「Mẹ tôi sức khỏe vốn rất tốt, sao lại đột ngột phát bệ/nh?」

Ánh mắt tôi di chuyển qua lại giữa hắn và em trai, giọng điệu mạnh mẽ đến mức khiến họ khó chịu.

Bố tôi ấp úng trong miệng, "Dạo trước bà ấy có nói cảm thấy không khỏe, làm sao tao biết nó nghiêm trọng thế này? Tao cứ tưởng chỉ là cảm thông thường thôi."

"Vậy giờ tính sao?"

Không ai trong chúng tôi có câu trả lời cho câu hỏi này.

Nhưng một vấn đề quan trọng hơn đã hiện ra trước mắt.

Bố tôi móc từ trong túi ra một tờ vé số.

Tờ giấy mỏng manh chỉ bằng bàn tay, nhưng lại gánh trên mình cả gia tài của cả nhà chúng tôi.

"Tiểu Nam... ở đây có tờ vé số... trúng... trúng giải nhất!"

"Cái gì?"

Tôi nghi ngờ tai mình có vấn đề.

Bố tôi đột nhiên trở nên bồn chồn.

"Tờ vé số này! Tao m/ua tờ vé số, ai ngờ trúng giải nhất! Giải nhất! Hơn 8 triệu!"

"Đồ nói xạo! Đó là vé của mẹ tao m/ua!"

Em trai tôi bật dậy, chỉ thẳng vào mặt bố mà gào lên.

"Mày cư/ớp vé số của mẹ tao! Bà ấy m/ua từ tuần trước! Đồ chó má, mày dám lừa bịp!"

"Thằng ranh con dám ch/ửi bố mày à! Mày bảo của mẹ mày là của mẹ mày? Giờ bả ch*t rồi! Ch*t rồi! Ch*t là hết hiệu lực, mày hiểu không? Hơn 8 triệu chẳng còn xu nào!"

Em trai tôi lập tức ngậm ch/ặt miệng.

Hắn đã hiểu lời bố tôi.

Giờ đây người đi trà ng/uội, giải nhất đã tan thành mây khói.

Nhưng... đó là hơn 8 triệu cơ mà!

Không phải 8 đồng, 800 đồng hay 80 ngàn, mà là con số thực sự hơn 8 triệu!

Tôi cũng tạm thời bó tay.

Ba chúng tôi ngồi đối diện nhau, chiếc đồng hồ treo tường trong nhà bỗng "boong" một tiếng vang lên.

Chúng tôi đồng loạt quay đầu nhìn về phía mẹ.

"Cứ nói là tao m/ua, người b/án vé số đâu có nhớ rõ, đằng nào tao với bả ngày nào cũng đi m/ua."

Bố tôi lên tiếng trước.

"... Có được không?"

"Được hay không, việc cấp bách là phải lãnh tiền về đã."

"... Được."

Em trai và bố tôi đạt được đồng thuận trước.

Nhưng đêm đó, khi tôi thức dậy đi vệ sinh lúc nửa đêm, vừa mở cửa đã thấy em trai đứng trước phòng.

Gương mặt hắn âm u, thấy tôi bước ra, định nói lại thôi.

Một lúc sau, hắn cất lời.

"Chị, chúng ta cư/ớp tờ vé số của bố, được không?"

Nửa khuôn mặt hắn chìm trong bóng tối.

Tôi bình thản đáp, "Cư/ớp được cũng không đổi giải thưởng đâu."

"Sao lại không! Em tra c/ứu rồi, vé số có hiệu lực trong hai tháng, mấy ngày nữa chị vừa tròn 18 tuổi mà!"

Đôi mắt hắn lóe lên ánh xanh, gương mặt méo mó.

"Chị, em sẽ giúp chị cư/ớp, cư/ớp được chị đổi giải, hai chị em mình chia đôi, thế nào!"

"Mày tính cư/ớp kiểu gì, vé số nằm trong tay bố."

Giờ ông ta cảnh giác như chó hoang giữ mồm.

"Việc này chị khỏi lo, em tự có cách."

Em trai tôi nhe nanh, lộ nguyên hình dạng thật.

Đóng cửa phòng lại, căn nhà chìm vào tĩnh lặng.

Tôi tựa vào cửa, suy nghĩ về cái gọi là "cách" mà em trai nhắc đến.

Lẽ nào hắn muốn bố tôi đi theo vết xe đổ của mẹ?

Tôi không biết.

Bốn thành viên gia đình chiếm cứ bốn góc, không ai thèm đoái hoài đến ai, nhưng lại luôn canh cánh về nhau, mỗi người một mưu đồ.

10

Tôi không ngờ em trai lại dùng cách ngớ ngẩn và nực cười đến thế để đoạt lấy tờ vé số trị giá hơn 8 triệu từ tay bố tôi.

Hai cha con lao vào ẩu đả, bố tôi bị em trai đ/á/nh rơi ba chiếc răng, còn tai em trai bị bố tôi x/é rá/ch chảy m/áu.

Quả nhiên em trai tôi là kẻ vũ phu, diệu kế của hắn là đợi bố tôi ngủ say rồi lén lấy.

Ai ngờ bố tôi cảnh giác như lính đặc chủng, chưa kịp để em trai chạm vào góc vé số, ông ta đã mở mắt tỉnh giấc.

Hai người buông lời cay đ/ộc, không ai chịu nhường ai.

Giây tiếp theo, em trai tôi chộp lấy chiếc gạt tàn trên bàn khách, vung tay đ/ập thẳng vào mặt bố tôi.

Chỉ nghe "ầm" một tiếng, chiếc gạt tàn thủy tinh và hộp sọ bố tôi va chạm dữ dội.

Em trai nhìn bố tôi ngã xuống, m/áu chảy ra từ tóc tai, nghe ti/ếng r/ên rỉ vài cái rồi bất tỉnh hẳn.

Đôi mắt đỏ ngầu của hắn nhìn tôi, tràn đầy phấn khích và bất ngờ.

"Chị! Xong rồi! Vé số trong tay rồi!"

Tôi - kẻ xem cuộc - chứng kiến trọn vẹn màn quyết đấu kịch liệt, rồi được kẻ thắng dâng lên phần thưởng.

"Bố... không bị mày đ/á/nh ch*t chứ?"

Hắn cúi xuống kiểm tra hơi thở của bố tôi, do dự hai giây rồi nhíu mày.

"Em... em không biết. Nhưng kệ đi, sống ch*t mặc bay, đằng nào sau này chúng ta có tiền rồi, muốn đi đâu thì đi!"

Tôi thở dài, nhận lấy tờ vé số không biết dính m/áu của ai.

Tờ giấy này từng gánh bao buồn vui của gia đình, bố mẹ tôi coi nó như bảo vật đảo mệnh, còn tôi xem nó như sợi dây leo khỏi vực sâu.

Giờ đây, nó được đứa em ruột như q/uỷ dữ của tôi tận tay trao cho tôi.

Tôi bỗng muốn khóc, nhưng ngay sau đó lại phá lên cười.

Em trai nhìn tôi như nhìn kẻ đi/ên, vừa khóc vừa cười.

"Chị cười cái gì?"

Tôi lau nước mắt khóe mắt, nhẹ nhàng vuốt lên tai đầy thương tích của em trai.

M/áu thấm vào đầu ngón tay, tôi cảm thấy vô cùng khoan khoái.

"Không có gì." Tôi nói.

"Em làm tốt lắm."

11

Năm mẹ tôi sinh tôi, cũng là lúc bà sắp được thăng chức.

Nhưng bà không ngờ, bố tôi làm ăn thua lỗ sạch túi, lại còn lấy tr/ộm chứng minh thư của bà đi v/ay n/ợ lãi cao. Mãi đến khi không thể bù lỗ, đám đòi n/ợ đ/ập cửa nhà tôi, mẹ mới biết sự thật.

B/án nhà, b/án chiếc xe hơi của hồi môn, bà nghiến răng trả n/ợ thay bố tôi.

Đồng thời cũng mất luôn công việc.

Trên giường sinh, bà nghiến răng nuốt m/áu và nước mắt nhìn mặt tôi, khi được đẩy ra khỏi phòng bệ/nh không thấy chồng đâu, chỉ thấy gia đình họ Mạnh hờ hững chê bai: "Sao lại là con gái, vô dụng".

Năm tôi học lớp ba, mẹ lại phát hiện bố ngoại tình.

Nhân tình của ông ta là vợ chủ đại lý vé số, người phụ nữ luôn trang điểm đậm và tính tình bộc trực.

Bố tôi tiêu không ít tiền ở chỗ chồng bà ta, cũng tiêu không ít ở chỗ bà ta.

Nhưng mẹ tôi im lặng, bà cam tâm làm kẻ đứng xem, mặc cho cuộc hôn nhân trở thành trò hề.