Tôi mỉm cười gật đầu, lại hỏi anh ta: “Vậy anh yêu cô ấy không?”

“Người anh yêu nhất là em, nhưng mà…”

Xem ra câu hỏi của tôi khiến anh ta khó trả lời thật.

Tôi ân cần ngồi xuống cạnh anh, nở nụ cười: “Không sao, em hiểu tấm lòng của anh mà.”

“Nhưng anh không thể tiếp tục bên em nữa, nếu cô ấy biết được, sự nghiệp của anh coi như tan tành.”

“Em đâu có không đồng ý chia tay, anh căng thẳng làm gì thế?”

Tôi cong môi, lặng lẽ quan sát Tần Lãng đang ngồi như ngồi trên đống lửa.

Nghe tôi nói vậy, anh ngạc nhiên nhìn tôi, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi: “Em đồng ý rồi sao?”

Chẳng lẽ tôi không nên đồng ý?

“Ừm, nhưng hai ngày nữa, anh qua đây cùng em đón sinh nhật cuối cùng được không?”

“Được.”

Tần Lãng như trút được gánh nặng, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Thật buồn cười thay, làm gì có chuyện sinh nhật tôi vào hai ngày nữa. Ngay cả ngày sinh của tôi anh còn chẳng nhớ.

Nhưng ngày trọng đại như thế, nhất định phải kỷ niệm cho thật đặc biệt.

“Nhưng chồng em…”

Tôi đưa ngón trỏ lên môi anh, ngăn câu nói tiếp theo: “Anh ấy đi công tác rồi.”

Nhưng hôm đó, chắc anh ấy sẽ về thôi.

Rốt cuộc, ngày quan trọng thế này, bao năm kiên trì, sao anh ấy có thể không đến chứng kiến được?

Tất nhiên, có lẽ sẽ còn nhiều người nữa đến tham dự “sinh nhật” náo nhiệt chưa từng có của tôi.

15

Khi ra ngoài đặt bánh, tôi mới phát hiện camera trong khu dân cư đã lắp gần hết.

Tôi đứng ở ngõ hẻm ngắm nhìn những chiếc camera lộ thiên, chúng khiến người ta ngột thở đến khó chịu.

Vừa rời mắt khỏi dãy camera thì gặp ngay cảnh sát Hoàng và Lý Diễm đang chuẩn bị đến nhà gã đàn ông đối diện điều tra.

Căn nhà chật chội ấy, không nhân chứng, không camera, liệu họ có thể tìm ra manh mối gì?

Đi ngang qua tôi, Lý Diễm cười chào: “Cô đi ra ngoài à?”

“Ừm, hai ngày nữa là sinh nhật tôi.”

Cảnh sát Hoàng nhíu mày nhìn tôi - người đang mặc váy trắng, khoanh tay đứng yên tại chỗ, rồi ánh mắt ông dừng lại trên vết s/ẹo ở mắt cá chân tôi.

“Sinh nhật à? Vậy chúc mừng sinh nhật cô trước vậy…”

Lý Diễm cười nói với tôi.

Tôi khẽ gật đầu, nhoẻn miệng cười: “Hai ngày nữa, nếu hai vị rảnh thì qua nhà dùng bánh nhé.”

“E là không tiện…”

“Được.”

Cảnh sát Hoàng ngắt lời Lý Diễm, lạnh lùng nhìn tôi.

“Vậy tôi sẽ đặt bánh to hơn chút vậy.”

Nói xong, tôi bước những bước chân nhẹ nhàng hướng đến tiệm bánh.

Nên chọn hương vị gì đây? Liệu có loại nào ngọt ngào như nước hoa không?

Dâu tây, socola, matcha…

Chu Tuất hình như không thích đồ quá ngọt, thêm ít socola đen vậy.

Còn Tần Lãng, có lẽ đây là bữa ăn cuối cùng của anh ta rồi…

16

Hai ngày sau, chiếc bánh sinh nhật ba tầng được shipper giao đến tận nhà.

Tôi đặt bánh chính giữa bàn, chiều cao ba tầng bánh vẫn thấp hơn chiếc máy xay thịt trên bàn.

Tôi mở tủ quần áo, nhìn những chiếc váy trắng đồng nhất trong tủ.

Hôm nay, nên mặc chiếc nào đây?

Ngày trọng đại như thế, chiếc váy trắng đính ngọc trai viền ren đặt may từ lâu trong góc tủ quả là thích hợp.

Thay đồ xong, tôi lại chọn thỏi son màu đỏ phong lá đỏ phủ lớp đỏ chính phẩm - sắc màu yêu thích của tôi, vừa cuồ/ng bạo lại vừa nồng nàn…

Chỉnh lại lớp trang điểm trước gương, tôi bước đến tủ nước hoa ngắm nhìn những lọ nước hoa đủ màu sắc.

Lần này, nên chọn lọ nào đây?

Jo Malone, Maison Margiela, Hermès, Serge Lutens, Loewe…

Lần đầu tiên tôi thấy choáng ngợp trước tủ nước hoa của mình. Hóa ra trong suốt mười lăm năm qua, tôi đã vô thức sưu tập nhiều đến thế.

Chuông điện thoại vang lên, là Tần Lãng.

Anh ta nói đang đợi trước cửa, bảo tôi mở cửa.

À, tôi quên mất, lần trước rời đi anh ta đã trả lại chìa khóa cho tôi rồi.

Xem ra thật sự muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với tôi gh/ê g/ớm.

Cúp máy, ánh mắt tôi dừng lại trên lọ nước hoa cũ kỹ trong góc tủ - Yves Saint Laurent Diorian đã gần mười lăm năm tuổi.

Hôm nay có lẽ nên xịt lọ này…

Câu chuyện năm xưa vẫn chưa kết thúc, tối nay có lẽ sẽ cho nó một đoạn kết.

Tôi xịt hết nửa lọ Yves Saint Laurent Diorian còn sót lại.

Trong chớp mắt, căn phòng ngập tràn hương thơm tựa giọt sương mai.

Mùi hương này dường như chẳng hề phai nhạt theo năm tháng, y hệt hiện trường vụ án mười lăm năm trước, không khác một ly.

Làm xong mọi việc, tôi mở cửa.

Tần Lãng đang cúi đầu mỉm cười nhắn tin cho bạn gái mới.

Thấy tôi, anh ta cất điện thoại, ôm eo tôi bước vào nhà.

Anh ta đưa tôi món quà bọc đẹp đẽ: “Chúc mừng sinh nhật, đây là nước hoa mới nhất, em sẽ thích đấy.”

Tôi tháo nơ, nhìn lọ nước hoa màu hồng trong hộp. Đúng là món quà chẳng tốn chút tâm tư nào.

Tôi cong môi, dịu dàng đáp: “Cảm ơn anh.”

Anh ta cởi áo khoác, ngồi xuống ghế, ánh mắt dừng lại trên chiếc máy xay thịt cạnh bánh kem.

“Cái gì thế này?”

“Máy xay thịt…”

“Lớn thế này, anh mới thấy lần đầu.”

“Không sao, chẳng mấy chốc, anh sẽ tự mình trải nghiệm.”

Tự mình cảm nhận thịt bị ngh/iền n/át thành bùn. Nhưng lúc đó, chắc anh ta chẳng còn cảm giác gì đâu.

Tiếc thật, sao lại không còn cảm giác được nhỉ?

“Em nói gì cơ?”

Tần Lãng rõ ràng không nghe thấy lời tôi, lại cầm điện thoại nhắn tin cho bạn gái mới với ánh mắt đầy hạnh phúc.

Tôi cười: “Không có gì.”

Anh ta lại cất điện thoại, nhìn chiếc bánh ba tầng trên bàn thắc mắc: “Chỉ có hai ta thôi, sao em đặt bánh ba tầng?”

“Lát nữa sẽ có người đến.”

“Ai?”

Tần Lãng rõ ràng trở nên căng thẳng. Dù tôi đã chỉnh nhiệt độ máy lạnh vừa phải, mồ hôi trên trán vẫn không ngừng chảy xuống.