Trong cuộc sống nhạt nhẽo, mẹ tôi dần trở thành người phụ nữ thô lỗ với tính khí kỳ quặc, bà c/ăm gh/ét chồng mình, gh/ét con gái, và cả chính bản thân.

Mãi đến khi em trai tôi chào đời, bà mới có thể ngẩng mặt với họ hàng nhà Mạnh. Bà không còn là con gà mái đẻ trứng vịt trong miệng những người thâm đ/ộc nữa.

Bà dành trọn tình yêu thương mãnh liệt cho đứa con trai cưng.

Nhưng bà không biết rằng, người con trai yêu quý ấy đang lên kế hoạch gi*t ch*t mình.

Lần đầu tôi phát hiện thằng em cầm ống tiêm chứa thủy ngân, chỉ cách thời điểm mẹ vô tình uống cốc trà sữa đ/ộc đúng nửa tháng.

Nó vốn có thói quen lục lọi khắp nhà.

Từ nhỏ đến lớn, đồ đạc của tôi không còn món nào nguyên vẹn. Như tên c/ôn đ/ồ, dù chẳng dùng được, nó vẫn phá cho bằng được.

Đồ đạc của bố mẹ cũng không thoát khỏi tay nó.

"Chị gái yêu quý, xem này, cái gì đây?"

Ống tiêm bị băng dính quấn ch/ặt lòi ra trước mặt tôi.

Nhưng tôi chẳng hề bận tâm.

Đối phó với sinh vật đơn bào như nó, cần gì phải sợ.

"Là gì?" Tôi bình thản hỏi.

Nó cười khẩy: "Thứ để đầu đ/ộc chị đấy!"

"Muốn biết em đầu đ/ộc chị bao nhiêu lần rồi không?"

Tôi giả vờ trợn mắt kinh hãi, mặt mày bất lực.

"Đồ khốn!" Tôi thét lên.

"Gạt chị đấy, đồ ng/u!"

Nó cười gằn, ánh mắt âm u.

Nó cầm ống tiêm đầy chất đ/ộc đi mất, tôi chưa đoán được bước tiếp theo của nó.

Cho đến một ngày, nó bị cảnh sát bắt vì tội tụ tập đ/á/nh nhau.

Hôm đó mẹ tôi đón nó về, bố nói không chịu nổi mặt mày nên mẹ tôi lầm bầm ch/ửi rủa ra khỏi nhà.

Về đến nơi, thằng em rũ rượi ngồi trên sofa. Tôi liếc nhìn, x/á/c nhận nó mới là kẻ bị đ/á/nh hội đồng.

Mặt nó sưng vếu như lợn, mụn trứng cá trên trán và mũi vỡ tung, mủ vàng lẫn m/áu đỏ chảy ròng.

Nó trừng mắt nhìn mẹ như nhìn kẻ th/ù.

"Mẹ cưng chiều mày hết mực, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, mày đền đáp mẹ thế này à?"

Mẹ tôi chất vấn, cố đ/á/nh thức chút lương tri trong lòng đứa con.

Tôi khẽ nhếch mép ở góc phòng.

"Ai bảo mẹ đẻ con ra? Con có đồng ý đâu!"

Mẹ tôi bước vội tới, do dự vài giây, rồi chỉ đ/ập nhẹ vào người nó.

Bà còn không nỡ đụng đến khuôn mặt x/ấu xí của con trai.

"Từ hôm nay, mày đừng đi học nữa! Ở nhà cho mẹ coi! Xem mày còn dám ra ngoài gây rối làm nh/ục không!"

Khi màn kịch kết thúc, tối hôm đó, tôi thấy thằng em cầm ống tiêm lẻn vào bếp.

Tôi ngồi uống sữa ở bàn ăn, nó bước vào huênh hoang. Thủy ngân rơi vào bát sữa của mẹ, biến mất trong chớp mắt.

Nó nhe răng: "Lỡ có chuyện gì, cứ nói là chị xúi em nhé!"

Tôi nhún vai: "Tùy mày!"

Đồ ngốc này dùng hết sức bình sinh, bóp cạn ống tiêm vào bát.

Nó bưng bát đến chỗ mẹ đang gi/ận dỗi trong phòng khách, vẻ mặt đạo đức giả.

"Mẹ ơi, uống sữa đi, con biết lỗi rồi."

Mẹ tôi không động đậy.

"Mẹ à, con thực sự hối lỗi rồi. Mẹ đừng gi/ận nữa, nhanh đi, con hâm sữa cho mẹ, uống xong mẹ ngủ nhé."

Mẹ tôi ngước nhìn nó.

Đợi chưa đầy vài giây, thấy mẹ không hợp tác, nó liền trở mặt: "Mẹ uống không? Được nước lấn tới à!"

Rầm! Bát sữa bị mẹ tôi hất văng, vỡ tan trên sàn.

Đêm đó, lần đầu tiên tôi ngủ thiếp đi với nụ cười trên môi.

Mười hai

Thằng em nổi lòng s/át h/ại mẹ lần thứ hai, chỉ vì bà c/ắt giảm một nửa tiền tiêu vặt.

Nó tìm tôi đòi tiền, tôi giơ tay chịu ch*t, bảo tiền của tôi đã bị mẹ c/ắt từ lâu.

Nghe xong, nó như ruồi không đầu, lại quay sang nài nỉ mẹ nhưng bị cự tuyệt thẳng thừng.

"Làm sao giờ, con mụ khốn, tao phải gi*t bả!"

Nó đi đi lại lại trong phòng, miệng không ngớt lời thô tục.

"Thủy ngân m/ua ở đâu?"

Tôi lắc đầu: "Mày hỏi tao?"

Mắt nó đỏ ngầu: "Chị thực sự không biết?"

Tôi ra vẻ bí hiểm, vươn cổ ra hiệu.

Nó ngoái đầu theo hướng tôi chỉ - căn phòng của bố.

"Ý chị là sao?"

Tôi cười khẽ.

"Mày giả ng/u hay ng/u thật? Đi hỏi bố ấy!"

Thằng em tất nhiên hiểu được ẩn ý.

Nhân lúc bố vắng nhà, nó lẻn vào phòng ngủ, lục ngăn kéo dưới cùng bàn làm việc, lôi ra bảy tám chiếc nhiệt kế.

Nó cười gằn: "Cái quái gì thế này? Hai người thông đồng với nhau à?"

Giọng tôi thản nhiên: "Đừng quy chụp, không liên quan đến tao."

Thằng em chân tay nhanh nhạy nhưng đầu óc đơn giản, tưởng mình đã nắm được chân tướng.

Thế là tôi khoái chí ngồi xem nó diễn lại vở cũ, như thằng hề nhảy múa.

Nhưng lần này nó khôn hơn chút, không đổ phí phạm thủy ngân khó ki/ếm. Hôm nay nhỏ giọt vào canh mẹ, mai lại nhỏ vào chén trà, vài hôm sau lại nhỏ vào mỹ phẩm của bà.

Chất đ/ộc âm thầm gặm nhấm cơ thể mẹ.

Bà không hề hay biết, chỉ ngạc nhiên vì sao dạo này cậu ấm ngoan ngoãn hiếu thuận thế.

Như chợt trưởng thành vậy.

Cùng với sự thay đổi ấy, không chỉ là đứa con ngoan, mà còn là cơ thể bà ngày một suy nhược.

Trong hơn một tháng, bà vào viện bốn lần với cùng triệu chứng: chóng mặt, nhức đầu, buồn nôn. Bác sĩ kê đủ loại th/uốc, làm vô số xét nghiệm, nhưng chẳng xoa dịu được khó chịu của bà.

Bà nằm trên giường, mặt mày tái mét. Tôi lặng lẽ chăm sóc, nhìn bà đ/au đớn không mở nổi mắt, nhìn bà không còn sức mà nguyền rủa tôi.

"Tiểu Nam." Mẹ gọi, giọng nhỏ hơn cả muỗi vo ve.

Tôi chầm chậm bước đến cạnh giường.

"Bố và em đâu rồi?"

Tôi cười lạnh: "Con không biết, chắc đi chơi cả rồi."