèo, gián to bằng nắm tay, cùng các loài chân đ/ốt và thủy sinh không tên.

Đáng sợ nhất, ông phát hiện nhiều h/ài c/ốt người trong cống, lớn nhỏ cộng lại hơn chục bộ. Có thể bị nước cuốn từ nơi khác tới, hoặc người rơi xuống cống, cũng có thể là chủ biệt thự vứt xuống... Tóm lại, chủ nhà đã đưa ông 50 triệu để bịt miệng.

Ngày nhận tiền, tiền bối nghỉ việc luôn.

Tôi thoáng nghĩ, có lẽ biệt thự này cũng giấu bí mật không thể tiết lộ.

Chẳng mấy chốc, tôi đã xuống tới đáy.

Dưới đất có lớp nước đọng mỏng, đường cống cao khoảng một mét sáu, muốn vào phải cúi gập người.

Chỗ lõm góc tường khắc ký tự B1, đoạn cống cần dọn là B12.

Thế là tôi men theo đường hầm ẩm ướt tối tăm tiếp tục tiến vào.

B2, B3, B4...

Càng tiến vào trung tâm khu dân cư, tôi càng thấy rờn rợn.

6.

Cống ở đây sạch sẽ khác thường, không chuột, không cả gián hay côn trùng... Trước đây tôi đọc bài báo nói rằng hang thú dữ, các loài vật khác không dám lại gần.

Có lẽ, sinh vật cống rãnh nơi này đã bị thứ gì đó dọa chạy hết.

Tôi lắc đầu, xua tan ý nghĩ rùng rợn ấy.

Làm việc một mình dưới cống, quan trọng nhất là tâm lý vững, không được tự hù mình.

Vừa đếm ký tự, tôi vừa bước tiếp.

B6, B7, B8, B10...

Hả?

Tôi đứng hình.

B9 đâu rồi?

Tôi nghi ngờ nhìn đi nhìn lại, thật sự không có B9. Có thể do nhà thiết kế sơ suất, hoặc vì lý do nào đó cố ý không đào B9.

Chẳng mấy chốc, tôi tìm thấy B12.

Ánh đèn pin rọi sáng cuối đường hầm, tôi sửng sốt trước cảnh tượng bên trong.

Chỗ rẽ vào cửa xả nước, chất đầy thịt th/ối r/ữa bốc mùi!

Không chỉ vậy, trong đống thịt thối còn lẫn giấy vàng, bùa chú, lư hương, nến đỏ, áo đạo sĩ... Thoạt nhìn như cả đạo quán bị ném vào máy xay, ngh/iền n/át cùng pháp khí rồi đổ ào xuống.

Tôi nổi da gà.

Đang định từ chối hợp đồng, nhưng tôi liếc thấy trong đống thịt thối có lấp lánh đồ vàng.

Tôi nuốt nước bọt, cố trấn tĩnh, từ từ tiến lại gần.

Quan sát kỹ, phát hiện toàn là thịt động vật, vì các khúc thịt này chưa l/ột da lọc xươ/ng, tôi thậm chí thấy nửa đầu heo và mặt bò không nguyên vẹn.

May quá.

Có lẽ chủ nhà đang làm lễ cầu phúc hay tế tự gì đó, cần nhiều thịt heo bò dê... Cũng dễ hiểu thôi! Nhà giàu nào chẳng có vài thói quen kỳ quặc!

Sau khi tự trấn an, tôi bước tới đống thịt thối, nén buồn nôn, lục lọi bên trong.

Một pho tượng Phật to bằng cánh tay bị tôi lôi ra.

Tôi vốc chút nước bẩn dưới đất rửa sạch m/áu trên tượng, lập tức ánh vàng đặc trưng lấp lánh!

Tượng làm bằng vàng!

7.

Tôi kích động dùng d/ao nhỏ cạo vài nhát, kinh ngạc phát hiện nó không phải mạ vàng mà làm bằng vàng nguyên khối!

Cái này... chỉ tính giá vàng thôi cũng phải trăm triệu!

Phát tài rồi!

Lưu Nhược Lan không nói dối, tiền chồng cô ta mười đời dùng không hết, rơi chút vụn cũng đủ dân thường no ấm cả đời!

Tôi đặt tượng sang bên, với tâm trạng phấn khích tiếp tục tìm báu vật trong đống thịt thối.

Chẳng mấy chốc, tôi lại moi ra mấy món ngọc khí.

Tuy không to nhưng thủy chủng trong suốt, không tạp sắc, chắc chắn đều là hàng hiếm.